不過片刻的驚喜過後，姜離才發現，方才得意忘形地一番亂竄，現已經連來時的方位都分不清了。若姜行在此，必然會笑話她：“剛出山門就不辨方位，西山尚在迢迢千裡之外，祝你好運……”

姜離犯難，這西山到底是朝前還是朝後，往左還是往右？眼下正是太陽當頂時分，總不能守着太陽西落再趕路？九州大地廣袤，道路縱橫，就算知道了方位，也未必選對了路，還是該找個人家問上一問。

一番思量過後，姜離閉上雙眼。

她屏氣凝神，以将全部精力彙聚到聽感上，嘗試用耳力探尋人聲。

近處，輕風拂過，樹葉窸窣作響。

飛鳥落在枝頭，巢内嗷嗷待哺的幼雛啼聲稚嫩，接二連三，各自努力博取着父母的關注，以求得能第一個被照顧。

再遠處，水流淌過，水聲湍湍向前奔走……

“水聲！”

姜離猛地睜開眼。

水乃萬物之源，衆生所倚。順着水流一路下尋，極有可能碰見人家。

于是姜離探着水聲，找到了一條清澈漩急的淺溪。

她順着溪流流向一路下行，溪道逐步開闊，水深漸不可測。

不知走了多久，姜離來到了一片小湖前。

原來上遊處的圓石還能露出水面，而此刻唯有靠近湖邊，才能看到沒在水下的墨綠色石影。水苔混着沉澱的泥沙，澄清在上，渾濁在底，水與頑石界限分明。一條魚兒遊過，十分頑皮地擺了尾巴，那泥沙随之翻湧起來，渾濁了視界。

這一路上，姜離都未碰見行人，也沒瞧見居所，隻因神農地界過于隐秘，遠離人煙。

山下正是入春時節，大地回暖，然而姜離穿着的卻是在山上禦寒時的一身輕襖，方才着急趕路一直奔走，現下身上燥熱感蒸騰，汗濕難耐。

姜離尋了一處離水面相差不深不淺的湖岸，把行囊就近放在一棵枝葉成蔭的大樹腳下，然後便褪去了身上的絨襖，露出了内裡一身輕衣。

姜離蹲在岸邊，用手舀水撲面，以舒緩身上的燥熱。

水意沁涼，消疲解乏，很是舒暢，她從未有過這樣的體驗。

自打記事起，神農山逐漸四季化歸一季，積雪不化，她彼時體感遲鈍，不知冷熱，那時能叫她感到沁涼的溫度，水早已結成冰。

興盡起身，姜離餘光掠過對岸時，猛然發現遠處的水面上漂着一個人！

她探頭眺望，隻見那人手臂偶有擺動，身體便随着這軟弱無力的撩撥和水流的推瀾，正朝着離岸越來越遠的方向飄去。

“難道是溺水了？！”

姜離有心相救卻覺為難，因她常年居山，從未涉過水。

一籌莫展之際，一縷紅光倏地從姜離手腕處抽出，赭鞭化形七尺，徑直朝那落水者飛去，紅光劃破天幕。

赭鞭将落水之人撈起之後，于半空忽然朝姜離所在的地方直直丢了過來。

“诶喂？！”

面對飛來的龐然大物，姜離驚呼出聲，她下意識張開雙臂接應。

誰料，那男子于半空中被骨鞭解開束縛後，卻一個翻身騰空從姜離頭頂越過，于她身後穩穩落定，一套動作行雲流暢，身手輕巧，還不忘捋了捋散落在額前的濕發。

姜離疑惑：“你不是溺水？”