葉老夫人微微欠身，“臣婦這幾年身子一直不大好，一直都在京郊療養，也就今年好了些，這才回了京。”

周太後笑了笑，“咱們都老了，身體難免差些，哀家前些日子得了幾株老參，等晚上你帶些回去。”

葉老夫人謝恩後，她才狀似不在意一般看了何妙芙這邊一眼，“你身後的這兩個小姑娘哀家看着眼生，哀家記得你孫女也差不多是這個年紀了，是哪一個啊？”

被點名的兩人站起身，葉嘉璇向前一步，走到桌子一側，神色淡然地向着周太後的方向盈盈一拜，“回太後娘娘的話，是臣女。”

“哦，長這麼大了，嗯，不錯，”看向葉老夫人，感歎道，“果然是你教出來，端莊大氣，你們老葉家好福氣啊。”

“太後說的是呀，葉大學士好福氣，瞧瞧葉家姑娘這通身氣度在這大殿中真是頂出挑的。”劉貴太妃用團扇遮在嘴邊，吃吃的笑着，她這話似褒實貶，卻讓葉嘉璇将所有貴人都得罪了。

何妙芙悄悄的看了看葉嘉璇，她朱唇微勾，像是沒有聽懂一般，又是一禮，“臣女謝太後，貴太妃誇贊。”

太後并未理會劉貴太妃的話，賞了些珠寶布匹就讓葉嘉璇退下了，然後她的視線轉到還站着的何妙芙身上，“這位姑娘是你的外孫女？”

葉老夫人微微俯身，“回太後，妙芙是臣婦故交的外孫女，是大理寺卿何家的嫡長女，自小長在老家金陽，因着剛回京且家中無長輩跟着，所以臣婦就讓她跟小孫女一道了，多少也能照看下。”

周太後一聽大理寺何家端着茶盞的手頓了一下，眼裡閃過一絲暗芒，她在何妙芙身上來回打量，那眼神看的何妙芙渾身一抖，這位跟何輝可不一樣，先前何輝這麼看着她的時候，她還有膽子鬧一鬧，但在太後面前，她隻有受着的份。

她不知道周太後為什麼要看自己，唯一能想到的就是被今早神武門發生的那件事連累的。

她沒有葉嘉璇那樣坦然淡定，被問到以後，她首先是害怕，若是太後真怪罪起來，她能不能全須全尾的離開都是問題，唯一值得慶幸的就是今天是皇上的生辰，最忌見血，所以她應該不會死，但或許會受些罪。

像是看出了何妙芙的緊張，周太後沖她溫和一笑，“不要怕，你過來哀家跟前，讓哀家好好看看。”

葉老夫人向後看她一眼，也以為她是哪裡做錯了，正想站起身為她求情。

太後擺擺手，“你且坐着，哀家不過是見了這些小輩心中歡喜，想同她們親近親近罷了。”

她雖然這麼說但在場的衆人可不會這麼想，這大殿裡出身比她好的不少，長得比她好的也有，怎麼太後就偏偏看上這麼個三品小官的女兒了。

還将她召到跟前說話，要說這其中沒有貓膩，打死她們都不信，隻是太後都這麼說了，她們也隻能跟着裝糊塗。

聞言何妙芙心下稍定，白着一張小臉走到大殿中央，格外恭敬的給周太後行了大禮，“臣女何妙芙給太後請安。”

雖然緊張，但何妙芙的舉止卻無半點差錯，可以看出來是個大家族裡教出來的女子，周太後對她的表現滿意的點點頭，“快免禮吧，來哀家這兒。”

如果視線可以殺人，那麼毫無疑問自己現在都被淩遲幾百次了，她頂着衆人熾熱的視線硬着頭皮挪到太後跟前，垂着頭，就怕她下一刻是将自己給拖下去。

像是沒有察覺她的顫抖一般，太後拉過她的手，仔細打量她的長相，面上露出一絲滿意的神色，“你家中還有些什麼人？”

剛要屈身行禮，何妙芙的胳膊便被周太後拽住了，隻得站着回話，“回太後娘娘，臣女家中還有父母，兩個繼弟妹，并幾個庶弟妹。”

“哦，你從小在金陽？什麼時候回的京城？可有定親？”周太後像是對她的出身很感興趣一樣，将何家的衆人問了個遍，問話的時候還在仔細看她的臉，為了不露餡兒，何妙芙硬是裝作一副害羞的模樣，将頭垂得更低了。

到這會她也知道太後不是要問罪了，堪堪松了一口氣，臉色稍微恢複了些。

“回太後娘娘的話，臣女在金陽生活了幾年，年前剛剛回京，還未定親。”她心中顫顫，實在是想不明白為什麼太後會專門問自己。

她剛剛沒看錯，剛剛太後牽自己的手的時候是隔着帕子的，若是嫌棄自己，直接攆出去就行了，用得着對自己一個毫無背景的平民演戲麼？

她覺得一定是有人說了什麼話做了什麼讓太後注意到她了，剛才她隻顧着安撫自己受驚的小心肝了，根本沒注意她們說了些什麼。

何妙芙料定周太後之所以這麼反常一定是有所圖，所以強打起十二分精神，全身心的應對太後接下來的舉動。

雖然周太後隻是問她一些關于何家的問題，别的什麼也沒做，卻讓她懸着的心愈發緊張了。

周太後對她的回答滿意的不得了，溫和的笑道，“不錯，是個好孩子，哀家喜歡，來人，将哀家那隻碧玉镯拿來。”

何妙芙面含驚喜，雙手捧着周太後賞賜的碧玉镯行了大禮才慢慢退了下去，太後此舉是何用意，她心中掀起驚濤駭浪一般，不好的預感愈發明顯。

她又不是傻子，太後的意思已經很明顯了，又誇又賞，這明顯是看上自己了啊。

這太反常了，不是她自卑，這大殿上勝過自己的人太多了，太後怎麼就會對自己另眼相待，何妙芙哀歎一聲，自己這命怎麼這麼苦啊，思來想去都不知道太後到底看上她什麼了。

****

太後的舉動無疑是給在場的衆人投下了一道響雷，不管在做什麼的，現在都将視線投在何妙芙身上。

周太後是什麼人，那是皇上的嫡母，她若是看重一個人，那皇上都要跟着說好，剛剛那一幕毋庸置疑是做給她們看的，太後是明白的告訴衆人她看上這個不知從哪裡來的何妙芙了。

衆人猜測的同時也引得一些人對何妙芙心生不滿，尤其是那些本來就别有用心的貴族小姐們，她們今日來的目的就是為了試探皇上和太後的心意的。

現在她們什麼都還沒做，就被人捷足先登了，怎能讓人不嫉妒，還是何妙芙這種出身不高的女子，有太後這幾句話，她以後可以說是平步青雲了。

各府主母想的自然全面一些，前段日子養在太後膝下的九王爺剛行了冠禮，難道太後這是為九王爺選王妃？

想想又不太可能，以太後對九王爺的看重，九王妃必定是個出身高的貴女，以何妙芙的出身放在這大殿裡實在不夠看，做個側妃倒是有可能，隻是九王爺尚未娶正妻，太後又怎麼會讓他納側妃。

還有一種可能就是太後是想把這個人送到皇上身邊去，隻是令人費解的是為什麼偏偏是她，能讓太後不惜破了規矩都要讓她留下。

一時間探究的眼神在何妙芙身上掃來掃去，看的她宛如上刑一般，非常不自在。

但也有一些了解内情的人面露疑惑，皇上跟太後前幾天剛為了皇後的事情鬧了不愉快，這時候太後往皇上身邊送人，難道是想緩和同皇上的關系？