與此同時，一支羽箭破窗而入。

凄厲聲起，飛箭直穿腿肉，眼前的黑影倏然跪地。

他仍不死心，揮舞着尖刀向前撲，此刻褚衛憐卻已然從驚吓中回神，立馬抓起燭台往他頭上砸。

那人吃痛大叫，滿地打滾。趁此時，妙兒連忙抱起葫蘆瓶，最後一擊！

又是一聲慘叫，那人頭破血流，已經暈了。

妙兒顫抖踢開他手裡的刀。

“娘娘！娘娘！沒事吧？”

好險好險，差點就死了。

褚衛憐餘驚未平，後怕地摸摸胸口。

冷風狂作，屋門大開，她恍惚地向前看，隻見大門口有個黑影，衣帶飛舞，持弓而立。

他收了弓箭，朝屋邁一步、又邁一步。高大的身影朝她而來，迎着刺骨冷風，直到近了，新服赤目的大紅越來越顯眼。

燭火撲滅，借着月光才能看清來人。

夏侯尉趕來的剛好，又在關鍵時刻挽弓射穿刺客的腿。即便如此，褚衛憐還是說不出一句感謝的話。

她心頭不安，幾近恍神，看着他步步逼近，竟然緊張地抓袖口。

夏侯尉拾起地上的尖刀，朝那人胸口刺去，褚衛憐驟然大喊：“不要——”

手起刀落，血濺了俊臉。

褚衛憐一句“留下活口審問”還沒喊出，那人倏地睜大眼，就像瀕死的魚拼命撲騰，接而兩下咽了氣。

他死了，一下就死了。

夏侯尉站起，先是把她抱入懷裡。

他的臉是冷的，連衣衫浸過寒風也是冷的，冷得褚衛憐直打哆嗦。

他吸着氣，緊緊抱了她少頃，沾滿血的手撫向她臉頰。

褚衛憐臉色瘆人，夏侯尉力道大，摟得更是緊，像要牢牢抓住什麼。

他指着地上屍體給她看：“眠眠，害你的人我殺了。”

“你要是敢逃，他也是你的下場。”

他看了眼她，聲輕得波瀾不起，卻蘊含無盡威脅。

夏侯尉僅是低頭附在她耳邊說，卻猶如一根繩，緊緊勒住她脖子。

毛骨悚然，蔓延後背，褚衛憐瑟瑟發抖，真心覺得他比刺客還要讓人害怕。他像狼，又像毒蛇，像一切虎豹。

他倏地抱起她，屏退所有人。也不點燈，森黑的内殿猶如地獄。

夏侯尉把人放榻上，親手摘去鳳冠。又捧住她的臉纏綿而吻。他臉上的血沒擦幹，禇衛憐滿鼻子嗅到的盡是血腥，害怕又厭惡。待到氣息盡了，他微喘地把人摟入懷中。“你是我的。我，也是你的......知道麼？”

褚衛憐閉了閉眼，卻沒回答。

羅紅的喜幔扯落，夏侯尉帶着她倒入榻間。松松軟軟的被褥，漫開滿床合香。禇衛憐忍無可忍，勉為其難替他擦了一臉的血。

擦完了，夏侯尉忽然握住她的手，眼眸晶盈盈地凝望。

他笑了笑，倏地埋下頭，纏綿于她的唇瓣、香頸、耳朵，輕輕柔柔，鹣鲽缱绻，就像織了場最美的夢。

最後歇氣定定地看她。夏侯尉把她整個人抱入懷裡，左手摸腦袋，右手捏向她的臉頰。

這是他們的大婚夜，懷中人臉軟的讓他化成水。她是那麼可愛，嬌貴，他寶貝一樣的東西。他愛不釋手，親了又親，輕聲問：“你上來好不好？”

褚衛憐沒吭聲，不是很想配合他。

昏暗的帳内，彼此間氣息交織又糾纏，是輕柔的，狂熱的。夏侯尉注視她的眼，心亂跳道：“今晚你讓我如願，我也就讓你如願，怎麼樣？”

“你不是一直想見你姑母？我可以讓你見她。”

