格瑞裡家。

南希夫人坐在布蘭溫面前，光腦的聊天界面被投影到半空，皇儲殿下的回複客氣又疏離。

布蘭溫低頭看着桌面上孤零零躺着的光腦，身側垂落的手悄悄攥緊了衣角，又在母親擡頭看向他時迅速松開。

衣擺被抓出褶皺，但南希夫人并沒有注意到，她皺着眉望向布蘭溫，語氣嚴厲：“從皇宮傳出立儲的消息，到現在已經過了八天，身為殿下的同學，你居然完全沒有主動發消息問候過殿下。”

“布蘭溫，我記得我明明提醒過你，要維護好和殿下的關系。我記得管家有向我彙報，你在學院時和殿下關系很近，為什麼不抓住機會利用這個優勢？”

布蘭溫沒有回答，沉默地盯着桌面。

明明一個月前母親聽說他和伊莉西亞有交流時就訓斥過他，布蘭溫甚至還能想起她當時說的每一個字。

“蘭恩家的繼女？你什麼時候和一個二流家族的孩子扯上關系了？布蘭溫，身為格瑞裡家的長子，未來的繼承人，你的妻子必須是高門貴女，而不是什麼亂七八糟的，被退過婚的繼女。”

南希夫人輕描淡寫地把一沓資料照片仍在桌面上，那是關于伊莉西亞所能調查到的一切信息，還有一部分布蘭溫身邊同學的家世資料。“芬尼安倒是可以結交一下，但我認為你更應該做的是超過他，格瑞裡家的孩子不能屈居人下。至于其他人，保持一定程度的往來就可以了，不要在無關緊要的事上浪費時間。”

而現在，布蘭溫擡頭看了一眼坐在對面的母親，她正皺着眉斟酌着字句給伊莉西亞發去熱切又謹慎的關心。

帶着黑色皮質手套的手忽然伸出，一把奪走了南希夫人手中的光腦。

“夠了，母親。”即使是隔着手套，布蘭溫仍然有些不适地蜷起指尖，不知什麼時候起，觸碰南希夫人相關的一切都令他渾身難受，布蘭溫在家裡也時常帶着手套，非必要不會踏足任何母親去過的地方。

像是阻止南希夫人即将開口的責問，布蘭溫語速很快：“殿下不至于看不出我的語氣，也不喜歡虛僞的客套關心，您繼續發消息隻會招惹她對格瑞裡家的厭煩。”

南希夫人皺了皺眉，但想到皇儲殿下疏離的回複，不得不承認布蘭溫說得有道理，但她還是冷冷地哼了一聲，“如果你有一絲一毫的上進心，就不至于輪到我替你發這個消息。既然皇儲已定，趁着其他家族還沒來得及開始拉攏殿下，我們必須盡快抓住時機，學院聯賽是個好機會，你要好好把握。”

布蘭溫側了側身，給母親讓出離開的路。腳步聲到了門口又停下，南希·達勒回過頭，和布蘭溫如出一轍的黑色瞳孔深深望過來，“其他分支還在暗地裡觊觎家主的位置，布蘭溫，不要讓我失望。”

也許是布蘭溫臉上此刻的表情太奇異，南希頓了頓，終究還是沒有說出那句“最好能和皇儲殿下發展戀愛方面的關系”。

布蘭溫望着空蕩蕩的門口，将光腦随手甩到一邊，拽下手套扔在地上。

即使是最新最昂貴的光腦，也禁不住S級的力道，砸在地上後發出清脆的碎裂聲，碎片迸濺四飛。布蘭溫看也不看，腳尖碾着光腦四分五裂的外殼走到浴室洗手，順便按下呼叫鈴。

傭人迅速趕來清掃房間，布蘭溫在嘩嘩的水流聲裡吩咐他們：“桌椅多擦幾遍，地面也是，多清理幾遍，把碎片收拾幹淨。”

把桌椅扔出去的話就太明顯了，好在布蘭溫不常回來，他打算以後都不碰那一塊地方。

直到蒼白的雙手被揉搓到泛紅，布蘭溫才終于關水擦幹手指，新的光腦已經被送來，管事正在将碎光腦裡的信息轉移進去。

布蘭溫拿了雙新手套慢條斯理帶上，坐在轉椅上等信息傳輸完畢。他沒有盯着管事，反而撐着頭把玩着一把精緻的匕首，鋒利的刀刃在指尖轉動，寒光乍露，細窄的刀身映出那雙黑沉沉的眼。

管事世代忠于格瑞裡，布蘭溫的光腦也沒什麼隐私可言，南希夫人早就在裡面種下的監控程序，所以他沒有往一旁的管事身上投上半分的注意力。

匕首是伊莉西亞給的，她買了一大堆外觀精緻的匕首當禮物，有交際需要就送一把外加一束花。布蘭溫倒沒什麼需要送禮的地方，所以伊莉西亞用這個換了一把軍刺，她對這種武器感興趣很久了。

不過伊莉西亞送禮物的時候還是會挑一下的，這一把是她認為最适合布蘭溫的，開了血槽，還鑲了顆暗灰色的礦石，泛着星星點點的金光。