最後南宮熾還是沒忍心掐下去。

他忌憚沈長歌是真，也信了那所謂的夢中先兆，但他對沈長歌的感情也是真的，他實在做不到面不改色地殺死自己的愛人。

起碼現在做不到。

沈長歌不知道他在南宮熾心中的地位已經一落千丈，他還在盡力追查新帝失常的原因。

但同時另一件事的發生，卻在京城之中引起了軒然大波。

丞相遇刺了。

丞相許生元已有五十高齡，侍奉過先帝。他曾經受到小人誣陷，後來由新帝為他平反，因此一直對新帝感激不盡。依他這個年紀，其實不太适合終日奔波在朝堂之上，但他為人忠正耿直，事必躬親，又絲毫不迂腐古闆，還時不時能在新帝焦頭爛額的時候，提出切實可行的治國之策。所以南宮熾一直十分重視他。

若說沈将軍是周國最好的武将，那許丞相便是周國最好的文官。一文一武，相輔相成，是南宮熾的左膀右臂。

就在南宮熾逐步失去對沈長歌的信任時，這另一臂也受損了。

據說那刺客用來刺殺許丞相的刀上帶了毒，可憐許丞相一把高齡還要受這般大難，雖有禦醫及時為他清理了傷口，但餘毒還是令許丞相陷入了昏迷。

刺客被抓到時已經自盡身亡，顯然是有備而來。

丞相遇刺，新帝大為震怒，親自去看了那刺客的屍體。

仵作還是頭一次面見聖顔，戰戰兢兢的，唯恐惹怒了他。“陛下，刺客是自盡而亡，依傷口來看，兇器應當是一柄短刀。”他生怕描述得不清楚，比劃給南宮熾看，“兇器約莫一尺二，才能造成這樣的傷口，而且應該是極其少見削鐵如泥的那種短刀。”

“兇器呢？”南宮熾問道。

“回皇上，兇器失蹤了，将整個府邸翻遍了都沒找到。”丞相府的家丁恭恭敬敬地回答道。

“繼續查。”南宮熾聽完仵作的話，其實心裡已經有了計較。但他還是這般吩咐了一番，才轉身走人。

若說這一切都是巧合，那這也太巧了。削鐵如泥的短刀他見得不少，其中一柄便是先帝還在時賜給他的，他為表心意，轉手便送給了沈長歌。到這種敏感的時候，他不得不往他身上想，畢竟若是他的話，想在自己身邊做這些手腳，實在是太簡單了。

南宮熾裝作坐轎回宮的樣子，然而上了轎子的卻隻是穿了他衣服的一個宮仆。與此同時，南宮熾上了一輛樸實無華的馬車。緊接着一個人竄上馬車，掀開簾子，跪在南宮熾面前，用尖細的嗓音說道：“奴才參見陛下。”

這人是他的貼身太監，也是他的心腹之一，蘇勝州。

“沈将軍今日的動向。”南宮熾把玩着手裡的玉扳指，說道。

蘇勝州附耳道：“沈将軍今個一早便出了宮，現在正在京城東南角的一處私宅裡，奴才已派人将那裡看住了。”

“直接過去。”

“喳。”蘇勝州出了車廂，在駕駛的位子上坐下，拿起馬鞭一鞭抽在馬腹上。那匹馬立刻便拉着車跑了起來。

南宮熾在思考沈長歌這樣做的動機是什麼，他已經是一人之下萬人之上了，再往上，就隻有他屁股底下的那個位子了。他難道真的想做皇帝，還是說，隻是為了将這周國江山拱手讓給他人？

沈長歌啊沈長歌，若你真的動了不該有的心思，那朕無論如何，也留你不得了。

馬車奔馳而過，帶起一片揚塵。

馬車裡，南宮熾看着馬車車簾，無意識地繼續把玩自己手上的扳指。真到了這個時候，他的心情反倒十分鎮定，不管過去會看到什麼，就算沈長歌真的背叛了他，他也有了足夠的心理準備。南宮熾慢慢收起眼神裡的銳意，所有尖銳的東西都被他藏到那一雙深潭般的眸子裡，漆黑如墨，深不見底。又如同暴風雨來臨時的暴風中央，平靜的表面下，是狂暴而蓄勢待發的雷霆。

說起拓跋逍，沈長歌不得不說他是一個不錯的對手。兩人在沙場交戰多年，雖然一直以來都是自己這方穩占上風，但拓跋逍也算得上是一個戰場鬼才，他總擅長于發明各種防不勝防卻十分實用的戰鬥方法和戰略武器。沈長歌在他身上吃過不少的虧。若拓跋逍是周國人，沈長歌肯定會盡全力将他招攬至麾下。可惜兩人立場不同，注定隻能兵戎相見。

這一次沈長歌出來，也正是要見見這位老對手。不為别的，隻為一柄短刀。

在班師回朝的前一天，兩人就休戰進行了一次夜談。他們一邊說各自的要求，一邊喝酒。沈長歌自認酒量還可以，但終究還是比不過拓跋逍這樣日日把酒當水喝的北夷漢子。所以最後還是被灌趴下了。

沈長歌知道拓跋逍對他有意思，但他已心系南宮熾，自然不會對拓跋逍的示好做出回應。他那晚也是想着很快便能回朝見新帝，一時心裡高興，降低了警惕。

結果卻被拓跋逍摸走了他的刀。

一柄長約尺二，削鐵如泥的短刀。