萊德勞已經開始明白手再巧也有極限，而犧牲能帶來力量。

現在，他是我的學生、合夥人、護衛、擁護者，被我欺騙、被我當做祭品的...伴侶。

*我曾經看到過這樣一句話。“火是嚴冬，卻是帶有溫度。火是暖春，卻會耗盡一切。”

鑄是變換與毀滅的準則。】

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太陽已經落山了，蝙蝠俠即将迎來屬于他的夜晚。

他正坐在電腦前敲敲打打記錄着什麼，桌邊還放着羅賓他們之前帶回的資料和那兩本空白書籍。

蝙蝠的通訊頻道信号在這時亮起。

“嗨，布魯斯——”是紮坦娜·紮塔拉，一位強大的魔術師小姐。她是蝙蝠俠，也是布魯斯·韋恩的朋友。

紮坦娜打的視訊通話，畫面裡人像清晰，背景确有些昏暗模糊，依稀可辨是在戶外，但看起來要詭異得多。她的鏡頭随着走動晃動了幾下，最後畫面恢複了明亮，看起來她換了個好位置。

“我這幾天在參加某個不對外的女巫集會，這邊信号不太好。”她坐下來解釋了通訊的緣由：“我看了你發給我的資料，很抱歉，那些文字我也不曾見過。”

蝙蝠俠早有預料，他對比過了現存的，甚至更古老文明的文字，都沒有找到對應。他說出了關于另一件事的推斷。

“那些場景也不是某種儀式。”

“不太像。大一點的魔術、或者魔法的儀式通常十分講究，那更像是錯誤的信仰，或者犯罪現場。”紮坦娜覺得神秘側承擔了太多誤解，她們其實也很講究的。她回憶起蝙蝠俠發的那些照片，勉強地說：“那場面很适合糊弄外行。也許那兒的主人就是外行人。”

“有什麼魔法可以隻接觸表面就能清除書裡的文字嗎？或者讓肉眼看不見。”蝙蝠俠鎖着眉頭思索。他想，自己對神秘的了解還是太少了，這次以後需要多做一些準備。

“有很多。那對魔法來說不算難事，許多體系下的魔法都能做到。”紮坦娜的時間并不充裕，而且魔法體系實在多樣，魔法之外也有很多神秘力量存在。有些事情見面解決比較好。

她提出建議：“過兩天我這邊結束了來哥譚一趟？我得看到那些書才能下結論。”

“好，麻煩你了。”紮坦娜這邊幾乎沒有進展，蝙蝠俠隻能先暫緩這部分的調查。

“不客氣，布魯斯，我永遠是你的朋友。需要幫助可以找我。”紮坦娜在鏡頭裡大方地笑着說。

他們挂斷了通訊。

蝙蝠俠端起水杯，思索着其它線索。

“呃——”這下他除了眉頭，臉也皺起來了。他很難習慣牛奶的口感。

老管家站着旁邊欣慰地笑着說：“老爺，你該和紮坦娜小姐多聯絡，朋友間的感情需要維系能夠更長久。或許有一天韋恩莊園能迎來一場朋友間的派對。”

但蝙蝠俠大概更願意做獨行者。“迪克可以在家辦朋友派對。芭芭拉也可以。”

“那是迪克少爺和芭芭拉小姐的朋友，不是你的。”貼心的阿福今天也在為蝙蝠俠和布魯斯的交友操心。他大概才是這個家唯一的可靠大人。

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迪克在晚餐時間前趕了回來，他和芭芭拉今天也完成了探險。

蝙蝠家的晚餐沒有食不言的規矩。

布魯斯和迪克在餐桌也經常讨論夜間工作内容，這算是屬于他們的情感交流方式。盡管阿福覺得晚餐時間多談些溫馨的話題會更好。

不過芭芭拉今天在自己家吃晚餐，所以由迪克獨自完成彙報。

“我和芭芭拉去了她朋友爸爸說的地方調查。那邊有幾家不小的福利院，過去幾個月的流動人員變化沒有異常。”迪克把食物吞咽完畢，接着說：“但确實有不少失蹤的流浪兒童，大多在十歲以下。”

“......十歲以下流浪兒的死亡不太會引起注意。”因為他們存活本來就十分艱難。

布魯斯一直清楚地知道這些讓人悲痛的事實。

“那幾家福利院的風評還不錯，他們救助了很多孩子。”迪克想，還是有好消息的。這比他們原先預想的要好得多。

“那些文字有進展了嗎？”迪克擡高了語氣，略顯生硬地轉換了話題。

他不想在餐桌上深入讨論那些沉重的話題。哥譚的狀況就是如此，他們在努力改變它了，但偶爾也會想要逃避一會兒。

“沒有。紮坦娜過兩天會來一趟看看。”布魯斯順着迪克的話往下說。

他沒有讓悲傷的情緒停留，他早對自己要走的路十分堅定。

盡管上次探險的後續調查沒有進展，但迪克并不失落。

相反，他的語氣真的有點開心了。

他在椅子上蹭了蹭，身體傾向布魯斯的方向，臉上帶着孩子氣的得意：“哦——關于那個，我們有點新進展。”

作為蝙蝠俠，他覺得羅賓表現得不太沉穩，但作為布魯斯——一位父親，他覺得迪克孩子氣的樣子充滿活力——咳，是他這個年紀的可愛。

“你去調查了柏莎·福曼。”布魯斯略微一想就知道了。

“是的，不過她不在家。”迪克興緻勃勃地講述：“她才來哥譚不到半個月，之前不怎麼出門，周邊好多人對她根本就沒印象！”

“我們運氣不錯！碰到了她的鄰居——一個也不愛出門的家夥。我覺得他對柏莎肯定有意思，我們問他......”

“迪克，說正事！”布魯斯無奈地插話打斷了他。

“正事就是——兩條新線索。上周福曼從律師那裡收到她父親的噩耗，她拿回了一個手提箱，凱特的辦公室地址就是從那裡面得到的。第二條，她拿到箱子的第二天出了一趟門，沃頓——她鄰居看到她抱了一堆書回來。那些書——”

“......和保險箱那些一樣。”蝙蝠俠補充了迪克沒說出口的話。

“我們可以先和她的律師談談！”迪克興奮地規劃下一次探險。

“律師已經死了。今天。”蝙蝠俠無情地打斷了迪克的幻想。