姜捷心中好奇，蔡家塢人為何對蔡芙父女态度各異，是不是與蔡芙充男童打扮來祭祖有關？

晚間，姜捷帶着菊花酒去蔡季談書房尋他。

姜捷與蔡季談酌酒笑談自己今日觀禮見聞，待時機成熟，姜捷問：“我今日在祭祀人群裡看到了在學堂念書的蔡芙，為何隻她一女子充男兒打扮跪拜祭祖？”

“她家無男嗣，蔡芙即假充男嗣随父祭拜。”蔡季談答後，吩咐書童拿些下酒菜來。

姜捷早已知曉蔡芙家裡沒有兄弟，卻不知道蔡家塢居然有女兒充作男嗣參加祭祖的習俗。他又問蔡季談：“我今日看你們族中對蔡芙與其長輩态度不一，這是為何？可是與他家無男嗣有關？”

蔡季談已将姜捷引為知己，又因蔡紹一事并不私密，遂坦誠告之：“沒有男嗣隻是緣由之一。馳雲兄今日看到的她家長輩應該是蔡芙之父蔡紹。你有所不知，蔡紹乃我族贅子。換言之，蔡芙家已經兩代無蔡氏男兒血脈。”

說到這裡，蔡季談笑道：“不過蔡家塢塢規有度，族人皆有德行，是以無人欺辱她家。”

姜捷颔首：“原來如此，季談治理蔡家塢确實頗有成效，我在塢中行走見蔡氏族人懂禮淳樸。觀蔡芙精氣神，可知她是福氣中長大的孩子。她們家兩代無蔡氏男兒，這即是季談允蔡芙入學堂的緣由罷？”

蔡季談道：“然也，我盼她成才，将來誕下男兒好生教養，今後得以立足。”

姜捷想起蔡紹，道：“我觀蔡紹氣度不似贅子。”

蔡季談笑道：“姜兄莫急，且聽我細細道來。二十年前，雲中伯叛亂，雲州多民亂民災，其中有一股流民遷至昭郡，郡守心慈，将流民安置于鄉野，我蔡家塢有些許流民入戶，蔡紹亦是其一。”

姜捷聽聞，心中有了猜測。

蔡季談喝了口茶，繼續說：“族中長輩留心這些流民，令幾個品行好的青壯單身漢入贅我蔡氏。蔡紹他有一身打獵本領，受族中長輩賞識，取名蔡紹，入贅我族姐家中。”

姜捷想到蔡紹一家教養非凡，懷疑那蔡紹是雲州名家出身，如今淪落至蔡氏贅婿，依然心志不移，不禁對他多了些敬仰，開口道：“季談族中長輩慧眼識珠，蔡紹确實是個人才，近親近鄰應會親近他。”

蔡紹颔首，“确實，他那一支以被蔡紹收服，以他為首，其他分支各有看法。有的族人因其入贅兼膝下無男，鄙夷之，有的族人因蔡紹人品好本事高，親近之。”

聽到這裡，姜捷想起了蔡紹為何帶女兒清明澆墳，問：“蔡紹夫妻可是要把女兒留家裡招婿？”心道一聲可惜，下一個蔡紹難尋。

蔡季談颔首：“多半如此。”

姜捷聽到這裡，已下定決心教蔡芙做學生，不過不是充當才女教學，而是把她當作一個不能靠丈夫的人，一個把自己當作“丈夫”立足的人，一個尋常的男學生。

姜捷此前接近蔡芙的打算确實不純粹，在蔡芙提出想當他學生後最先想要拒絕，後來看她與芷川讀兵書，才想到讓芷川有個學伴，自己也有充當避世閑趣教個才女的念頭。

隻是如今，世道艱辛，百姓艱難。在這世外桃源一般的蔡家塢，蔡芙一家都不好過。

再加上蔡紹的身世值得他賭一把，之前他露出可以教蔡芙的意思，他并沒表示。那麼之後他姜捷把蔡芙充男兒教學，蔡紹會來與他詳談麼？

次日，姜芷川告訴蔡芙，他會收她做學生。

蔡芙欣喜若狂地回家告訴阿母阿父這個消息。他們立刻帶着拜師禮，前往姜夫子書房準備立即拜師。當時進學堂讀書，蔡芙同窗的家人不許蔡芙成為他們孩子名義上的師妹，談夫子也默認了，因此蔡芙從前并沒有拜師。

因為蔡家塢的孩子們拜師都是阿父帶着送拜師禮，去磕個頭喝個茶吃個飯就行，蔡平女以為蔡芙如今拜師也是如此。

等待蔡平女蔡紹帶孩子去到姜捷書房，卻見姜捷哭笑不得：“拜師之禮怎能如此倉促？”

蔡平女哀歎道：“姜夫子你有所不知，我家小女蔡芙念書一波三折，如今雖進了談夫子私塾卻沒有正兒八經拜師，如今我們家得到夫子你的答複，怕遲則生變，故而匆匆而來，望父子見諒。”

姜捷心中驚異蔡芙母親亦是說話有理有據之輩，更覺得這家不似尋常農人，歎了一聲“可憐天下父母心”就答應了蔡芙今日拜師。

不過姜捷還是稍微準備了一番，他出去叫高登幫他準備收徒之事，自己回屋更衣。

高登眼神詫異看向蔡芙，此女真不簡單。

姜芷川、趙子恒二人進了書房，顯然這二人都得到姜夫子即将收蔡芙為學生的消息。

姜芷川面色不改，但時而落在蔡芙身上的眼神流露了他的好奇之心。

隻可惜，被盯着看的蔡芙沒察覺出姜芷川究竟是喜悅還是不喜。