“三二一！”

等待的時候，我們有的去簡單收拾了餐具，有的則拉開道具庫開始探險的準備，日常作戰服、基礎武器彈藥、野外輔助道具、便攜能量補充棒……

“阿比，你之前帶的那隻腕表還能用嗎？”我問。

她從已經收納的箱子裡把它翻找出來，換上一截備用電池，等待數秒後，屏幕閃着光重啟了，她向我抛來：

“接着。”

我：“不介意我用一下吧？”

阿比：“當然不。”

我熟練地佩戴上手腕。系統裡還有之前那個學院的登錄系統，簡單調出系統的後台文件，幾番操作，配合着近日從課堂還有阿基那兒了解到的信息，我成功開啟了管理模式下内容更為豐富的學院系統。

沒有系統聯網的支持，我能打開的隻有原先就存在其中的地圖，目前能夠使用的也隻是腕表自帶的定位和導航功能。

大戎：“開學測試那天你就是用這玩意兒炸的旗子？”

我：“準确地來說，這隻腕表和學院的系統還算匹配，因此能通過它鍊接進部分學院的裝置。那天主要靠的還是阿基的輔助，不過這一個月的課程學下來，我覺得我現在應該可以獨立操作幾下了，邊走邊看吧。”

“吃完了，走。”

王木嚼着滿嘴還未下咽的食物，和不久前慢悠悠啜飲淨水的她簡直判若兩人，像往日那樣着急忙慌地收拾兩下，她披上遞過去的外套，拎了包就要往外沖。

“等等。”

“等等。”

我們正拉開門的時候，依然站在櫃子前的刀峰和阿比同時轉身，手中拿着相同的東西——月經期用的衛生條。

大戎：“你們連這都記得住！？”

刀峰反手把手裡的東西塞了回去，背上包一言不發地往外走。

我伸手接過阿比遞來的：“多謝，可能還有個幾天才會來，我自己都快忘了。”

阿比：“備着總沒問題。”

“好。”

我收下，笑着朝大戎晃了晃手裡的白色條子：“來一根？”

大戎：“免了，走着。”

關上門，我們一行人來到了屋外。往日十分凋零的景象在此刻更如同廢墟一樣荒涼，本就荒蕪的沙漠沒有了電力的點綴，隻剩下綿延無際的灰色沙土在風中翻卷掙紮。

晞的光照不複，空中那枚紅色邊緣的圓環依然高挂，突兀無比。

我在地圖上搜索着，附近除了宿舍的位置上顯示了很多已經斷電的設備，其餘都隻有簡單的白框劃分着塊塊區域，那裡空無一物。

大戎揶揄王木：“問問神女怎麼說，我們走哪個方向？”

縮小地圖，我打開一側的篩選框，把規劃圖的圖層全部勾選了出來，不僅找尋地表，還有地下更深層。

開學測試的時候，那道深深的溝壑是學院通過操控地形做出的，或許我們腳下的構造遠比想象中更複雜。

果然，圖層延伸向下後，屏幕上的内容不再是完全的空白。然而，就像開學測試時看到的平台與彈藥庫那樣，除了這些裝置和場所零零散散地分布，我再也沒有發現其他特别的存在。

身處的當下，似乎純粹隻是一個用來作軍事演習的場地。

不願放棄，我不斷向外查詢着地圖，在搜索距離幾乎要超出我們能到達的最遠地點時，屏幕上的内容突然複雜了許多，這個方向……

“那裡。”

我擡頭，順着王木的手，驚訝地發現，她的所指竟然就是我剛剛查看地圖時标注的那個位置。

大戎：“真的假的，你又是随便指的吧？”

我說：“我搜出來的方向，也是那邊……王木，你是不是發覺什麼了？”

王木悠然收手，得意無比：

“嗯哼。聽見了嗎，小鳥？”

大戎大怒：“我看你是想嘗嘗我的拳頭了！”

她們兩個莫名地糾纏在一起，王木扛着突然跳到她身上的大戎，跌跌撞撞往摩托那裡走去：

“你有沒有覺得你話太多了，整天在我耳邊叽叽喳喳，好吵。”

大戎敏捷地挂在她身上，雙腿箍牢，用力地揪起她的耳朵，朝着那裡大喊：

“我就說我就說，以後你說一句我一定回十句，煩不死你，看你還裝！”

或許是膚色特性，王木的耳朵肉眼可見地紅起來，在一頭金發裡格外顯眼，她痛得神情扭曲：

“好了，我服了。”

我無奈地跟過去：“真是一物降一物。”

刀峰：“你查到什麼了？”

我：“不确定具體是什麼，但看起來是個相當複雜的裝置，和我們之前接觸到的都不一樣，還是直接去現場看看吧。”

