“但是，”沈昀放下簾子盯着案上的寶刀和拜貼，喃喃自語“我在宮中與七殿下相處，做友人可以，做君臣，卻不是我想要的。”

如此一來，他與陸故之間就變成了零和博弈，赢者通吃！更誘人的是，他在此時有絕對的優勢，心懷利刃，殺心自起，

“為什麼不永絕後患呢？”

“為什麼不呢？”

沈昀疑惑于自己為什麼會猶豫不決。

俄頃，車馬停住，他不再多思，下定決心拿起案上的一件物什，擡步走了下去。

……

陸家

五年前的大水幾乎将房屋翻了個底朝天，隻有幾根粗木堪堪撐住，幾代人積累下來的一點微薄家底全都順着大水飄走了，房子要重新蓋，鍋碗瓢盆、柴米油鹽、兩子入學、女兒出嫁，蔣少保解了一時之危，卻解不了一世之危。

粗木陰濕，生了些黴菌，陸故繞過它，進了一間簡易的書房。

說是書房，其實隻是放了幾本泛黃卷邊手抄本的起居室，青色的簾子在最寬裕的時候買下，如今卻舊的褪色，屋中昏暗，映的它跟生黴發黑的木頭成了一個顔色。

陸新接過弟弟手中同樣發黑的湯藥，閉着眼一口悶了下去，或許是藥苦，吐出來的話也苦極了：“楊家還是不肯放了阿姐？”

“隻肯給休書，還要讓阿姐認了污名。我們家給一百兩銀子，他們才肯和離。”陸故将藥碗收好，準備待會去給母親煎藥。

五年前，陸蘭被拐，雖然被沈家體面地送了回來，但等到要結親時，鄉裡謠言四起，所幸楊家不曾悔婚。

當時隻覺是好事，但誰知那姓楊近幾年本性暴露竟毆打妻子，楊家宗族勢大，親親相隐，為了掩蓋醜事，逼迫陸蘭自盡，陸蘭不從，暗中使人送信給陸家。

陸新上門卻被打斷了腿攆了出去，因為救治不及時，當夜便發起了高燒，現在仍是纏綿病榻。

陸新掙紮着坐了起來，讓陸故從床底下取了箱籠，白着臉一邊咳一邊說：“我實在是個庸才，兩次縣試未過，耗盡家财，楊家這才有膽逼迫阿姐。你去，把書都賣了，我再修書一封…向好友借些錢來，去找老師壓着楊家，先讓阿姐回來再說…”

陸故打開箱籠，七八本書擺的整整齊齊，占了一半地方，另外一半放着一簾幕籬，和一件淡藍披風，針腳細密，料子極好，暗繡了一個沈字。

陸新指着那件披風，艱澀說：“按理汝甯沈氏所贈，不該賣了，但如今顧不得這些了，你去當鋪把這些都當了，留下娘的藥錢，其他的你拿着，能填飽楊家的胃口也就罷了，不能你就拿去疏通人脈，去給楊家施壓，就算是休書，也不能讓他們污了阿姐名聲！”

陸新看着陸故，咬着牙想，當初先讓弟弟讀書是不是會不一樣，是不是能拿個童生回來，畢竟陸故才上了兩年書，就有先生贊不絕口。他盯着箱籠裡的書，陷入魔怔。

啪嗒一聲，木箱被合上，陸新擡頭看去，少年面無表情，眼若點漆，隻取了披風和幕籬，盯着他說：“你的病也要治，這兩個換藥錢。”

陸新急了，艱難撐起身來“我能熬過去，你先去救阿姐。”

陸故扯了扯嘴，又把陸新按下去“哥，你别急，馬上阿姐就能回來了。”

陸新質疑：“楊家不見兔子不撒鷹，不會突然發善心，你做了什麼？”他盯着這個近幾天性情大變的弟弟，不可抑制的恐慌又冒了出來。

陸故低着頭，隻留給陸新一個黑黝黝的發旋，含糊說：“我遇到了一個貴人，這些都是小事，你安心養病就是。”

陸故抱着披風，轉身就走。

陸新咬牙，看着他背影喊：“你最好是！不許去賭！”又想起弟弟越發昳麗的面容，低吼告誡他“也不許去賣…”

陸故一僵，隻覺得重獲新生以來對兄長的印象，不斷被推翻，臉上一下漲紅，氣勢洶洶跑了出去。

陸母得的是風寒之症，拖的越久越不好，今日濟世堂換了一位大夫，重新開了藥，藥效極好，但陸家承擔不起。

陸故捏着藥碗，指節青白，隻恨自己回來的太晚，上一世孤身一人登高位，結果被兔死狗烹。這一世他一定要讓母親姐姐和兄長…還有婉娘，富貴無虞，風風光光。

他狹長的丹鳳眼輕輕眯起，嘴角微勾，“就先從那個傻子開始吧！”

利用一個必死之人，陸故毫無愧疚，唇齒間研磨出一個名字，意味深長——“定遠侯世子，沈昀。”