回京路上，沈穆的身體狀況非常不佳，他整日昏沉睡着，提不起一點精神，吃飯更是難題，每一回顧如珩都要勸着哄着才能勉強吃上兩口，稍有不适就會反胃嘔吐。

沈穆也不想這樣，但身體不由他控制。折騰幾回後，顧如珩抱着虛弱不堪的人，觸碰着他日漸消瘦的腰背、伶仃的腕骨，焦頭爛額，幾乎無計可施。

好在湯湯水水是可以喂進去的，隻要少沾葷腥——顧如珩每天親自炖湯，但凡是肉湯，必要把油全部撇淨，一點油膩都不要，輔以滋補的藥材一起，按說這樣的湯味道肯定不會很好喝，顧如珩卻有自己的獨門秘方，把湯做得清甜無比，沈穆便也能勉強喝進一些。

馬車走走停停，走了快兩個月才到了京城。

淩宇淩淼騎着馬在馬車兩旁護衛，發覺離城門還有十多裡，守衛卻異常嚴密，互相對視一眼。

淩宇揚聲道：“大中午的，路上竟然沒有人……京中出什麼事兒了？”

淩淼：“不會吧，不過這腰牌和路引查得确實勤快。”

柳絮打開車窗也好奇地探出頭望了一眼，給沈穆他們送去熱水的時候就多了一句嘴。

顧如珩原本想把這個事含糊過去，無奈沈穆蹙着眉問了兩聲，他才答了。

“是純妃要離宮，所以才會這樣肅整——鎮北軍名不虛傳。”

顧如珩擰了帕子給沈穆擦擦手，沈穆瘦了太多，指骨越發突出纖瘦，原本養出的淡粉色的指甲現在一點血色都沒有了，慘白慘白的。

顧如珩剛剛喂了一點點鴿子腿上的肉給沈穆嘗嘗，腥倒是不腥，防着他反胃，在他胃腹打着轉輕輕地揉。沈穆昨夜沒睡好，這會兒困着，伏在顧如珩懷裡假寐，聞言“唔”了一聲。

這是要他繼續說的意思。

顧如珩慢慢詳說：“純妃回宮去照顧顧知意，剛開始還好，後來顧知意不知道為什麼就不肯讓她進萃華宮了，純妃整日哭泣，隻能靠着問萃華宮服侍的宮女來了解顧知意的情況……這件事還驚動了太後，太後斥責皇後教子無方，父皇夾在中間，左右為難……眼下顧知意已經沒有什麼大礙，純妃回來一趟鬧得合宮不安，也沒什麼好留的，皇後就替她跟父皇提了，準她回佛寺清修。”

沈穆花了點精力才搞清楚這幾個人的關系。

“那純妃……”沈穆按着心口喘息兩聲，顧如珩替了他的手，緩緩按揉。

沈穆蹙着眉，他的身體有能量撐着，按說不至于這麼虛弱，但也許是這具身體确實到了一個比較疲憊的時候，病了這些年，早就是強弩之末，這會兒又舟車勞頓，更吃不消了。

他總提不起氣來，閉了閉眼，顧如珩一直輕哄着說不着急，良久，沈穆才說道：“既然、湊巧遇見了，那就，咳咳，去拜見一下吧。”

“你身體不舒服，去見她又要走路又要行禮，純妃孤僻，還不知道她肯不肯見，太折騰了。”顧如珩愛憐地吻了吻沈穆的鬓角，“不去好不好？”

沈穆搖搖頭，一搖頭，又開始發暈，迷迷糊糊的哼了一聲，顧如珩立刻注意到他的不适，往他的太陽穴抹了一些藥膏，清清涼涼的，一股薄荷的味道。

看他好了一些，顧如珩扶着他的脖頸起來，墊高了靠枕，再扶他躺下。沈穆這會舒服了一點，沒這麼憋氣了，就抓了顧如珩的小指，微微笑道：“碰見了，就去見見，這一位。”

