沈穆點點貓貓頭：“它現在算是我的貓吧，名字叫壹壹。”

邵博廷眼睛眨都不眨地看着011，011翻出了肚皮喵喵叫，邵博廷完全放松了下來，叽叽喳喳地跟沈穆說話，分享起他家裡養的幾隻小貓。兩個人聊得熱乎，邵博廷的大哥邵博遠碰了一下他父親邵競，邵競與他對視一眼。

邵家近年來崛起得很快，邵競娶了怡和郡主之後，官途更加順暢，頗受陛下看重。邵博廷是家裡最小的孩子，自小寵愛非凡，但也奇了，出身家世高又得寵的孩子，居然養成了個膽小怕生的性子。

幼子的性格讓人頭疼，無奈邵家世代武将，邵競戰功卓著，邵博廷年紀又與大皇子三皇子相差不遠，這才不得不應召入宮成為伴讀。

這孩子聽話乖巧，在宮裡受了欺負也不說，還多番掩飾——身上受了傷就自己偷偷拿了藥去塗，手掌打腫了拿不動筷子就費勁捏着勺子吃飯，反正出了事從不會說，隻自己暗暗瞞下。

那段時間邵老夫人頭風發作，怡和郡主為婆母侍疾疏忽了對兒子的管教，邵競公務繁忙，邵博遠籌備武舉，竟也被他糊弄了過去。

要不是皇後突然下了旨不讓邵博廷做三皇子的伴讀、卻又允許他繼續入上書房讀書，還不知道幼子能瞞多久。

怡和郡主知道此事後抱着邵博廷哭天喊地，邵博遠提着劍就要進宮讨個公道，邵老夫人撐着病塌，硬是拿着龍頭拐杖狠狠打了邵競幾棍……總而言之，邵家記住了沈穆對邵博廷的恩惠，日後定要報答的。

再看他們二人的相處，邵博遠咬了一口棗糕：“爹，看起來這位沈先生應也不是因着我們邵家的關系去照顧弟弟的，弟弟那性格您還不知道嗎？跟兔子似得，膽子小又敏感，要是沈先生有點什麼，他早跑了，哪兒還聊得這麼熱乎啊？”

“我沒瞎。”邵競有點口渴，可這會兒還沒開席，酒肯定是不能喝的，勉為其難喝了口茶，苦得皺眉。

邵競：“他倒是有點寵辱不驚的意思。”

