不知是被領帶勒得喘不上氣，還是遲來的情緒開始上湧，應泊的思緒開始不受控制地放空，他自己還是更願意歸因于前者。月光如細絲一般穿透半掩的窗簾，他将頭轉向窗外，輕輕合上眼。

“……我是混蛋。”他莫名其妙地說服了自己，“我本來就是混蛋。”

這下他就茅塞頓開了。整理好情緒，他打開手機，先是回複一個小時前還在暴跳如雷的陳嘉朗：

“出差辛苦了，早點回家休息吧。”

然後，他又點開路從辜的對話框，絞盡腦汁思考怎樣主動發消息顯得不那麼刻意，最後發了一篇無關緊要的報告，還要欲蓋彌彰地找補說：“不好意思，發錯了。”

“還好，他沒删掉我，說明還沒那麼生氣。”應泊如是想着。

*

早上七點，頂着因一夜未眠而蒼白憔悴的臉和兩個黑眼圈坐進車裡時，應泊忽然有種撂挑子跟所有人翻臉然後拍拍屁股走人的沖動。

他昨晚在單位一直挺到半夜才敢回家，路從辜也一晚上都沒搭理他。因為沒來得及開熱水器，他連洗澡都是用的冷水。

張繼川受了情傷可以找他一起喝酒發洩，侯萬征也可以把家長裡短的苦水都倒給他，輪到他想不通想找個人傾訴的時候，才發現原來自己身後空無一人。

“啧，怎麼混的。”他暗暗罵道——甚至隻敢罵自己。

剛剛進入早高峰的時段，從他所在的十字路口到望海檢察不過五百米，卻堵了整整十分鐘。煩躁之餘，應泊的目光百無聊賴地四處飄移，拐角處站着一個幹瘦的男人，手裡拎着幾個鼓囊囊的塑料袋。

應泊稍微有些近視，不過平日很少戴眼鏡，一時隻覺得那男人有點眼熟，卻分辨不出究竟是誰。男人顯然也發現了他的車，遠遠地用力向他揮手：

“應檢！”

“在叫我麼？”聲音聽上去也耳熟，應泊狐疑地打開車窗，探頭張望，“……馬老師？”

“是我哇，應檢！”男人拖着塑料袋走到近前，應泊這才看清了他的長相，面容清癯，兩眼炯炯有神，鼻梁上夾着一副黑框眼鏡，的确是馬維山。應泊一怔，解鎖車門，招呼說：

“你先上車吧，這裡不方便說話。”

“不，我就不上車了。”馬維山憨厚一笑，“這不快過年了嘛，我呀，給您帶了點我們紹青那邊的特産，您收下我就走，不麻煩您了。”

應泊瞥了一眼他手中的袋子，沒有直接拒絕：“不算麻煩，上來吧，邊走邊說。”

馬維山騰出一隻手開門，卻一連拉了幾下都沒拉開，急得滿臉通紅。應泊這才想起來，自己的車門把手是半隐藏式，忙開口提示他：

“你伸幾個手指進去，裡面有個按鈕，你按一下就開了。”

“不好意思，我、我沒見過，不知道該怎麼開……”馬維山窘迫地照做，又手忙腳亂地把塑料袋拖上來，總算坐上了他的車。應泊一面觀察後方來車，一面寒暄問：

“你怎麼來的？坐公交車？”

“啊，對。但是不太認識公交車站點，坐到市區後，一路走過來的。”

“走過來的？”應泊不免驚訝。他從後視鏡端詳後座的馬維山，不知是不是錯覺，此人論年紀還算不上垂垂老矣，看上去竟比出獄前更枯槁滄桑了。

應泊心下慨然，語氣也關切了許多：“出來之後感覺怎麼樣？還是不太适應？”

或許是被說中了心事，馬維山無言，良久才輕聲道：“沒别的感覺，就是太大，也太亂了，我……有點跟不上。”

像是不願讓應泊為他失落，他勉強露出一個釋然的笑，牽動面上的皺紋都蹙成了一團：“沒事，總得慢慢來嘛。”

車停在檢察院門口，附近是公交站台。應泊下車确認送馬維山回家的公交車路過這裡，才招手示意他下來。馬維山依舊拎着那些被裡三層外三層包住的特産，似乎非要塞到應泊懷裡，聽他親口答應收下才甘心。

“應檢，您就收下吧，也是我的一片心意。”

仿佛是怕應泊不敢收，他又打開袋子，伸手抓了一把：“您看，就是自家曬的大棗，不是什麼貴重東西。”

但這大棗沉重得有些蹊跷，袋子不算太大，照理說不至于拎不動，但馬維山卻拿得格外吃力，不僅被墜彎了腰，還幾次要放在地上緩緩。應泊好心幫他托了一下，卻感受到了一個不一樣的手感。

扁平的長方體，摸上去冰冰涼涼，邊角弧度圓潤，捧在手上沉甸甸的。

難不成……是金條？

應泊大腦“嗡”地一下，下意識松手，塑料袋結結實實落在地上，砸出一聲巨響。他馬上反應過來，倘若隻是一袋曬幹的大棗，方才馬維山挪移的動作為什麼會那樣粗笨？

他臉色大變，用口型質問馬維山：“你知道你在幹什麼嗎？”