“我操！這油怎麼到處亂濺！我□□操燙死我了！”

他甩着手，疼得滿地亂蹦，很不巧地賞了來救場的路從辜一個耳光。

而在案闆上切肉的張繼川則用握手術刀的方式握菜刀，半小時了也沒切出一盤肉。應泊斜倚在廚房門口，幽幽地問：

“你在國外那幾年都是怎麼過的？”

“白人飯嘛。”張繼川潇灑地一甩腦袋，“别擔心，沒餓着，我聞聞隔壁的大/麻味就飽了。”

應泊哭笑不得。他把其他人都打發出去，自己負責打掃殘局，隻留下張繼川幫忙備菜：

“這些都要細細地切成肉餡，那些要細細地切成肉絲和肉片。肉片必須切得薄厚均勻，有肥有瘦……”

張繼川攥着菜刀，聽着聽着，忽然覺得哪裡不對，然後慢慢擰起眉頭，“咣”地一聲把菜刀拍在菜闆上：“你莫不是——”

“沒錯。”應泊憋着笑，拍拍他的肩膀，“灑家就是特地來消遣你。”

趁着炖肉的空當，應泊撥通了視頻電話，剛一接通，畫面裡就出現了夏卓爾狂奔着的，興奮到模糊的臉。不用猜就知道，她又跑到院子裡偷偷放鞭炮去了。

“卓爾，壓歲錢打過去了，記得查收——師父呢？”

“媽！哥找你！”夏卓爾向屋内大喊一聲，又看向屏幕，“哥，你今年還是一個人過年？”

“怎麼可能？”應泊把屏幕轉向廚房外，衆人雖然不明就裡，但還是配合地揮揮手，高喊着：

“過年好！”

八點整，春晚開場歌舞震得耳朵嗡嗡作響。十二道菜擠滿方桌，飲料是張繼川帶來的紅酒。應泊被衆人推到主位，面前的碗裡堆着小山般的菜。

“這紅燒排骨絕了！”方彗腮幫鼓得像倉鼠，“對了，應檢你家WiFi密碼多少？我要搶紅包！”

應泊把密碼打在聊天框裡發給她：“搶紅包？那我把你拉進我們群裡，張一刀每年都發特别大的。”

張繼川把杯中紅酒一飲而盡，慷慨道：“不白來，都不白來嗷。”

“……有法必醫？”肖恩念出了他們的群名，“不是，隻有你們兩個人，為什麼還要特地建個群？”

應泊撓撓後腦，笑得尴尬：“本來想把其他人拉進來的，但沒人願意搭理我們倆。”

路從辜坐在應泊身邊，每次剛把飯碗打掃幹淨，應泊都會在電光石火間補充上新的飯菜。他吃得實在胃脹，借着打電話的由頭躲到窗台，撥通了視頻：

“爸，新年快樂。”

接通的是他的父親路項禹，背景音裡還有爺爺喝醉後侃大山的聲音：“……兒子啊，吃了嗎？我陪你爺爺喝酒呢。哎，你這是在誰家？”

“在……應泊家。”他緊跟了一句，“應泊回來了。”

“誰？”路項禹的神色先是有些遲疑，又馬上變作一腔驚喜，“你說誰回來了？”

“應泊，就是你想的那個應泊。”路從辜轉身望着餐桌，目光全落在應泊映着電視屏光亮的側臉上，嘴角不自覺漾起笑意：

“不過，他還在租房，我想……”

窗外鞭炮響聲連天，應泊一個人收拾好餐桌上的蝦殼、骨頭，把餐盤都端回廚房。廚房外的衆人又轉而沉浸在打牌的熱鬧中：“四個2，要不要？”

“啊，蔚然快把我績效都赢光了！”方彗的哀嚎傳來，徐蔚然的笑聲緊随其後。

洗碗槽裡浮着油花，泡沫順着水流旋轉，應泊戴着橡膠手套洗碗，手掌被粗糙的内層摩擦得再一次腫痛起來。

“該買一台洗碗機了。”他想。

盯着手機看了好一會兒，他終于鼓足勇氣，脫下一隻手套，點開陳嘉朗的聊天框：

“新年快樂，好朋友。”

身後忽然響起腳步聲，路從辜的體溫隔着毛衣透過來。他全身一震，急忙轉身，卻被路從辜從後按住，松開的圍裙帶子也被重新系好。

“搬來和我住吧。”

"啊？不、不用麻煩……"應泊還沒反應過來含義，下意識婉拒，話卻被碗碟碰撞聲打斷。路從辜奪過他手裡的鋼絲球，把盤子上的泡沫沖洗幹淨：

“我看了，這房子暖氣管道有點老化，不安全，不适合長住。”

“可是……”應泊躊躇了一會兒才說，“我家是新換的地暖啊。”

不好，扯謊被戳穿了。路從辜大腦急速運轉，又立刻換了套說辭：“安不安全另說，要是房東搬回來了，你怎麼辦？”

他提前預判了應泊可能的回答，搶先說：“再找房子太麻煩了，很難找到可靠的房東。”

電視機裡開始新年倒數，客廳裡歡呼聲震得吊燈搖搖晃晃的。應泊望着路從辜低頭認真洗碗的側顔，突然想起很久很久以前，那個一臉桀骜的少年也是這樣不講道理地把禮物塞到自己手裡：“給你你就拿着，廢什麼話。”

“五！四！三！”

煙花在夜空炸開的瞬間，應泊聽見自己輕聲說：“好。”