花柳鎮有座花香樓，客棧是三層的小樓，前有亭閣，後有院落，十分氣派。

客棧後堂廢棄的一間柴房關着一個衣衫褴褛、渾身髒兮兮的男人。他抱着雙臂縮在角落裡，身上的鞭痕傷口淌血，新傷覆舊傷，觸目驚心。

男人好似不知道痛，嘴裡低聲念着什麼？

一個佝偻着身子的老婆子從門縫塞進去兩個窩窩頭，将小手扒在門縫往裡看的小女孩趕忙拉走。

小女孩軟糯的聲音道：“花婆婆，那裡面好像關着一個瘋子。”

花婆婆搖了搖頭，歎道：“是個用情至深的可憐人。”

小女孩懵懂地眨了眨眼，回頭望了一眼柴房。

男人看也不看那兩個窩窩頭，他渾渾噩噩度日，已經記不清被關在這裡多久了。

“她死在了最愛你的那一年。你欠她的，縱然是命也抵不了。”

男人耳邊一遍一遍響起那詭異女子的聲音，猶如餘音繞梁，日夜不絕。

某日，男人實在受不住，一頭撞牆想要尋死，那女子穿牆進來阻止了他，幽幽道：“想死？你不配。”

“生不能做主，連死也不能了麼？”

男人的哀求隻換來女子的輕蔑譏諷，“我會讓你求生不得、求死不能，生生世世與她永不相見。”

———

一輛簡單不失華貴的馬車在平坦官道上趕路。

遠處夕陽下的房屋樹木漸漸幽深，唯有餘晖藏在雲間的一片光暈，照亮了前方。

朝露持馬鞭坐在車前，不知為何馬突然受驚起來。

春菊睡得正酣，差點從車内颠簸出來，吓得她尖叫出聲。

朝露趕忙拉緊缰繩，将馬車停了下來。

趙樂七目光一動，掀開車簾望去，花柳鎮坐南朝北、丹楹刻桷的青石牌坊映入眼簾。

朝露皺了皺眉，“殿下，這馬死活不走了。”

趙樂七擺手，“罷了，去鎮子裡找家客棧，明日上山。”

“公主，等等我。”春菊從馬車内探出頭，還沒來得及松口氣，看向趙樂七朝鎮子走去，同朝露跟了上去。

趙樂七停住腳步，向朝露和春菊吩咐道：“宮外不比宮中，人多眼雜，切不可暴露身份。你們在外喚我姑娘即可。”

趙樂七倒不是怕危險，隻是擔心連累兩個丫頭。

朝露和春菊互看對方一眼，同時點了點頭。兩人也覺得花柳鎮詭異的有些不同尋常。

萬物有靈，适才馬平白無故受驚更印證了她們的猜測。

三人一進花柳鎮，立馬聞到空氣中飄蕩一股奇特的異香。

春菊動了動鼻子，“這香味好熟悉。”

趙樂七看出宮中的蓮花并非普通蓮花，古怪的是并無靈元。而這裡的花香和宮中的蓮花香味很是相似，卻比之更濃，勾人魂魄。

莫非花靈隐在此處？

朝露向四處看了看，每戶門上都貼着門神，大門緊閉。巷子盡頭似是有人在做法事，夜色中幾分詭異。

街上冷清，一座花香樓前卻紅燈高挂，絲竹聲悠悠、人聲鼎沸，俨然是兩個世界。

香氣是從花香樓飄出來的。

朝露掃了一眼大堂内坐着的客人，看衣着打扮是武行镖局的镖門中人，幾道明裡暗裡的視線向她這處投了過來。

趙樂七眼角一瞟，衆人紛紛将目光收了回去。

春菊肚子裡傳來腸胃蠕動、饑腸辘辘的聲音，“咕噜噜”響個不停，看到别桌上的松子鳜魚和醉雞，兩眼直放光。

她從荷包裡掏出銀兩，訂了一間上房，吩咐花奴将點好的飯菜送到房間。

趙樂七覺得後背有一股涼意吹來，不動聲色走上木梯。

閣樓上，一個雲髻高绾，容貌豔麗的女子手中輕搖缂絲花扇，頗有節奏地打着風，将目光落在趙樂七身上。

女子給人一種從容，就算沒有過多發飾點綴，也掩不了她那獨一無二的絕世風姿。

花娘眸中凝起驚疑的光，又快速無息地掠過。

一道隻有她能聽到的心聲傳音出來，“姑姑，放我出去。”

花娘眼波一動，安撫體内不屬于她的靈元，“花蓮，别掙紮了，别忘了當初誰救的你。花族的仇總要有人報，你不忍心，我來就是了。”繼而歎息一聲，“你我共用這副軀體百年，明日也是時候該做個了結。”

上房内，春菊心滿意足地打了個飽嗝，小聲道：“公主，趕了半日路，春菊服侍您休憩。”

趙樂七搖了搖頭，不得不說，這丫頭心真大。

朝露心生戒備，站在窗棂前看了一眼樓下，倒是沒什麼異常。

趙樂七脫去靴子，和衣而卧。許是白日裡趕路，此刻有幾分困意上湧，識海裡恍惚閃現出一個畫面。

空中電閃雷鳴，蓮湖中央的一朵并蒂蓮在風雨中搖擺。

須臾之間，隻見蓮花含苞綻放，粉芒萦繞，幻形成一細眉秀目的少女。

少女額間一朵蓮印，粉衣白裳，出水芙蓉，纏在她手腕處的兩根袖帶随着她手臂的擺動而飄動。

畫面一變，眼看食人花要吃掉修練成人形的小花妖，恰巧被追妖而來的一道士所救。

食人花張開血盆大口，對靈元純淨的小花妖垂涎欲滴，出聲道：“我縱然不是什麼好妖，你可知他是何人？他可是修道之人，天生與妖為敵。反正你也是要死在他手裡，不如讓我吃了你提升妖力，再殺了他幫你報仇如何？”

小花妖眨着眼看向道士，“她說的是真的麼？”

道士如實相告，“妖與人一樣有善惡之分。若是善妖我道中人自不會傷害，但為非作惡的妖必誅！”

食人花嗤笑，“巧言善辯，也就用來騙騙入世未深的小花妖了。”

小花妖認同道士所言，對食人花的話不以為然，“你我雖都是妖，但終究不同。你食同類而生，而我沐日光雨露，吸天地之靈氣。”

食人花冷聲，“哼！弱肉強食，一物降一物，這本就是生存法則。你不會連這最基本的道理都不懂吧？真是可笑！小花妖，不知該說你是心思單純還是愚蠢呢。”

道士無意再聽食人花廢話，“今日便是你這惡妖的死期。”