“你喜歡小動物嗎？我還獵了些兔子松鼠還有刺猬，都是活的，你若是喜歡，我明日給你送來。”

她還挺想要刺猬的，但她還是闆着臉：“你到底要做什麼？”

“我真的不想做什麼，我隻是想找些話跟你說。”柯弈上前一步，“清沅，我知曉你們少年人都喜歡有趣的，我又有些死闆無趣，我正在學習了。”

“你……”清沅沉默一瞬，“我想要刺猬。”

“好，我明日給你送來。”柯弈彎起唇，“兔毛要嗎？可以做圍脖。”

清沅低頭，看着垂花門的門檻：“不用，我有。”

柯弈沉默一會兒，指尖動了動，咽了口唾液，鼓起勇氣道：“清沅，我這幾天很想念你。”

清沅沒等到他回答，正好擡頭看，不想目光對上他的目光時，正好聽見這一句。

他從前從來不會說這些的……

“是不是有些唐突了？”柯弈有些緊張，很快又道，“以後這些話我會等到成親後再說。”

清沅隻是不知如何回答，她記憶裡的柯弈不是這個樣子的。柯弈是和顔悅色，是溫和有禮，可從未對她說過這樣話，不會說愛她，不會說想她，就像是從來不愛也不想她一樣。

成親後的他們總是相對無言，家裡遇見也隻是微微點頭，即便是說話，那也超不過三句，不過是“用過膳過了嗎？”“用過了。”“那早些安置吧。”就這三句也不是日日能聽見。

柯弈很忙，每日都很忙，絕大多數日子要麼在當差的地方住，要麼在書房裡住，每月能有兩三日宿在正房就不錯了，更别說是坐下來閑聊了。

“不知鹿肉是否處理好了，不如我們一同去看看。”

“不了。”喬清沅轉身便走，兩三步後又回頭警告，“這裡可是内院，還有好幾個未出閣的姑娘，你别跟進來。”

柯弈也沒想過要闖進去，隻是有些擔憂，看着她的背影消失在影壁後，趕緊快步朝喬清澤的院子去。

“伯惠，我方才不慎唐突，似乎惹令妹生氣了。”

“别管她，她氣性大，動不動就鬧脾氣，一會兒就好了。”喬清澤引他坐下，“來來來，快坐。肉他們都分好了，正在烤着，還切了幾盤肉片，一會兒就送來。看，爐子都擺好了，我們先喝些茶水吃些堅果。”

柯弈皺着眉入座：“既要用膳，還得派人去請令妹來吧？”

“讓侍女們去就行，我們說說話。”喬清澤朝後吩咐一句，回頭繼續道，“前幾日雖是見過，都是在書房說正事，這樣坐下來閑話卻是許久未有過了。”

柯弈頓了頓，又問：“令妹真無礙？”

喬清涯道：“世兄放心，小妹的确氣性大，但脾氣來得快走得也快，咱們隻管等着，一會兒叫她來吃肉她定不會推辭。”

柯弈将信将疑點了頭，他記憶裡的清沅不是這樣的。清沅知書達禮井井有條，将家中照料得很好，不需他操心半分，實在是沒有一絲嬌縱任性的模樣。

“是，我不信馭遠你能有什麼唐突的地方，定是她又使性子。”喬清澤應和一聲，歎息道，“她這性子，若不是我親妹妹，我也不會厚着臉皮非要将她嫁給你，說實在的，馭遠你當配更好的。”

“伯惠千萬莫要如此說，都是一樣的人，有什麼配得上配不上的？”

“她養在閨中，不知世事險惡，幼稚得厲害。”

“伯惠這樣說，我還以為令妹是什麼十惡不赦的人，可令妹不是，她隻是閱曆尚淺，并非是壞人啊。”

喬清澤歎息搖頭：“我這二弟也是，散漫随性慣了。”

柯弈朝人看去：“仲明現下在做什麼？”

“他在準備明年的鄉試。依仗家裡的關系不是不能給他謀個差事，隻是這般輕易得來便不易珍惜，我想着怎麼也要讓他考個舉人再說。他也還算争氣，也願意努力。”

“年輕人有志向是好事。”

“馭遠也長不了他幾歲，怎麼一副老成的模樣？你我也風華正茂。”

柯弈笑了笑：“伯惠說得有理。”

“不過我是覺得馭遠自并州回來後比從前溫和了許多，無論是在朝政上，還是在生活中。可是在并州有什麼新的感悟？”

“在并州，看見了許多生死離别。”

“男兒保家衛國，維護清明，不畏生死。”

“可隻有活着，才有機會維護吏治清明，保衛家國安穩。”柯弈擡眸，淺淺笑着，“伯惠，我要成親了，以後是我妻子的丈夫，孩子的父親，我不能隻顧自己，不論是多極尖銳的問題，我都必須用溫和的法子化解，家裡的妻兒不能沒有我，我不能讓他們等不到我回家。”