正看得起興，一個經過的士子許是沒注意書架底下坐了一個人，被段之缙直接絆了個踉跄，不僅他自己，連段之缙也下了一跳。

“兄台無事吧？”段之缙連忙去扶。

“無事無事……”那士子借着段之缙的手撐起來身子，穿着一身泛白的青色棉袍，整個人都空蕩蕩的。

段之缙又幫着他撿起來書籍，這才發現他掉的書是《百文彙編》的原本和抄本，而且還是兩本抄本。

“兄台是來還書的？”段之缙問道。

“正是正是。”他回答的時候還十分拘謹，拿過段之缙遞過來的書緊緊摟住。

掌櫃也聽到了剛才的聲音，瞧見這兩個人在寒暄忙走了過來。

“您二位這是？”

“哦，剛才不小心絆倒了這位兄台。”

掌櫃摸摸自己的胡子，“原來如此，正巧了，鄭小哥多抄寫了一本書，您要是願意就直接買這本。不是我幫着誰，像鄭小哥這樣抄寫幹淨，字迹端正的士子可不多見呀，您要是買了這本可是買着便宜了。”

段之缙聽掌櫃的這樣說，剛才又看到了書的内頁，自然是恭敬不如從命，因而直接買下了多抄一本書，那姓鄭的小哥被誇得臉色紅脹，連稱不敢當。

拿到了書，段之缙剛才看演義小說的興緻也沒了，更想看看這本《百文彙編》究竟是什麼樣的神書，被這樣追捧，再看一看天色，也該用中午飯了，于是拿上東西，吩咐瓊香跟馬夫去說一句，直接去望星樓用飯。

隻是剛出門便有了意外，不知道打哪裡來的一個壯漢，從一側猛地撞過來，段之缙隻感到半邊身子都麻了，眼珠兒剛跟上那個撞他的男子，就見鄭小哥從他身後跑出，一個跳躍把那男人壓倒在地，段之缙的馬夫侍從也跑過去把人制住。

一切都發生的太突然，等着人都捆好了，段之缙才回過神，想明白剛才發生了什麼，再摸一摸身上，卻是腰間的玉佩不見了。

“多謝多謝！”段之缙拿回玉佩，俯身向鄭崑瑛拱手，“這玉佩乃是外祖所賜，實在是丢不得。鄙人姓段，名之缙，敢問尊姓大名。”

鄭小哥又羞臊上了，連連擺手，“哪裡哪裡，都是舉手之勞。鄙人鄭崑瑛。”

可他這舉手之勞卻實在是吓了段之缙一大跳，細竹竿一樣的人，那裡來的力氣，把這樣一個漢子都壓倒了？

段之缙實在該感謝人家一下，可給錢真是不體面，又顯得侮辱了人，因而熱情邀請他同去望星樓，鄭崑瑛說不過這個商場上死人說成活人的老手，被硬拽着去了望星樓。

望星樓不愧它的名聲，無一分恢宏浩大之氣，隻覺是人間仙境，用的仙童仙女來照顧飲食。

段之缙報了秦先生的名字，夥計就引着他們上了穿月堂。

“鄙人今年四月才滿十九歲，不知兄台？”

鄭崑瑛低頭并腿坐在太師椅上，先是懵懵地“啊”了一聲，然後慌裡慌張地回道：“癡長您兩歲。”

段之缙一笑，口喚“鄭兄”，親自為他倒上了酒水。

“鄭兄也是要下場科考的嗎？”

“正是正是，下個月的縣試下場。”鄭崑瑛滿飲了一杯，臉一下子浮上紅色，段之缙自己也喝了一杯，回道：“真是巧了，我們是同一場。”

“不是同一場。”鄭崑瑛回道，“段弟尚未及冠，考的是未冠題，愚兄及冠考的是及冠題，雖是同一個時間，題目也不一樣。”

秦先生光顧着給段之缙講學問了，這些事兒還沒來得及說，今日驟聞此事先是一愣，又面帶愧色的說道：“你瞧瞧我，下個月考試了這些事兒還不知道呢。不知鄭兄能否教導我一些？”

鄭崑瑛本來就是熱心腸的人，自然是知無不言，言無不盡。

“咱們是在孔廟明倫堂中考試，但是不知道今年士子的多少，能遮風避雨的座位是得競價的。還有那桌椅闆凳、筆墨紙硯都要自帶，一場考試要一天之内答完，官府不提供蠟燭……”