鍊接不上系統，我口述着地圖上的導航方向。

如今我們已經習慣了現在這樣的座位，身材最高的阿比和王木一前一後坐在左邊的車身上，而沒有了第一次搭載的那兩隻生靈，我們剩下的三個也能還算舒适地占據側車鬥。

帶着不知為何的心情，好奇、緊張、未知、興奮，這趟旅途開始了。

風刮過，車上有金屬零件互相摩擦的響聲，鈴鈴的就像白噪音。阿比穩穩地開着車，我們望着四周幾乎沒有變化的景象，逐漸就像在一條永無盡頭的公路飛馳那樣，暢快、自由、孤獨，除了身邊的彼此，還有一腳油門，再也沒有其他。

我向後靠着，任由拂面的風吹着面頰：

“我們今天這樣，是不是還挺像在獨立執行任務的？”

大戎用手肘頂了下我：

“感覺不錯，說不定以後的日子就都是這樣過了。”

坐在最邊上的刀峰側過臉在看遠處的風景，神情很是放松，察覺到我的目光，她轉頭更偏過去了一些，飄揚的發絲和後腦完全擋住了她的臉。

大戎故意伸手去騷擾王木：

“木頭，你覺得呢，現在這樣真的好爽啊，你還覺得學院這邊不如娅妲妃，覺得不想和我們呆在一起嗎？”

被她拉得直晃的那人轉過頭，嘴裡還嚼着半根能量棒。

“不是剛吃過早飯嗎，你怎麼又在吃！？”

王木含糊不清地說：“别動，我快掉下去了。”

“早上你老催我，我都沒吃飽。”

“光這點我就不想和你呆着。”

“你再說！？”大力地一把抓過她，王木幾乎半個身體傾倒在我們的側車鬥上，被來了記狠狠的鎖喉，能量棒的碎屑灑在我們身上，引得我們一陣噓聲。

我擡起頭，天空的能見度更加清晰起來。我用腕表的攝像對準天空，不斷放大，更加仔細地觀察那個紅色的圓環。

即便能夠更清楚地觀察到全貌，我仍然沒有發現它的存在中有任何看起來像是機械的部分。紅色外環的邊緣不斷虛化過度，直到消散，

這是一個人工創造的存在，還是星系裡單純的自然現象呢？

“咳咳，快到了吧。”王木費勁地直起身。

我：“是，你怎麼知道？”

王木：“都說了我不是一般人，你們怎麼還是不相信？”

我瞟了她一眼，抓住重點：“所以這個裝置和晞鋼有關系，還是因為你們娅妲妃人的其他本事？”

王木的神情認真了些：“都到了，直接下去看吧。”

我們跳下車。要說這裡和平時的宿舍和訓練場地有什麼區别，那就是它的地形顯得格外平坦。再也沒有小沙丘或是起伏高低的地表，稀碎的沙塵遮蔽下，地面平整得就好像這裡經過人工修整過一樣。

四周有金屬制的框架搭建，像是從地底伸上來的一般，幾段鐵質構造拔地而起，像憑空鑽出的筆直尖角，叫人摸不清具體的結構和功能。

腕表的地圖上，我關閉分層的平面圖，轉換成地下的立體三維圖，眼前的地表之下呈現出長長一截的通道，放大以後，我在旁邊的标注裡看到了一個熟悉的符号：

“交通軌道？”

我：“怪不得，下面的空間大着呢，地上露出的這些應該是用來固定整個通道的支架。”

我：“看來我們之前呆的隻是學院的一片訓練場，學院真正的地方還在遠處。”

大戎：“果然，我說後面也沒怎麼經常見到開學測試那天那麼多的人。”

我：“過來學院的那天，在空中我就看到過其他的建築。說不定這兒是學院交通系統裡的一個樞紐，鍊接着我們的新兵訓練場和深土壟更繁華的城鎮。”

阿比轉了一圈，走到我身邊：

“檢查了一圈，這邊地表的設施也都沒有通電，系統整個停擺了，學院的腕表在接觸後依舊沒有反應。”

我拿過她手上那隻我們平時佩戴的學院腕表，對它緊急重啟，并且同樣換上備用電池後，阿比也十分娴熟且正确無誤地操作了一番。

我浏覽完她打開的文件和結果界面，點了點頭。

大戎：“找到這麼個大玩意，結果還是沒任何作用？”

我：“說不定還有其他辦法鍊接進去，我想再找找系統——”

肩上被她拍了一下：“大天才，你能别再搗鼓那幾樣電子産品了嗎。你動腦子想想，學院建這種設施，就不會想着另外做人工通道以防萬一？電都停了還費那功夫幹什麼，我們直接找入口撬進去。”

她話音落，“咣當——”巨響一聲，不遠處已經有塊鐵闆被強硬地拉開了。揚起的煙霧中，那個白毛女人拽着把手粗暴破壞的場面真是讓人莫名的有些安心。

大戎興奮起來，三步并作兩步地跑過去，從随身背包裡抛出鈎爪牢牢抓取在邊上。

她熟練地手腳并用纏上速降繩，向我們作了個敬禮的手勢，縱身一躍，消失在了地面，留下一句：

“我探路。”