兩個哥哥落在後面，很快就見不到姑娘們的身影了。不過這幾條巷子雖然變化很大，但整體格局沒有變，他們從小生活在這裡，對地形熟得很，知道等下去哪裡找人，也就沒急着追上去。

秦時初小時候個子就很高，但那時是少年身形，單薄瘦削。如今雖然還是偏瘦，卻是勁瘦，氣質也比過去更加優越，再加上剛才拍照時那嚴厲的模樣，高小鵬都有點不敢跟他聊天了。

但兩人這樣尬走也不是個事兒，高小鵬斟酌了很久，猶豫着問了自己很關心的一個問題：“秦哥，你跟小秋還是像以前一樣嗎？”

秦時初轉頭看他，像是沒聽明白：“嗯？”

他的眼裡沒什麼情緒，但因為個子很高，薄薄的眼皮下垂，有種居高臨下的感覺。高小鵬原本就矮他一截，此時更加怯了，支支吾吾道：“就是像小時候那樣，還……還是哥哥……哥哥妹妹嗎？”

秦時初停住腳步，眼裡寒意一閃，好在高小鵬已經轉開了目光，沒敢看他，所以沒發覺。但他接下來說的話，卻把高小鵬心裡的那一絲不切實際的幻想澆滅了。

“你想追小秋？”秦時初問道。

“啊，我那個……我其實……”高小鵬被當面揭穿，讪讪地不知道怎麼搪塞。

“不用否認，你的心思都寫在臉上了。”面對兒時的玩伴，秦時初并沒有太過殘忍，但意思卻表達得很清楚，“别浪費時間，你追不到的。”

高小鵬早有心理準備，也沒太失望：“唉，是我癞-蛤-Ma想吃天鵝肉了。”

秦時初沒說話，直接給他來了個默認。

兩人沉默地走了一會兒，高小鵬的心态逐漸平複，想起往事，忍不住有點感慨：“之前聽說簡家出事，小秋被你接走，我以為你們肯定在一起了，沒想到……你還記不記得，小時候你用泥巴給小秋捏過一座城堡？那時正好流行《小小》這首歌，我妹妹羨慕得要死，纏着我去跟你說，讓你也給她捏一座，那樣她長大後就可以跟小秋一起嫁給你了。”

秦時初隻記得給簡秋捏過城堡，并不知道小麗當時還有這等騷操作。不過也能理解，那個時候兩個小姑娘都情窦未開，根本不知道嫁娶的意義，小麗大概是看到簡秋有城堡，而自己沒有，所以羨慕。

高小鵬繼續道：“我被纏得沒辦法，隻好去找你，結果你說，就算将來要娶，也隻會娶小秋。”他偷偷瞥了眼秦時初的神色，小心翼翼問道，“如今大家都長大了，你對小秋就一點想法都沒有？”

秦時初淡淡道：“沒有。”

怎麼可能沒有呢？

他在簡家的時候，簡秋還是個孩子，他那時年紀也不大，當然不會對她有什麼男女之間的想法。但他覺得，簡秋比他認識的所有異性，包括他自己的母親，都要真實。而這，是從小在勾心鬥角中長大的他最想要的東西。如果長大後能把這個姑娘娶進門，應該是一件很幸福的事情。

而且她那麼依戀和崇拜他，必不可能對他有什麼企圖，更不會傷害他、背叛他。

從那時起，他就一直在等她長大。

分開的那四年，他一個人在國外，沒有了那個叽叽喳喳的小丫頭，整個世界都變得孤單冷清。很多次夜裡失眠，他都在想她，她的一颦一笑都那麼清晰地存在于腦海中。可是那時他們母子跟老頭之間的矛盾越來越深，他知道老頭的人一直盯着自己，根本不敢用任何方式聯系簡秋，怕被老頭發現，會對她們一家人不利。

而當他終于等到簡秋長大的那一天，他們之間卻已經隔着無法逾越的障礙。

……

兩人轉過小巷拐角，見到簡秋和小麗站在路邊等他們。此時已經是傍晚了，今天天氣很好，天邊是絢麗的晚霞，兩個姑娘的臉龐像是被打了光，看上去美麗極了。

高小鵬看着簡秋，心裡還是惆怅了一下的，不過随即想到，自己不僅外形配不上人家，就連聘禮都拿不出來——光秦時初那輛車，他一輩子的薪水都買不起。

等兩人走近，小麗指着一個方向說：“那邊的爛泥塘居然變成美麗的荷塘了，我們過去看看吧。”

荷花的正常花期是六到九月，但羊城因為氣候太溫暖了，這種觀賞荷花一年四季都會開。雖然沒有“接天蓮葉無窮碧，映日荷花别樣紅”那麼誇張，但在夕陽餘晖的映襯下，卻也着實好看。

小麗說完話之後，就望向秦時初，就像小時候那樣，秦時初一直都是他們這群人的領袖，雖然他對于做大哥沒什麼興趣，但大家都習慣了聽他的。

秦時初微微偏頭，望着荷塘。他的眼神有點迷茫，像是在看荷塘，又像是透過荷塘在看什麼别的東西。

“哥哥？”小麗叫道。