賓斯教授接過那本厚厚的幾十頁冊子，微微一怔，眼神中流露出少有的驚訝：“這……是你的論文？”

諾拉有點緊張地點了點頭。

賓斯拿起那本厚重的冊子掂了掂，又随手從桌上抽出一張最多兩英寸的羊皮紙。

好巧不巧，那紙上的名字寫着“小天狼星·布萊克”，題目是極其敷衍的《威森加摩與妖精案》，紙上的字迹稀稀拉拉。

“大多數同學交的作業，”賓斯揮了揮手裡的羊皮紙，“大概是這個尺寸。”

諾拉感到臉上發熱。賓斯低頭開始認真地翻閱她的論文，他翻頁時緩慢的動作讓諾拉的心髒跳得飛快。

第二天，下課鈴剛響，賓斯叫住了她。

“佩雷斯小姐，這篇論文……你寫了多久？”他審視地看着諾拉。

從九月到現在的每一個深夜，諾拉在心裡說。但她隻是低聲問道：“請問有什麼問題嗎？”

賓斯抿了抿嘴，語氣裡透出一絲惋惜：“很遺憾，我無法給你優秀。”

諾拉愣了一下，腦子嗡的一聲空白了。“為什麼？”

“因為這篇論文和魔法史的相關性太低，”賓斯緩緩說道，“它更适合出現在魔法理論學，或者巫師法的課堂上。”

諾拉張了張嘴，急切地想解釋：“可是——”

賓斯卻用一個意味深長的眼神打斷了她的話，“不過，我會把它拿給鄧布利多看看。”

諾拉瞪大了眼睛，愣了片刻，緊接着一股無法抑制的欣喜湧上心頭。她激動得幾乎跳了起來：“謝謝您，教授！”

如果不是賓斯教授沒有實體，諾拉絕對會給他一個大大的擁抱。

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“你看！”瑪麗不可置信地擡起頭，看向大廳外公告欄，“你居然要和鄧布利多一起去威森加摩！”

諾拉怔怔地看着玻璃後的通知，緊挨着三個七年級生的，是“諾拉·佩雷斯”這個名字。她期待着這一刻太久了，所以真正到來時，一切都像做夢一樣。

“看來你的決策還挺高明的。”詹姆一臉思索地感歎道：“這種沒人聽的課競争還真是小啊。”

“閉嘴！”莉莉狠狠地白了他一眼。随即柔聲對諾拉說道：“别理他，這是你應得的。我知道，你每天忙到淩晨三點才回宿舍睡覺。”

諾拉感激地對莉莉笑了笑，心裡一陣溫暖。

“不過，應該得等到聖誕節之後才會去吧。”莉莉突然轉變話題，試探性地問，“聖誕節要不要跟我回家？我家一定會歡迎你的。”

諾拉搖了搖頭，帶着歉意說道：“謝謝你，莉莉，但我聖誕節要去倫敦，有些事情需要處理。”

“恭喜。”

諾拉回過頭，隻見小天狼星站在不遠處，嘴角挂着一抹淡淡的笑意。他的頭發又長了，有點遮住眼睛，諾拉看不清他真正的情緒。

她忽然意識到，自己已經很久沒和他好好說過話了。她剛想開口，卻被一陣驚訝的聲音打斷了——

“校……校長好！”

諾拉轉過身，看到鄧布利多正站在他們身後。他指了指詹姆手裡還未咽下的檸檬雪寶，臉上浮現出一絲欣慰的笑意：“原來波特同學和我有同樣的愛好。”

詹姆的臉一下子漲得通紅，連忙咽下嘴裡的雪寶，差點嗆到。

鄧布利多将目光轉向諾拉，語氣溫和：“佩雷斯小姐，我可以和你聊一下嗎？”

諾拉心跳一頓，緊張地回應道：“當然可以。”

她跟着鄧布利多一邊散步一邊走向外面，手指不自覺地攥緊了袍子的邊緣。

“我很好奇，”鄧布利多問道，語氣中透着一絲興味，“是什麼引起了你對這件事的興趣？”

諾拉知道，面對鄧布利多，她不能完全撒謊。于是她半真半假地說道：“三年級時，我在電視上看到一個節目，講的是麻瓜的一樁懸案。他們沒有抓到真兇，所以我開始懷疑，這可能是巫師幹的。我回學校查了資料後，發現兇手的名字是莫芬·岡特。”

鄧布利多點了點頭，示意她繼續。

“一開始，我隻是想弄明白他為什麼那麼仇恨麻瓜。”諾拉頓了頓，“可越研究，我越覺得細節對不上。我懷疑，他可能是被冤枉的。”

鄧布利多溫和地問：“可是，所有的證據都指向他，不是嗎？”

諾拉稍微遲疑了一下，選擇直言：“我覺得那些證據更像是用來佐證人們偏見的工具，整個結論得出得太草率了。而且——”她頓了頓，補充道，“有種直覺告訴我，他不是兇手。”雖然不是直覺是劇本。

鄧布利多的目光似在考量她的判斷。

諾拉不知道這樣有沒有違反沃利的規則，但她還是試探性地說道，“我曾問過當時的守衛，他說案發那天隻看到過一個十六七歲、黑發的男孩。

“如果真的有人讓岡特頂罪的話，”她猶豫地說，“這個人應該擁有極高的魔法天賦，足以施展混沌咒這樣的複雜咒語。但他沒有選擇用奪魂咒操縱岡特為他殺人，而是用岡特的魔杖親自殺人，并且第一個就選取了湯姆裡德爾。”

“莫芬·岡特一直重複：‘你們這些渺小而低賤的蠕蟲，早就該被從這個世界上抹去了。’這感覺不像是岡特會說的話。”

諾拉覺得自己應該說的夠明顯了：“綜合這些來看，我認為如果莫芬·岡特不是兇手，”

“那兇手更像是一個自命不凡、以裡德爾家族為恥，特别是對湯姆裡德爾有深刻仇恨的人。”

鄧布利多的眼神微微一震。他沉思片刻，目光飄向遠方，仿佛追尋着某個遙遠的回憶。

過了一會兒，他收回思緒，平靜地問道：“不過，佩雷斯小姐，在你明知莫芬·岡特是一個麻瓜仇恨者的情況下，你認為為他翻案還有意義嗎？難道他不應該受到懲罰嗎？”

諾拉微微一怔，她沒料到鄧布利多會問出這樣的問題。她一直以為，鄧布利多會贊成拯救每一個靈魂。

她擡眼看向鄧布利多，他的眼中閃爍着善意的光芒。于是諾拉思考了一會兒說：

“沒錯，他的确犯過罪，也對麻瓜抱有敵意。但今天，如果他并不是兇手，而僅僅因為他仇視麻瓜，就假定他有罪應該受罰——”

“那麼這種偏見和歧視，與他曾經對麻瓜的歧視，又有什麼區别呢？”