如珩前一世投的是鎮北軍……他想趁此機會見一見那位嚴大将軍。

顧知意傷得這麼嚴重，事件處理得又是這樣潦草……純妃不可能一點不知内情，那便帶如珩過去瞧瞧這位純妃的态度，他好做下一步的安排。

沈穆難得這麼堅持，顧如珩敗下陣來，讓柳絮去拿衣服。

·

純妃暫時停留的住所是城外的一處驿館，簡陋歸簡陋，基本的東西都齊全。

沈穆遞了名帖，就站在門口等候。

守衛是很森嚴的，純妃喜靜，不見太多生人，所以隻有沈穆和顧如珩能到此處，剩餘的車馬都停在了外圍。

純妃很驚訝這位在宮中時常聽見，素有美名的沈先生會特意來拜見她，而且竟會這般巧，會在她即将離京前一日碰見。

“那就讓他們二位進來吧，”純妃扶着丁嬷嬷的手走入正廳，“我也很好奇這位沈先生。”

她沒有等很久就聽見了宮人的禀報。

這驿館離京城不遠，但許是位置不太好，總顯得陰暗濕冷，這會兒正是倒春寒，所以屋子裡燒了好幾個炭盆，顯得悶，但當她看着這兩位走進來之時，這間簡陋的房屋卻似變了樣，好像一瞬間光華遍布，倒應了那個“蓬荜生輝”的成語。

隔着一道簾子，純妃打量着堂下二人。

稍顯清瘦，滿身書卷文氣，瞧着病體虛弱的那位應該就是沈先生吧。

看來傳言不虛，不過此人的容貌确實是極好的，氣質溫潤，好似沒有半點攻擊性，但她聽嚴霜說過，這個沈先生看似無害實則手段淩厲，有些時候卻又出奇的心慈手軟，行事對得起“清正”二字，又多了些圓滑周到。

是個十分完美，挑不出半點錯的人。

純妃又轉去看沈穆旁邊的人，他行過禮後，全副心思都在旁邊人的身上，以守護者的姿态一直小心攙扶着——長相與陛下年輕時很是相像，小小年紀，身上的氣勢卻是很足了。

純妃不知怎麼歎了口氣，丁嬷嬷轉頭與她對視，都能看見對方眼裡的酸楚和痛苦。

純妃讓二人坐下喝茶，稍微寒暄了幾句。

沈穆刮掉浮沫，淺淺喝了一口，這茶好奇怪，苦澀異常，到了喉嚨又反甘甜，剛要再喝一口，就被顧如珩出聲阻止：“老師，服藥期間，太醫說了要少喝茶。”

沈穆就把茶盞放到了一邊。

“二殿下很關心沈先生呢，”純妃笑道，“聽聞沈先生身體不是很好，本宮得了陛下賜的一些人參，都是年份久的，一并送給你們吧。”

沈穆連忙推辭，純妃擡手止了他的話：“二殿下受傷之後就去了蘇州投奔沈先生，本宮知道，那祛疤的方子定也是你費了心思尋的……知意不懂事不肯用，那本宮就替他領了先生的情，先生能想着我們知意，我作為他的母親，心裡是很感激的，面對二殿下，也愧疚難安。”

“請沈先生收下吧，算是我為不懂事的兒子盡心。”

這位純妃說起話來柔柔弱弱，但話語之中有禮有節，自帶堅韌，沈穆道了謝，問起顧知意的情況。

“他傷得太厲害，全身上下都是傷，看着揪心。”純妃擦了一下眼尾，“年紀輕輕的就沒了一隻眼睛，唉，他不許我去看他，也不給我碰……我透着屏風的縫隙去瞧，心疼難忍。”

純妃起身繞過簾子，沈穆見着一個弱柳扶風的秀麗女子款款走了出來，行至如珩面前福了一禮：“我替知意給你道歉，他自作自受，殿下大人有大量，還請不要與他計較了。”

顧如珩有點錯愕，他沒想過她……會主動替顧知意道歉。

畢竟至今為止，沒有任何人，包括始作俑者給他道過歉，或者有過一絲歉意。

但是不該由她來道歉的……顧如珩眸光閃爍不定，應該是那對母子，給他和純妃道歉。