“自然是當讀書人。”姊妹們異口同聲答道。

蔡平女笑道：“這就是答案，至于更多的我就不說了，你們以後會領悟到的。”母親點到為止，女兒們一頭霧水。

每逢蔡紹帶蔡荷進山打獵，蔡平女母女幾人就會坐在一起等待家人歸家。

蔡平女和蔡蓮坐在一起縫補，蔡芙坐在另一邊溫書。

母女在一起，總忍不住說幾句體己話。

蔡平女看着和她學補衣服的大女兒，想起白天的一樁事，“今兒我和你們幾個嬸子在一起說，那個新來的秋生媳婦也不知道是嘲諷還是真心的，說了一堆怪話。”

常聽母親說這些話的蔡芙提到：“阿母你說的秋生家媳婦的秋生，是縣裡賣菜回家被貴人騎馬踩傷的那個秋生堂叔麼？”

蔡平女點頭，“是他，秋生傷後補償了不少錢，他們夫妻被吓破了膽，帶着孩子回蔡家屋了。”

蔡芙古靈精怪發問：“這新來的媳婦沒有自己的名字麼？”

蔡平女驚異地看了小女兒一眼，蔡芙隻見自己的母親神色冰涼地看着堂前夜色，幽幽道：“我哪知道她的閨名，這個世道媳婦不需要名字，閨名隻在閨中，你見蔡家塢哪個新老媳婦被喊閨名的？我連你們祖母叫什麼都不知道，隻知道她在羅家同胞姊妹那裡排第一。”

蔡蓮緊張擡頭，她剛剛正聽着母親與妹妹話家常，怎麼母親突然就不高興了？

蔡芙卻早就習慣阿母說着說着忽然感慨世道，丁點不在乎，催促母親：“阿母，秋生媳婦說了什麼怪話？”

蔡平女感慨完低頭縫了兩針，繼續道：“她膝下沒有孩子，聽了我有三五個女兒，居然在一堆嬸子面前羨慕我，若她有條件，她想生二子二女，逢年過節，兩個女婿不僅能陪她家秋生行酒令，還能和兒子湊一桌打葉子戲，女兒媳婦幫她揉肩做飯，豈不好生快活。我本想回諷，想到她沒孩子秋生保不準被傷了，她也許是說真心話，也就随口安慰她兩句。”

蔡芙目瞪口呆，“這個嬸嬸有毛病吧？女兒沒見蹤影就想着女婿享福女兒做事！阿母你總是這樣好心腸，别人說話做事不管有沒有傷害你，你都先設身處地為别人考慮一番，如果事出有因也許是誤會你就忍了。阿母你沒往心底去就算了，那旁人傷不到你，可如今你提起這事心底不開心，不論秋生家嬸子說話是真是假，那都讓你不爽利了。”

蔡蓮不理解小妹為何因為秋生媳婦對女兒的暢想生氣，其實她也想以後過這樣合家和睦的好日子。

蔡蓮雖不懂妹妹的想法，但讀得懂母親的情緒，她勸道：“是啊，阿母确實良善了些。不論秋生家嬸子心地如何，阿母你給她排面，卻失了自家排面。旁觀的嬸子曉得阿母為人的自然覺得阿母人好，不曉得的隻會覺得阿母你好欺負。”

蔡平女聽到這兩姊妹的話，對她的兩個女兒刮目相看。

小女蔡芙由她和蔡紹寵愛養大，原以為她的生性要強，不是那種受男尊女卑之苦說出“誰說女子不如男”的要強，而是不論她是女是男她都要當最厲害的要強。

如今蔡芙這麼小就能從随口的話讀出世人對女子的輕賤，蔡平女才意識到小女她并非不在乎性别，而是對自己的女兒身清清楚楚。

大女蔡蓮更讓她感慨，她原本以為由羅氏撫養的大女就如同蔡家塢許多同齡小娘子一般柔靜賢惠，隻是更大方得體一些。可如今這番話才知曉她情商很高，既會讀情緒也能懂人心。