邵競不得不對這位沈先生心生敬佩。

要知道，青雲直上，一步升天，也不過如此了，還能這般沉得住氣，非常人也。

方才兩位丞相、一幹文官重臣、六部尚書齊聚議政殿，這樣的陣容俨然就是小朝會了。

陛下很少開小朝會的，今天這出，頗有鄭重其事的意思。

——确實也很鄭重就是了。

也很出人意外——謝相居然直接推薦沈相長子沈穆入朝為官，這兩隻老狐狸誰不知道誰啊，水火不容都多少年了，怎麼今天是太陽打西邊出來，還是鐵樹開花了？

既然都不是，那就是上面的意思了。

華榕已經死了，現在整這一出，謝相又是這個态度，大家都清楚是什麼意思，紛紛見好就收，滿殿的人沒人提一個反對的，反而滿口稱贊，恭喜陛下又得一棟梁之材。

打一巴掌再給一甜棗，陛下向來如此——華榕成了替死鬼，該發洩怒火的發洩完了，大家以後還要在一起幹活的，别鬧了，這事就此揭過。

但這何嘗不是一向手段強硬的陛下的一次妥協呢？

打壓世家推高寒門，這會兒可算是知道了世家的不可或缺了吧？

正當大家私下交換眼神暗自慶功的時候，下一秒陛下就斥責了吏部尚書李郤陽失職，讓他告老還鄉。

這一巴掌來得猝不及防，李郤陽是寒門的中流砥柱，平時老實本分，尚算圓滑，他掌着吏部，能左右逢源做到現在，肯定是有點本事的。

雖說手下的侍郎黃躜犯了事他這個上官要負點失察之責，但總不至于直接告老吧？

李郤陽卻松了一口氣，當下謝恩，除了官帽後，胡大監親自送他離開，全了他的臉面。

沈穆站在原地沒動，揣着袖子逗小貓玩兒。011都吓得炸毛了，沈穆還沒事人一樣給它順毛，心理素質不是一般的好。

因為沈穆有點料到了皇帝的意圖。

不讓沈轅推薦而讓謝林出頭，這位陛下又在部署什麼？

他原想站在沈轅的陣營，可章煥卻提醒他青梧書院有意入朝，看這位陛下的意思，也是想讓他成為青梧書院在朝中的代表。

讓青梧書院加入朝堂并成為一角勢力……沈穆偏頭瞟了沈轅一眼，沈轅晃了一下袖子，手掌往下壓。

是要他沉住氣嗎？

沈穆無所謂地低着頭作恭順狀，他對陛下無欲無求，官位也不放在眼裡，沒什麼需要他情緒起伏的空間。

皇帝獨自坐在高位，所有人的表情反應他都盡收眼底，對沈穆沉穩鎮定的表現尤其滿意。

他有點好奇沈穆聽到接下來的旨意會是什麼反應了。

是驚訝，興奮，還是故作無事暗暗竊喜？

——什麼都沒有。

沈穆就這麼安靜站着，他大病一場之後清減了不少，臉上一點肉都沒有了，卻顯露出極佳的骨相。眉眼往下壓，眼神更加沉靜，氣質溫潤中多了一點端直之氣，整個人凜然如松柏，寵辱不驚。

堂下炸了鍋。

“陛下！青梧書院走出的都是人才，這點不可置疑，但是！”戶部尚書王書勐率先表示反對，“不到半個時辰，一介白身平步青雲成了吏部侍郎不說，竟還被陛下欽點為明年春闱的主考官，豈不兒戲？！”

禮部侍郎姚銳口氣溫和，但同樣不認可皇帝的旨意：“臣知曉陛下惜才愛才之心，可這沈穆着實年輕，不過二十又二，如何堪當主考之位？”

衆臣議論紛紛，兩位丞相閉口不言。011輕撓沈穆的掌心：“穆穆~皇帝這是什麼意思呀？他是不是又打了壞主意，推你上去成了箭靶？”

沈穆：“不是，至少現在不是。”

他隻是想讓青梧書院盡快成氣候而已。

青梧書院名頭再如何響亮，到底隻是個書院，朝中無人已久，若想盡快培植起一股勢力，網羅人才是第一步。

那有什麼方式能最快速度網羅人才呢？可不就是眼下即将開始的春闱。

沈穆擡眸看向龍椅上的皇帝，很快收回目光。

他做了春闱的主考官，不僅體現出陛下對他的看重，對青梧書院的看重，這一屆及第的進士都與他有了一層看似單薄但日後說不定會有大用處的“座主”和“門生”的關系。

“前幾日皇後同朕說起一事，沈卿想在京城捐建一座藏書閣，并已與徐州沈氏及其他幾個家族商議好捐出家中藏書以備充書庫，同時在各地開辦學堂。”皇帝一字一頓，掃視下方，“如此義舉，可見沈卿人品貴重，仁心仁術，為朕解憂，頗得朕心。”

“可爾等身居高位，不為朕分憂，反倒給朕添了許多煩心事，呵。”

“沈卿學貫古今，德才兼備。博覽群書，窮經史之奧義；通曉百家，悟天地之玄機。”皇帝繞過桌案，慢慢下了玉階，“如此人才，豈可因資曆不足而錯失？”

堂下的争議聲少了一大半。

“陛下，不拘一格提拔人才自然是好，”姚銳道，“可春闱不同一般，怎能輕易讓一毫無資曆的年輕人擔任？曆練人才有許多法子，不必急于一時。”

的确是如此，曆任科舉主考不僅要博學多才，資曆也是考量的标準之一，但皇帝臉上一派輕松，不見回轉之色。

兩位丞相都沒有表示，沈轅是為了避嫌，謝林……自有姚銳等人為他沖鋒陷陣。

沈穆也沒吭聲，垂着頭擺弄袖子。

不推辭，也沒有接受——顧青禹心下卻覺得這人更有意思了。

許久，顧青禹又輕飄飄丢下一個炸彈。

“明年春闱的試題，朕有意讓沈卿重新拟定。”

嘩——

某些大臣瞬間閉了嘴，戰戰兢兢地低頭擦了把汗。

陛下什麼都清楚，隻是沒有挑明——華榕剛死，陛下隐忍了幾日，終于要親自動手整頓了。

……那這樣看，常年居于青梧山從來與朝堂毫無牽扯的沈穆，确實是非常适合的人選。

謝林動了一下，姚銳退回了自己的位置，王書勐憤憤甩了一下袖子，亦不再多言。

殿内安靜得落針可聞，顧青禹滿意地掃視一圈，胡大監站在他身後，能明顯感覺到陛下的心情很好。

兵部尚書邵競首先恭賀：“沈大人玉質良材，定能不負陛下期望，完滿做好此事。”

章煥緊随其後：“臣定會盡全力協助好沈大人，不負陛下厚待，不負天下舉子企盼！”

衆臣齊聲：“陛下英明！”

……

沈轅看沈穆沒反應，不由多看了他兩眼。沈穆摸摸貓貓頭，掀袍跪下：“臣秉承聖意，領旨謝恩，定會盡全力為陛下分憂，為春闱、為舉子盡心。”