過去種種不足為外人道的秘事被翻出，成為直刺二郎以及姜家的利劍，她還能有日後嗎？

姜老夫人的神色灰敗，腳步虛浮，險些站立不穩。

李嬷嬷攙着她坐回妝凳上，溫聲勸慰道：“老夫人，滿京城的世家名門，誰家沒幾件難以啟齒的糟污事？”

“更何況咱們家那些可大可小，端看是否有人承擔後果。”

“再者陛下就是不念着老爺在禦前行走多年、勞苦功高的好，也得考慮到宮裡的皇後娘娘，和她膝下兩位文武雙全的皇子的臉面啊！”

姜老夫人聞言，忽然福至心靈。

對啊，細數姜家的陳年舊事，揭過構陷崔氏一事不提，唯獨棘手的一件反而與羅氏脫不了幹系...

若是...

她的心思毒辣，須臾間便做好取舍，正要讓人去請羅氏，轉眼發現韓嬷嬷還杵在原地，當即不耐地揮手讓她退下。

韓嬷嬷原想跟姜老夫人賣個好，到頭來卻是白忙活，離開時自然心有怅然。

她邊走邊琢磨，到底是何人在背後操縱流言，欲要置姜家于死地？

忽而驚覺昨夜九娘子的所作所為...

怎麼會呢？

韓嬷嬷連連否認自己的猜測，若九娘子有對付老爺的能耐，豈能在姜家忍受衆人多年的磋磨？

不過是孤立無援的小娘子而已，哪怕性情大變，在深宅内院能做的事也少之又少。

嗯，沒錯。

韓嬷嬷專注于内心的碎碎念，也就未曾注意到前方腳步匆匆的姜笃。

兩人一個跨門出嘉禧堂，一個跨門進嘉禧堂。

然後好巧不巧的，來了個正面對撞。

姜笃反手将韓嬷嬷一把推到地上，而後猶不解氣般又擡腿踢了她一腳，嫌惡地喝道：“不長眼的瘟婆子！”

“給我滾！”

韓嬷嬷平日裡甚少與姜笃打照面，眼下還是頭一回見到對方暴怒的模樣，她唯恐小命不保，半句廢話都不敢有，扶着腰連滾帶爬的，很快就不見了蹤影。

院門處的動靜，姜老夫人不多時便已知曉，她平複好心情，着人到屋外迎接姜笃。

姜笃滿身風塵，身上的官服未褪，官帽也被摘下夾在臂彎。

他一到裡間就揮退包括李嬷嬷在内的所有下人，而後跪地痛哭流涕地與姜老夫人行大禮，“母親，兒子不孝。”

“勞您跟着擔驚受怕。”

姜笃自小聰穎好學，長大後又進士及第，官至宰輔，是姜老夫人放在心尖尖上的驕傲，任誰都取代不了他的地位。

眼下見自家好大兒分明一副受了極大冤屈，卻還隐忍着的悲切之态，姜老夫人心如刀絞，眼淚也跟着往下淌。

她雙手上前将姜笃攙扶起來，“兒啊，與母親仔細說說，是哪等卑鄙小人在背後害你？”

母子倆生得極為相似，皆是尖臉高顴骨，年輕時尚且不顯，但凡顯出露出幾分老态就難免讓人覺得刻薄。

好在姜點微的樣貌與姜笃大相徑庭，否則着實浪費崔玉宓的美貌。

姜笃一時情難自禁，發洩過後就冷靜下來。

他抖了抖官袍與姜老夫人并肩坐在炕上，歎道：“對方的攻擊既快且準，兒子始料不及，難以确定其身份來曆。”

姜老夫人擰眉道：“會否與馬尚書有關？”

“他貫來與你不對付，又與陳禦史等人多有交情，倘若有心搜集你的把柄加以陷害，也未嘗沒有可能。”

姜笃卻搖頭，“他外強中幹，并無多少城府，此事當不是他所為。”

姜老夫人聞言沉默半晌，忽而滿臉驚恐地擡眼看向姜笃，“城裡傳的流言既涉及崔氏，莫非當年有漏網之魚？”

“如今向咱們家尋仇來了？

姜笃忖然道：“崔氏嫡支死的死，流放的流放，絕無再有回京的機會。”

“至于旁支宵小四散飄零，難成氣候。”

“更何況，世人隻道兒子走了大運，得崔氏女青睐下嫁，而那流言卻詳述兒子是冒充他人身份，蓄意騙婚崔玉宓。”

“個中細節，好似親身經曆過一般。”

“若說是崔玉宓本人在世，兒子也信得。”

“說的什麼傻話！”

姜老夫人立時面露不虞，責怪道，“你是讀聖賢書的人，該曉得子不語怪力亂神的道理。”

“即使崔玉宓心懷怨念，難入輪回，那也是她咎由自取之故！誰叫她識人不清，自個兒撞到了你的面前？”

“如今咱們家還養着她留下的野種，已是仁至義盡。”

“你莫要為此感到虧心。”

姜笃微微颔首，“兒子省得。”