霍茂謙走出房間的時候，透過書房打開的門，看到花園裡喬韻芝的身影。

女人身上披着一條藍白相間的羊絨圍巾，擡頭去看樹枝上鳥籠裡的鳥兒時，露出纖長的脖頸曲線和圓潤小巧的下巴。

清晨薄透的日光灑在她烏漆的鬓發之上，一如她正在逗弄的那隻虎紋長尾山雀，背毛光滑柔順，閃閃發亮。

杜文凱形容得沒錯，她确實讓人有一種想要焚金為籠，将她圈在金絲鳥籠裡，時時刻刻托在掌心的沖動。

沉穩有力的腳步聲傳入喬韻芝耳朵，她側眸看來，朝着他笑得燦爛。

“你醒了？”

霍茂謙徑直從書房走到花園，站在她身邊，溫柔的目光将她包裹。

“吃早飯了嗎？”

她搖頭，随後有些為難地看向大廳的方向。他跟着看過去，餐廳烏木長條餐桌邊，杜玉琴正穿戴整齊，獨自坐在那裡享用早餐。

這一次，霍茂謙沒有讓張媽單獨把他們的早飯端到花園來，而是牽着喬韻芝走進餐廳，在餐桌的另一頭坐下，開口喚張媽熱兩份早餐過來。

杜玉琴一口面包咬下去，細嚼慢咽的同時，擡起頭意味深長地看着霍茂謙，不知道她在想些什麼。

待兩份早餐端上桌，她嘴裡那口面包總算咽下去，一反常态沒有惡言相向，而是雙眼微眯，嘴角勾起一個看上去還算友善的笑容。

“霍律看人的眼光倒跟我那個侄子有些像，不然也不會和他喜歡上同一個女人。”

霍茂謙一如往常那樣，低頭替喬韻芝把油條切段，端到她面前，并不打算看杜玉琴一眼，聲色平靜。

“我會喜歡喬小姐，隻是因為她是她，而不是因為她曾經是誰的女朋友。杜少爺待我如兄弟，但是兄弟和愛人，我還是分得開的。”

“噢？真不是因為，你隻是單純的想把我侄子的東西，全部搶過來，就連他的女人也不放過嗎？”

這句話引霍茂謙斜了她一眼，“有沒有一種可能，這些東西本來就不屬于他。杜少爺曾經短暫擁有，可惜福薄，留不住。所以在他身死魂銷之後，所有的東西都回到了它原本該在的地方，找到了它最終歸屬。”

“不愧是做律師的人，霍律這張嘴皮子，整個上海都找不出能說得過你的人。不過我還是要提醒你，這個女人可不是隻乖巧聽話的小白兔，等她伸出爪子來，你再想要躲，可就來不及了。”

男人不以為然道：“我有時也在想，同為女人，杜三太太為何總是對韻芝抱有這麼大的惡意？是否是因為，你看着她即将苦盡甘來，而你自己的氣運已盡，好日子即将到頭所産生的妒忌？”

“你……”

喬韻芝聽着他們陰陽怪氣的對話，嘴裡味同嚼蠟，趕緊擺擺手勸道，“别吵了……茂謙，我們趕緊吃完飯下山吧……”

長條餐桌一頭一尾，正如中國式家庭傳統的擺放方式一樣，杜玉琴坐在正對餐廳大門的位置，而他們二人則剛好背對門口。

這樣的就坐方式，倒有幾分一家人同桌吃飯，吃到一半長輩和晚輩吵起來的樣子。

杜玉琴喝完最後一口咖啡，擦擦嘴站起身來。想了想又換上方才那副好臉色，沖着霍茂謙柔聲道，“沒事，年輕人總有自己的主意。要是以後霍律真能出人頭地、人财兩收，說不定我以後還可以仰仗着霍律的面子，在這上海灘分得一點好處。”

她開口讓張媽把一瓶新的麥乳精拿來，放到霍茂謙和喬韻芝面前。

馬口鐵的蓋子旋開，一股濃郁奶香撲鼻而來。

“這樂口福麥乳精用的牛乳是全上海最好的，用來抹吐司或者饅頭，又或者是加進豆漿、咖啡裡，香得不得了，喬小姐可要試試？”

喬韻芝手裡的勺子還沒伸進罐子，霍茂謙伸手把麥乳精連帶杜玉琴的手一起推開，冷聲道，“不用了。從前如何劃清界限，如今自然依舊還在界限之外。我們同杜三太太不是一路人，自然不吃一樣的食物。”

他口口聲聲都在劃清界限，擺明了不給杜玉琴台階下，更沒有化幹戈為玉帛的意思。

杜玉琴氣得鼻孔放大，“咚”的一聲把玻璃罐子重重摔在桌上，轉身離開。

喬韻芝縮頭烏龜似的，從頭到尾隻是低頭喝豆漿，不敢摻合到兩人的争吵中去。

看杜雲琴的身影走遠些，她這才又忍不住勸道，“她其實也挺可憐的，娘家人死的死，坐牢的坐牢，陳家如今又遠不如從前，她夾在中間，沒少受氣……”

“你心軟了？”霍茂謙拿餐巾擦去她嘴角殘留的豆漿漬，眼裡滿是笑意，“别忘了你曾經四次遇險，哪一回不是在鬼門關前面走一圈？她再可憐也是個徹頭徹尾的惡人，敢作惡就要有随時被報複回來的心理準備。”

“可那些都是杜二爺做的，不一定和杜三太太有關系啊……”

“若是跟她一點關系也沒有，她為何如此急着把杜伯佑從牢裡撈出來？如果隻是缺個杜家人做主，杜二爺的兒子如今也出來在自己公司做事，她有事找自己嫂子和侄子商量不也是一樣？隻怕也是演戲給杜伯佑看的罷了。”

兩人吃完早餐休息一陣，喬韻芝打算回房收拾一下，就和霍茂謙下山去。

她開着房門正梳頭，就聽到外頭二樓正在打掃的下人突然“咦”了一聲。