沈穆是吏部侍郎，正三品官員，曾主持春闱，又是陛下跟前的紅人，他雖不在京城，可蘇州大小官員、本地氏族、當地才子士子的上門拜訪、各家清談會、詩會等等是避不開的，所以一般來說，正月反而比平常的日子還要忙碌些。

今年卻不同，京中的消息傳來蘇州，二皇子身受重傷投奔而來，陛下對這個兒子的态度不明，衆人一時不敢妄自揣度聖意，也不敢随便上門拜訪扯上什麼關系。一時沈府門可羅雀，沈穆樂得把門一關大家聚在一起好好休息，點點賬目，數數今年賺得的金銀，除了苦藥太過難喝之外，沈穆很是自得其樂。

望庭川見沈穆整日看書，怕他勞神，便日日送十多個大箱子來給沈穆挑着珍奇寶物賞玩——姜氏的攤子鋪得大，藥鋪隻是其中一個産業，其他的還有什麼典當行、珠寶行都經營有方，這些年積了不少的好東西。

這個年應該是顧如珩至今過得最快樂的一個年。

一則是他能頂這個養傷的名頭能躲過段恕下派的任務，推掉造辦處請人來問的圖紙，無事一身輕。

二則是徐斯言走了，他觀察了好幾日沈穆，見沈穆要麼拎着他先前一人在京中無聊磨出的玉石算盤開開心心地跟着望庭川去清點府庫，遇見有意思地随手往顧如珩推着的小推車一放，然後繼續感興趣地翻撿；要麼表面看着乖乖喝藥實則喝半碗倒半碗被抓住，睜着清澈的眼睛狡辯剩下的都是藥渣不能喝……

——顧如珩扶額，他知道沈穆喝藥辛苦，就是因為怕他喝到藥渣反胃要嘔或是嗆到，每次藥熬好了之後都是特意拿細網篩了四五遍有餘，哪裡還會有什麼藥渣……

每次倒藥都能被他抓個正着，偏還樂此不疲……顧如珩又是好笑又是心疼，反正那都是補藥，少喝一口兩口的也沒什麼，他喂沈穆吃多兩口肉也是一樣的。

正想着，顧如珩順手逮住在廚房搗亂，說要做糕點實則揚了半袋面粉被捏出來的糕點醜得被迫放棄、頂着半邊大花臉說要去跟小貓在院子裡玩躲貓貓的沈穆，夾了兩塊醬牛肉放進他嘴裡。

沈穆急着走，含含糊糊地嚼了兩下要吞，結果被顧如珩盯着沒敢咽。顧如珩抱臂堵在門口站着數數，等着沈穆老實把肉都嚼碎了咽下去才放他離開。

不過看沈穆的确半分都沒有為竹馬的離開傷心傷情的樣子，顧如珩終于放下了心，終日樂颠颠地跟在沈穆身後做個牛皮糖黏着，時不時讨個好處，然後被惱羞成怒地推開——跟上——推開——繼續跟上——嘗試着抓住手，成功沒被甩開，沒忍住又想讨好處——被撓一下然後推開……

無限循環。

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這天，沈穆喝了一口肉粥，又夾了一筷子醬菜，分出一半心神去聽京城傳來的消息。

“這件事就這樣草草結束了？”柳絮覺得不可思議。

一下傷了兩位皇子，這事件看起來疑點重重啊，怎麼會……這麼潦草、不了了之呢？

顧如珩見沈穆盯着一個菜吃，就把醬菜換了，替了拍黃瓜。

正月年節大家吃得油膩，特意隔出一天吃點清粥小菜換換口味，緩緩膩味。

沈穆很喜歡吃那個醬菜，酸酸的很開胃，沒想到低頭吃了兩口粥醬菜就不見了，眼睛下意識往顧如珩的方向去看，果然是被他端走了，于是伸長了筷子去夾。

顧如珩隻好又移回來——他剛才以為沈穆是在專心想事沒顧上吃東西，所以才換了拍黃瓜讓他嘗嘗。

沈穆沒對這事發表意見，他大緻能猜到發生了什麼，隻問了一句：“三皇子現下還好嗎？”

傳信的侍衛道：“三皇子已無大礙，現在已能下地行走。”

沈穆“嗯”了一聲，讓他等會兒吃過飯後去讓府醫謄抄一份莊老太醫先前給的祛疤的方子，以顧如珩的名義送給三皇子，又讓柳絮等會兒去打點馬車，準備一些半成品的蘇式糕點還有蘇州名酒名茶一并帶回去，送給平時交往比較親近的大臣，紅袖是清楚這些人情往來的規制的。

顧如珩知道沈穆是為他好，盡管他并不認為那個父皇會因此放棄打壓馴服他。

顧如珩再次把醬菜挪遠，這東西好吃歸好吃，但吃多了對腸胃不好。沈穆見他挪了第二次，也沒吭聲，轉而夾了拍黃瓜，沒再去動那碟醬菜。

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議政殿中，正月裡休朝，皇帝正在看各地的請安折子，楊辛端着一盞雨前龍井換了冷茶，又把新制的糕點擺了上去。

天色已經暗了下來，貴妃遣了人來問陛下幾時去漪蘭殿用晚膳，這是陛下早晨同貴妃說好了的。

“準備着吧，”皇帝倦怠地揉揉眉心，“朕看完幾封折子就去。”

楊辛應是。

他再度翻開了沈穆呈上來的請安折。

平平無奇的内容，不出半點錯，但是因為想着顧如珩跑去蘇州之後半點聲息都不傳回來，沈穆也不提，他就有點生氣。

伸手拿了一個點心，本是随便吃一口，入口時卻覺尤其不同，皇帝不由擡頭看去，這糕點做成了櫻花的樣子，小巧精緻，剛好是一口含入，粉紅淺白的花瓣，幼嫩蕊心，入口甜而不膩，十分清爽——“這是膳房新做的？賞！”

說着撿了另一個做成荔枝狀的糕點，輕輕一咬，荔枝香露就流了出來，格外香甜，皇帝眼前一亮，心中郁悶之氣盡散，指着這碟糕點贊不絕口：“大善！重賞！”

楊辛笑而不語，端了茶遞給陛下。陛下年紀大了，這會兒是過年，什麼山珍海味吃多了都厭煩，正膩味着，吃了這糕點，臉上倒添了幾分喜色——沈大人真是有心。