一提褚太後，她的瞳眸有了光。

姑母，姑母！

天知道，自從新帝登基，她就再沒見過姑母！

新帝憎恨禇太後，防他們褚家跟防什麼似的。她隻知道姑母被囚禁，到底何種地步也不知，宮裡的嘴巴更是嚴，凡是夏侯尉不想讓她知道的，她踏破鐵鞋也打聽不到。

平常問他也不肯說。夏侯尉甚至惡狠地發誓，他若下地獄，也必要拖上他們褚家！

但是此刻，他竟然會允她見姑母。

反正夏侯尉對她嚴縫看守，就像烏鴉盯緊嘴邊的肉。既然逃不掉，不如就讓他如願，換來一次看姑母的機會。

此般作想，褚衛憐點了點頭，凜然赴義，爬上他的腰腹。

兩并花猶死，一驚含香露。泠泠雙飛燕，猶抱對墀頭。

清早曦光恰好，綠影疏照窗。禇衛憐窩了個懶覺，等到身邊的人上朝離開才起床。

其實她很早就醒了，主要是因為懶得伺候他更衣才故意晚起。曾經也有幾回早醒，夏侯尉就會要求她伺候，給他做牛做馬，不做就威脅。

但是後來，禇衛憐發現，隻要自己起的夠晚，他等不及，隻能默默叫宮婢進來更衣。

想要她伺候？

簡直白日做夢。

夏侯尉這個人也很怪，按律曆皇帝大婚，京官和外官可以有十日的休沐，不用上朝。

但這個人卻不要休沐，大婚頭天就說了早朝照舊。

禇衛憐想來想去，懷疑他可能是暴發戶心态——以前窮困潦倒的時候沒當過皇帝，乍然登基，就想狠狠呼風喚雨，可悲到連早朝也不放過。

當然，不用想也知道，那些本該休沐的大臣肯定在今早起床的時候，暗恨把皇帝罵了遍。

或許，也可能順帶埋怨了她。埋怨她不懂得規勸皇帝，或是埋怨她沒那麼得皇帝重視，皇帝連蜜裡調油的休沐日都不要。

那麼，不得重視為何會立後呢？

禇衛憐私以為，夏侯尉随性慣了，想要什麼就要，隻不過找個理由把她留在宮裡。今天能立她，明天也能因為失去興緻廢了她。

更何況，夏侯尉本來就要報複她。她雖是皇後，卻也是他的禁脔。他說過，他要一點一點折磨她。

夏侯尉上朝去了，禇衛憐用過早膳，李福順按事先皇帝囑咐的，領她去見禇太後。

囚禁并不是關起房門過日子。囚禁禇太後的宮苑，可謂極其破落，又小又潮。

這裡常年失葺，八間屋子有十幾處漏水的瓦頂，遇到天大雨，就得往屋裡墊草席。

夏侯尉憎恨禇太後，禇衛憐知道他不會善待，她也曾苦苦哀求他給姑母尋個稍微好點的住處。

那時候夏侯尉攥她下巴，冷笑着說：“你認清點身份，你姑母如今是階下囚，你也是，朕能留她一命已經很不錯了。你若再敢提，朕殺了她！”

比起曾經花團錦簇，玉石堆砌的慈甯宮，屋頂是青碧琉璃瓦。這個冷宮又冷又潮，實在不堪入目。夏侯尉撤走了所有宮女，隻有一個身手利索的嬷嬷伺候她。

說伺候，不如說看守，夏侯尉不會讓她死的。

死多麼容易，一頭撞柱子就完事。對于他想要報複的人，他一貫慢刀割肉，不讓他們輕易死去。

當然，禇太後也不是會尋死覓活之人。

日光照着青瓦頂，矮房籬笆邊，有人彎腰澆花。禇太後的背影依舊熟悉，隻比起慈甯宮養尊處優的時日，似乎消瘦了些。

禇衛憐止住随行的宮人，慢慢踱步身後。

“姑母......”

風過拂耳，禇太後澆花的動作一停。似怔似恍惚，才慢慢轉回身。

“憐娘？！”

“你還活着！”

“你竟然還活着！”

禇太後又驚又喜，顫抖地握住她的手：“你爹娘呢？家裡兄弟姐妹呢？可還活着？”

原來禇太後以為他們都死了。

自登基後，皇帝整肅朝廷，被殺和流放的不在少數。他們禇氏曾經多風光，如今的境地就多麼不堪而言。自皇城被攻破，禇太後也失去消息。囚禁北苑的時日，禇太後日日擔憂，卻又無處問去。

禇衛憐抹了抹眼睛，扶着姑母進屋，把這些時日的事一一述說。

姑母又老了幾歲，以前禇太後雍容華貴，滿頭烏絲翻不出幾根白。現在她兩鬓微霜，除去華簪金飾，隻有羅布裹頭，樸素得判若兩人。

姑母曾是多麼愛美一人，禇衛憐心酸哽咽。

她看了眼窗，嬷嬷被禇太後支去燒水，還沒回來。

正适合說私話，禇衛憐握住她的手低聲：“皇帝今天才讓我見面，姑母你等我，我必定會救你出去。”

“救......怎麼救？”

禇太後苦笑地擺手，“算了，我這副身子，終是要在這兒囚到死。”

“姑母，你信我麼？”

禇衛憐懇切道，“我已經有主意了，就差等個時機。今日能見面，就是要姑母安心。”

“好、好、好。”

禇太後閉眼歎氣，“姑母信你，你一向胸有謀算，是聰明的孩子。姑母信你，能救我們禇氏。”

趁人還沒回來，禇衛憐又與禇太後說起昨日封後，璧合宮着火、神像被燒的事，以及她深夜遭遇刺殺。

禇太後攥着手串凝思，須臾後冷笑：“那麼早把人殺了，不欲留活口，看來他知道此人是誰。”

“姑母覺得是誰？”

禇太後看了眼她：“誰都有可能，還有很多藏在暗處的刀子。我懷疑，殺你的人若不是沖着後位去，那就是和你有仇，你自個兒想一想，都有誰。”

禇衛憐垂了眼眸看掌心，般般紋路，盤根錯節。她輕聲道：“這世上，最恨我的就是皇帝。應該沒人比他更恨我了。”

和姑母離别後，禇衛憐再度走回鳳儀宮。

夏侯尉已經下了早朝。

禇衛憐回去的時候，守在殿門口的太監小聲提醒她：“陛下今早與大臣起争執，正不順呢，娘娘識眼色行事，勿惹着殿下。”

禇衛憐點了點頭。

她進去，窗邊的沉水香案，夏侯尉正在翻書看。屋裡沒有留侍奉的宮人，隻點了缥缈的靜心香。