“呃，我爸不放心請的護工。你還沒說怎麼突然過來了呢。”

“你不是大半夜給我發了個消息問久保的事嘛，我覺得在電話裡說不清楚所以幹脆過來當面告訴你。”秋葉舔了舔嘴唇，把水杯握在手裡。“其實早就該告訴你了，但你一直沒回學校我也不是經常有時間過來，就一直沒機會說。”

“你不是問我為什麼後來為什麼沒進校隊嗎？其實我大一就該進的，但是那個時候女子遊泳隊的隊長就是久保朝美......”

兩年前，秋葉剛剛進入聖魯道夫學院，憑着對遊泳的熱愛和卓絕的天賦，一進遊泳部就吸引了所有人的注意力。聖魯道夫對女學生的要求是行為舉止得體優雅的淑女，但秋葉莽撞又咋咋呼呼的性格屬實得罪了遊泳部的一些學姐。那些學姐認為作為一個一年級的新生，不僅行事高調還不知收斂，對待前輩也不夠尊敬，于是聯合起來準備“教訓”她。

就在秋葉被幾個學姐堵在廁所，将要被扇耳光的時候，一個二年級的女生阻止了這起霸淩事件。她留着柔順綿長的黑發，表情溫柔卻帶着不容小觑的力量。她說：“你們這樣毫無緣由地欺負後輩，是不把久保姐放在眼裡嗎？”然後那幾個女生便偃旗息鼓，什麼都沒說地離開了。

被這位溫柔的學姐搭救後，秋葉就成了學姐的小跟班，學習她優雅的行事風格，說話方式，甚至是發型和穿衣打扮。學姐也很喜歡秋葉，把她當做自己的親妹妹一樣對待。學姐也是遊泳部的一員，但卻總是差一點進校隊。學姐郁郁寡歡，秋葉也覺得不高興，于是她就想盡快加入校隊讓學姐能開心一點。

她在某天社團活動結束後找到時任遊泳隊隊長的久保，自信滿滿地向她挑戰。久保輕蔑地笑了，不以為意地答應了她挑戰獲勝就直接進入校隊的賭約。但令人意想不到的是，秋葉居然真的以0.03的微弱優勢赢了比賽。久保的臉色當時就不好了，拿校隊名額已滿需要重新排名的理由搪塞，讓她先回去等消息。秋葉正是心高氣傲的時候，當場大喊久保不守信用雲雲，因此被久保記恨。

接下來，久保聲勢浩大地在遊泳部進行了一場排名賽，宣布排名前六直接進入校隊，而第七名則由秋葉頂替，卻并未說明原因。那天秋葉站在泳池邊，看着三個年級的成員為了争搶校隊名額激烈競争，所有人都在關注自己的比賽和排名，沒有一個人願意靠近她。

第二天，排名結果出來了。秋葉去公布欄查看那位即将被她得罪的第七名是誰，卻看到了那個學姐的名字。她一直差一點進校隊，這次是她成績最好的一次，卻要被秋葉奪走。秋葉想去找學姐解釋，但學姐看都沒看她一眼，心灰意冷地離開了。

秋葉實在無法接受這樣的結果，在校隊早訓時去找了久保朝美道歉。那是五月份的清晨，久保坐在泳池邊漫不經心地望着她，語氣平淡地拒絕了她的請求。“你當校隊是你家嗎？想來就來，想走就走。而且，說什麼把校隊位置讓給琴子，這個位置本來就該是她的。”

秋葉不想和她争辯，隻是問久保要怎樣才能把校隊位置還給琴子。久保指了指泳池，讓秋葉跪在裡面，直到久保能感受到她的誠意。秋葉毫不猶豫跳進了冰冷的池水，跪在泳池底部。池水漫過頭頂，秋葉憋着氣潛在裡面。但久保卻完全沒有讓她起來的意思，在她憋不住從水裡浮起來時，等在岸邊的久保就笑眯眯地把她按進了波蕩的水裡。被狠狠嗆了好幾口水，久保才放過她，答應将校隊位置還給學姐，但秋葉也必須答應，在久保畢業前都不能進校隊。

隻要學姐能進入夢寐以求的校隊參加正式比賽，秋葉并不覺得這有什麼。但是，校隊位置是秋葉讓給學姐的流言不知從何而起。秋葉沒有機會解釋，學姐就已經疏遠她，變成了久保身邊的一員。但這一切卻并沒有結束，接下來的秋葉遭到了前所未有的孤立，同班的同學還隻是不主動和她講話，但那些二年級三年級的遊泳部成員則更加過分。身為學生秩序的管理者——久保朝美，對此睜一隻眼閉一隻眼，或者說，有些幹脆就是她示意的。

總之，幾乎整個一年級的時間，秋葉都被這群人孤立和霸淩。進入二年級後，從前的三年級畢業了，新來的一年級又不知道這些糾葛，她的處境稍微好了一些。後來的某天，那些人都不約而同地收起了對她的霸淩，變成了直接無視她這個人。或許是學姐跟久保說了什麼，秋葉想去問卻總被拒絕。

最後，久保和學姐都畢業離開了，秋葉卻也在這兩年磨平了激情，變得害怕下水，也就沒有再提加入校隊的事。直到某天，櫻花紛落都季節。獨自來到校外超市購買日用品的秋葉，在貨架之間看到了正在糾結洗發水的黑發少女。她格外有些緊張地過去搭話，終于交到了這幾年來第一個真正的朋友。

聽完秋葉的自述，雲霁有些震驚她的遭遇。雖然以前有疑惑過為什麼秋葉性格開朗卻幾乎沒有要好的朋友，但沒有深想，沒想到背後居然是這樣壓抑的過往。又想到她第一次見面時騙秋葉自己沒有電話号碼的事，良心一抽一抽地痛。

“幹嘛這麼看着我，都已經過去了，我早就不在意了。”秋葉揮揮手，問：“你不是說想要更多久保的信息嗎？還有沒有要問的？”

“好吧，你說的那個學姐，她叫什麼名字？”

“杉山琴子。”

“是久保上次的兩個跟班之一。”雲霁手指無意識地捏着床單。“你覺得，久保是個怎樣的人？”

秋葉幾乎沒經過思考就開口道：“霸道，自負，自尊心強，高傲。不過，她對久保小妹一直很好，從沒讓她參與過那些霸淩。”

“那你覺得，久保可能會心甘情願替别人頂罪嗎？”

“怎麼可能！”