回到村子後，初夏和陸續年就像上了發條的時鐘，片刻未曾停歇，立即投身于後續食材的籌備與食物口味的改良工作中。

初夏滿心滿眼皆是如何緊緊握住這難得一遇的機遇，進而為食品廠注入新的生機與活力，讓其得以起死回生。

而在村子的另一隅，剛剛結束了一個月艱辛公共衛生打掃工作的李素芳，踏出打掃區域的瞬間，集市上那一幕場景如同一把烈火，瞬間點燃了她心中嫉妒的柴火。

“哼，那個不知天高地厚的丫頭片子，究竟憑啥就能想出那些賺錢的門道？還和外人勾結，眼巴巴地想把生意做得越來越大，我可不會讓她輕易得逞！”李素芳牙關緊咬，嘴唇都被咬出了深深的印子，滿心的怨恨與不甘如洶湧的潮水在胸腔内肆意翻湧，幾乎要将她的理智淹沒。

彼時，驕陽似火，烤得大地都微微發燙，集市上人頭攢動，喧鬧非凡。

李素芳在集市上草草選購完首飾後，便心急火燎地朝着村子的方向疾行而去。

一路上，熾熱的陽光毫無遮擋地灑在她身上，汗水順着她的臉頰不停地滑落，滴在幹燥的土地上，瞬間消失不見。但她全然不顧，腦海中像一台瘋狂運轉的機器，不停地謀劃着給初夏使壞的主意，滿心隻想着如何将初夏的計劃攪得七零八落。

“哎呦，你幹什麼？”沉浸在怨憤中的李素芳壓根沒留意到自己撞到了誰，她不耐煩地甩下一句“好狗不擋道”，便打算繼續匆匆趕路。

“我的飯盒。”被撞的女子一個踉跄，手中的飯盒險些掉落，不由得驚呼出聲。

李素芳這才不情不願地停下匆忙的腳步，滿臉厭煩地回頭瞅了一眼。隻見眼前的女子身着一襲洗得略顯發白的襯衣，透着幾分陳舊。女子面容清麗雅緻，雙眸明亮而有神，其中透射出一股堅韌不拔的氣質。

此刻，她正略帶愠怒地凝視着李素芳，眉頭微微皺起，眼神中透着一絲不悅。

“不就是個飯盒，又沒摔壞，嚷嚷什麼。”李素芳惡聲惡氣地說道，臉上沒有絲毫歉意，說完便轉身欲再次離開。

“你這人怎麼這麼不講道理？撞了人連句道歉的話都沒有。”女子微微皺起眉頭，聲音清冷如泉，卻又不失威嚴之感，在這喧鬧的集市中顯得格外清晰。

李素芳心中本就窩着一團熊熊燃燒的怒火，此刻聽到女子的指責，更是怒不可遏：“你少在這裡裝腔作勢，我看你就是存心找事。”

女子不動聲色地微微眯起雙眼，仔細地打量了李素芳一番。隻見李素芳神色慌張，眼神遊離不定，額前的頭發被汗水浸濕，淩亂地貼在臉上，嘴角微微下垂，帶着幾分刻薄與刁鑽。女子心中便大緻猜到她或許是村裡那些喜歡惹是生非的人。

“我并不想與你争吵，隻是你這般行為實在不妥，大家同為鄉親，理應相互尊重。”女子極力克制自己的情緒，使語氣盡量平和下來，她并不想在這集市之上引發不必要的紛争。

李素芳不屑地冷哼一聲：“哼，少在這裡假慈悲，我才不會上你的當。”言罷，便加快腳步離開了，隻留下女子靜靜地站在原地，無奈地輕輕搖了搖頭。

“甯甯，走了，快點！”不遠處傳來一聲呼喊。

“雪梅，我來了。”被撞的女子應了一聲，整理了一下飯盒，便朝着同伴的方向走去，隻是她的心中仍對剛剛李素芳的無禮行為感到有些不悅。

這位名叫甯甯的女子，與同伴雪梅會合後，忍不住向她提及了剛剛發生的事情。

“今天真是倒黴，碰到個不講理的人，撞了我還不道歉，态度惡劣得很。”孫悅甯微微皺眉，眼中流露出一絲無奈，她擡手輕輕拂去臉頰邊被風吹亂的發絲。

趙雪梅好奇地問道：“是誰啊？這麼沒禮貌。”

孫悅甯搖了搖頭：“不認識，不過看她行色匆匆又滿臉怒氣的樣子，像是有什麼急事。隻是這樣的脾氣，怕是要惹出不少事端。”

兩人一邊走着，一邊談論着村裡的家常瑣事，很快就把這件不愉快的小插曲抛在了腦後。

而此時的李素芳，已經趕回了村子。她一進村，就迫不及待地開始實施她的計劃。

村子裡，幾棵老槐樹的枝葉在微風中沙沙作響，投下一片片斑駁的陰影。

李素芳像個幽靈般在村子裡四處亂竄，專找那些平日裡就喜歡嚼舌根的人。她把初夏在集市上的事情添油加醋地描述了一番，将初夏描繪成一個不安分、用不正當手段發财的壞女人形象。

“你們可不知道，那個初夏在集市上和一個陌生男人眉來眼去的，說不定在搞什麼見不得人的勾當。她那些所謂的新吃食，沒準用了不幹淨的東西做的，還賣得貴，這不是坑咱們鄉親嘛！”李素芳說得唾沫橫飛，眼神中閃爍着惡意的光芒，她的雙手在空中揮舞着，似乎這樣就能增強她話語的可信度。

那些人聽了，頓時來了興緻，紛紛添油加醋地四處傳播。很快，村子裡就流言蜚語四起，不少不明就裡的村民開始對初夏指指點點。

陸續年最先察覺到了異樣，他發現原本熱情的村民在看到他們時眼神躲閃，甚至還能聽到背後的竊竊私語。他把這些情況告訴了初夏，初夏聽後心中一緊，但她知道此刻不能慌亂。

“我們行得正坐得端，不怕這些謠言。”初夏深吸一口氣說道，“我們隻要把食品廠的事情做好，用事實說話。”