坐在輪椅上的曼德拉.格拉夫回擁住親愛的蟲崽，他的兩隻因為年老而變得瘦弱的胳膊輕而無力的耷拉在懷特的脊背，像是兩片幹枯的落葉。

擁抱的時間并不算長，隻幾秒時間，曼德拉.格拉夫就感覺到雙臂的肌肉開始酸脹，他松開自己雙手，眼中的喜悅飛快的退去，露出嚴厲來。

“伊恩.諾頓。”格拉夫埋怨似地斥責道，“你怎麼能夠和這些自私自利的權勢蟲這麼親密。”

曼德拉.格拉夫雙手抱在胸前，頭微微朝後揚着，又似乎很難接受以這樣一種仰視的角度審視自己的學生，他很快又側過頭去。

“因為，我喜歡他。”

曼德拉驚訝的轉過頭，懷特看見他渾濁的雙眼之中充斥着不可思議，他蒼白的嘴唇動了動，可是沒有發出任何聲音來。

就在那個瞬間，一種強烈的舒暢的感覺從懷特.弗朗西斯的心髒之中迸發開來。

像是卑微的蟲崽經過漫長的反抗終究獲得了嚴苛家長的正視，哪怕隻是一個眼神，已然足以補償曾經痛苦的漫長歲月。

“幼稚。”

曼德拉隻是低低嗤笑了一聲。

懷特也無所謂，他握住曼德拉.格拉夫的輪椅把手，将他緩慢的推向會客廳，大理石鋪就的走廊周圍擺滿了多年生草本觀葉植物，細長的葉片或卷曲或垂挂足足占據了走廊大半面積。

穿過這些沉默的植物，推開一扇木門，就達到了會客廳。

懷特正想去打開牆壁上的智能系統，曼德拉揮了揮手，阻止了他：“我馬上就要離開這裡，不必這麼麻煩。“

他将一個類似U盤的機械設備放置在桌子上，歎了一口氣，說：“我打算放棄所有的一切，這是我給你的……我的遺物。”

“你要死了？”懷特不以為然的問道。

“如果是自然死亡，那可能還需要幾星年的時間，如果是意外，哪有哪隻蟲能夠知曉呢？”曼德拉眼中流露出溫和的笑意，“就連蟲母也隻能對自己的死亡作出模糊的預測。”

一股煩躁湧上心頭，懷特臉沉了下來，他拉開曼德拉旁邊的一張椅子，坐了下來，相隔幾星年的第一次見面，他第一次正視曼德拉的雙眼，但是令他心涼的是，自己的老師并沒有在開玩笑。

“有蟲威脅你？還是你生病了？受傷了？”懷特冷聲逼問，“為什麼不和戴維一樣，現在更換一個克隆内髒對你來說是一件很難的事情嗎？”

“你見過他了？”

“是的，我見過他了！”懷特氣的站起來，椅子與大理石地闆摩擦出一道尖銳的聲響，然後反倒在地。

但是兩個蟲都沒有理會。

懷特氣憤的大喊：“我見過了他，在格蘭瑟姆！在反叛軍的船上！他和之前完全不一樣了，你懂嗎？他比在米爾福德的時候更年輕了，更有活力了。他可比你聰明多了，至少他知道怎麼運用自己手裡的技術讓自己的身體保持健康！”

“不像你，曼德拉，你已經站在醫學界的頂峰了，為什麼要讓這麼簡單的疾病折磨自己？”

曼德拉不為所動的看着他，像是寬容的父母容忍叛逆的蟲崽。

懷特挫敗的坐在地上，雙手捂住臉：“為什麼要這樣懲罰自己？你又沒有做錯什麼。”

曼德拉操縱着輪椅上前，輕柔的擁抱住蟲崽：“别怕，我不會馬上死掉的，最起碼不是現在。”

懷特想要撇開他的手，可是又舍不得，隻好維持這個别扭的姿勢，悶悶的回答：“我當然不會在乎你……”

“也許伊恩是一個好選擇。”

曼德拉笑了起來，他正要開口，突然，一種細密的玻璃碎裂的聲響從門外傳來。

兩隻蟲立刻屏住呼吸，然後在彼此的雙眼之中看見自己驚異的表情。

他們這才發現周圍已然陷入靜寂。

但是在居民區，靜寂不是絕對的。

即使在這裡最為安靜的夜晚，厚重的雲層将整個天空掩蓋，也能聽見某個蟲“砰”的一下關門聲，或者密密麻麻的樹葉在微風之中細細簌簌的聲響，又或者某種小動物特有的呼喚同伴或者鳴叫聲響。

但是突然之間，這些聲音完全消失了。

隻有門外那種細細密密的玻璃碎裂的聲響越來越近。

懷特隻覺得毛骨悚然，這棟房屋的安保系統可是131派專蟲過來設計安置的，除了曼德拉和自己，這個世界上再也沒有第三隻蟲擁有進入的權限。

可是現在，他非常确定，門外不再安全。

懷特扶住曼德拉的輪椅，緩慢的站了起來，他将輪椅推到離門最遠的位置，使勁按壓下曼德拉手腕上智能環的按鍵，但是還沒等他開始進一步動作的時候，整個門，又或者是說接近門那半個房間，所有的建築結構開始快速的升溫，赤化。

“快走！快走！”曼德拉驚恐的喊了起來。

懷特從來不知道這個文雅的醫學蟲竟然能發出這樣尖銳的聲音，聽起來有種令蟲寒顫的凄厲，他下意識捂住右耳，試圖減少腦中突然翻騰的高調耳鳴。

吵雜的聲音突然從耳邊消退，懷特大汗淋漓，他使勁睜開眼睛，隻看見曼德拉嘶聲力竭的大喊，卻聽不見他在喊些什麼。

會客廳的大門中央出現了一個藍色光環，光環像是能量彙聚中心，不停的旋轉，越來越亮，似乎要将周圍的一切幾秒之後，光環急速擴大，顔色從藍色轉變為黃色，最終停留在赤紅。

在接近恒星内部超高溫中，所有堅固的建築建構瞬間氣化，在“彭彭彭” 的強烈震動之下，智能環彈射而出的屏障瞬間爆裂。

暴雨般爆炸碎片瘋狂的翻轉着，像是從看不見的敵蟲反向洶湧而來的火海大潮，固液混合金屬射流如同璀璨的流星，夾雜着強大的氣流，沖向兩隻毫無反抗能力的蟲。

就在懷特以為自己要死在這裡的時候，曼德拉猛然拉出他的胳膊，使勁往自己懷中一拽。

他竟然站了起來!

在懷特驚異的目光之中，曼德拉蒼白的臉浮現出詭異的紅色，他一手拽着懷特，一手扯着輪椅朝半空抛去。

輪椅被疾馳的碎片擊中，強大的沖擊力使得這個古時代的産物輕微一振，随即一個巨大的氣囊彈射出來，抵擋了大部分金屬岩漿。