姑娘與她情同姐妹，可日日要在外人面前做戲，時不時在其他下人面前說起些相宜的壞話，這種日子最讓她憎惡郁郁。

相宜沒奈何的歎口氣，她自然也不願過的如此心累，可唯有這般，以後她倆若遇了事孤立無援時，彼此就成了唯一可依靠指望之人。

兩人背靠背互相依撐，有時比抱團取暖管用的多。

再者，主仆交惡向來是世家大院的下人們最喜聞樂見的事情，用此做掩護，樂棠也可在下人中套得一些消息，說不定将來遇到難事的關鍵時刻可以用得上。

聽着相宜苦口婆心的又一次講那些聽了無數遍的盤算，樂棠依舊沒找到有力的反駁理由。

确實，小姐說的對，靠這個辦法，她倆在梁家幾次遇人栽贓陷害，因着有另一人悄悄送飯，還有從其他人那兒獲取消息才有力反擊挺了過來。

樂棠想到此也就沒再反駁，不高興着一張臉同意了。

書房裡，陸桐生眉頭緊鎖的翻看着眼前的幾頁紙。

這是關于虞城知州張淳侵吞大慶朝賦稅的審訊卷宗，上面詳細記錄了張淳近一年來侵吞的每一筆稅款金額及來源，總銀錢高達二千七百萬兩。

如此巨額，自是有朝中京官給他撐腰，卷宗上面記錄的清楚，他的靠山就是當朝戶部侍郎，陸桐生。

侯府世子、戶部侍郎，這背景足夠硬，足夠給他撐腰壯膽。

審訊卷宗上也明确寫明，張淳不是胡亂攀咬污蔑，此事有确鑿證人：戶部郎中郭從南，陸桐生的直系下屬，他用身家性命作了證。

郭從南證詞鑿鑿：年初，他陪陸桐生到虞城巡視，兩人與知州張淳商議當地百姓賦稅過重的問題時，陸桐生授意張淳可另增一項，地稅。

虞城地處大慶朝南北交融的關鍵位置，來往的大宗客商及商隊衆多，如果能對這些人征收過往及落地稅款，或能解決當地百姓賦稅重的問題。

據郭從南交待，說他在旁聽的一清二楚，十分确定是陸桐生授意安排的徒增賦稅，他沒理由污蔑直屬上級，也與那張淳沒幾分交情，此事斷無說謊攀咬的理由。

如今，張淳在事發當日畏罪自盡，郭從南則在大理寺交待完一切後，扛不住刑訊死在了監牢。

而他陸桐生成了貪得無厭、蠅營狗苟的污吏，沒了往日榮光，人人避之不及，生怕某一天皇上再念及此事後連累己身。

陸桐生很清楚，此事是有人提前做局，專門沖他而來，畢竟自他坐上戶部侍郎兩年多時間，不知壞了多少達官貴人的好事，他們怎會善罷甘休？

隻是，不管是父親忠義侯多方探查，還是他連日來查閱之前辦過的每一宗戶部貪腐案，都沒能摸到幕後之人的半點兒線索，就連找出此案破綻、為自己辯白翻案的辦法，他都沒想出來。

陸桐生皺眉歎氣，一籌莫展的放下了手中卷宗。

不過很快，外出歸來的喬良就為他帶回了一則消息：楊開泰在外遊蕩幾日，始終無人與之接觸，這人反倒在秘密打聽忠義侯侯府位置以及陸桐生的消息。

陸桐生晦暗的臉亮了幾分，楊開泰是張淳的親外甥，看來他确實知道點兒什麼。

“喬良，找個表面與侯府沒任何關系的可靠人接觸他，另在城外覓一隐蔽房子，這兩日把楊開泰送去先養起來。”

“爺，楊開泰剛打聽您的消息就沒了蹤影，這事人家必然會和咱們聯系起來吧？”

陸桐生點頭，這事兒無論如何辦，其他人都會把懷疑目光放在他身上，既如此，他便乘勢迅速動作。若他一直按兵不動，隻怕幕後之人将沉寂着隐藏的更深。

他動，幕後主使才可能跟着有所動，如此才能有馬腳露出來！

“還有……”

陸桐生又想起什麼，還未來得及說出，卻看到喬良警惕的眼神，他迅速收聲，然後聽到門外細無的腳步聲。

他急速擡手，桌上的鎮紙箭一般穿過房門窗紗射了出去，下一秒，是一聲猝不及防的“啊！”

陸桐生開門，看着跌坐在地上的相宜，眼神冷漠犀利，“你來幹什麼？”

相宜左手撐地，捂着額頭的右手指縫間滲出絲絲血迹。她對着身旁碎了滿地的茶盞一臉苦笑，“送茶。”

她本不想來的，是周媽媽說她剛進府，若能得世子幾分垂憐，以後的日子才有指望，畢竟深宅女子，唯有得了夫君主子的恩寵才能活的舒坦自在。

話雖是周媽媽說的，可相宜清楚，此番意思真正的主人是陸夫人。可她是陸桐生為照顧母親苦心而勉強納進門的女子，怎可能獲得恩寵？

事實證明也确實如此，她又一次以疼痛甚至流血收了場。

這世子爺與自己必是命中相克，堪堪才見過三面，她就被傷兩次，上輩子不是仇人，就是……

必是仇人！

陸桐生不可抑制的深深歎了口氣，看來為成全母親的一番苦心，他必得犧牲這院子的一方清靜，拿出幾分精力面對眼前的女子。

可，他不是全然沒有辦法。

“以後，沒我吩咐，你不得靠近書房半步！”