17.

貓之神透過子民的視線去觀察要獻出未來的中年教授。

被上百隻貓冷冷審視着，麥教授并沒有覺得害怕，隻是緊張于貓神對他的決斷。

布偶貓動了動胡子，從籠子上一躍而下。

這個動作像是重新按下播放鍵，扭頭觀察麥教授的貓咪收回視線。

「記住你的承諾。」

怪物的身體發生了變化。

高聳的肚子消失，那些厚厚的雜色毛發脫落，詭異非人的五官重新歸位。

半分鐘後。

似貓非人的怪物重新變回了人。

她穿着皺皺巴巴的衣服，眼睛無神，虛弱地躺在地上。

被貓群隔絕在牆邊的麥教授以及錢朵朵想要上前，和麥莉做最後的告别，然而腦海中卻突然連接到貓之神的想法。

貓之神可以仁慈地和麥教授做交換，不過在祂看來，這場交易還并非完全等價，麥教授的籌碼差了一點。

不平衡的這一部分，需要麥莉受最後一刑才可以解脫。

祂當然願意給他們道别的時間，隻是為了避免誤傷，還是離遠一點比較好。

麥莉艱難地扭頭，和自己的父親朋友對上視線。自從陷入生孩子的魔怔中，她有多久沒好好看過他們了。

為何父親的頭發花白，為了朋友的神色焦慮。

突然間，無盡的悔恨如潮水淹沒了她。

過去和貓咪相處的點點滴滴都浮現在眼前。和那些可愛小生靈一起曬太陽的時光像是前世的一場幻夢。

她錯把魚目當珍珠。

為了一團無可救藥的垃圾，無視、抛棄了真正重要的東西。

她殺死了自己，将自己扔進污泥中。

後悔。

後悔也來不及了。

無數的貓咪鑽進鐵籠，覆蓋住她的身體。

它們撕開衣服，在貓之神的允許下報複敵人。

被啃食的疼痛感已經超過了人類能忍受的範圍，麥莉隻堅持了幾秒，大腦就熔斷了對痛覺的感應。

然而被吃掉這件事本身比疼痛更令人恐懼，對她精神上的折磨才是貓咪最終的報複。

除了撕咬咀嚼聲，其他的一切聲音都不被允許存在。

嘎吱嘎吱。

嘎吱嘎吱。

聲音不斷重複，無孔不入，像是一種精神污染，深深印在了所有人類的意識中。

被吞噬的極緻恐懼，不但把受刑的女人折磨瘋了，痛哭慘叫，更讓旁觀的三人陷入瘋狂。

時間流逝的速度仿佛變慢了，每一秒都更讓人煎熬。

不知道過了多久，貓咪們吃飽喝足舔舔爪子。

它們看也不看角落裡如同僵直屍體的三人，洗好臉後，像來時那樣穿過牆跑走了。

眼球忠誠地記錄下圖像，将之交給大腦。

卡頓生鏽的腦慢吞吞工作，把倒轉的圖像翻轉成人能理解的模樣。

鐵籠裡隻留了一副帶着肉沫的人骨架，上面有密密麻麻的咬痕。

唯一沒被啃食的頭側着，突出的眼珠盯着三人，一行血淚滴下。

那是靈魂中最後一滴贖罪的淚水。

——

星月暗淡，天上的雲被夜風吹得變換形狀。

羅烨在制服外套了一件風衣，疲憊地下車，等他多時的中年婦女一把抓住他胳膊。

“兒子你可來了！”她臉上還殘存着恐懼，但對兒子的關心戰勝了負面情緒，“你吃晚飯了嗎？……哎呀，都怪我，應該在車上給你備上一點……”

羅烨搖頭表示沒吃後，她便喋喋不休說起話來。

羅烨攬着她，不斷拍着她的背，劉女士心裡的害怕逐漸被兒子的沉穩可靠驅散。

她找回邏輯，把自己今天的詭異遭遇告訴羅烨。

雖然這種事情很不科學，其實不該在身為公務員的兒子面前說道，但她也沒有别的辦法。

這不在她能自行處理的範圍。

從家庭身份和社會身份雙重考慮，羅烨都是她最能依靠的人。

羅烨安撫好劉女士，将線索在心裡整合，有了點不妙的猜想。

他讓母親坐在車裡，自己帶上手套，從駕駛座下方拿出一根被特别批準攜帶的警棍。

風衣口袋裡還有幾顆巧克力，羅烨全掏出來剝開，待将這些高熱量食物咀嚼吞下，他也走到了不遠處的别墅門口。

院子大門敞着，裡面黑黢黢的沒有亮光，如怪物張着血盆大口等獵物入内。

羅烨放輕腳步走進去。

植物在夜風中搖曳，碰在一起發出沙沙的聲音，四周一片靜谧。

防盜門同樣沒鎖，隻是虛掩着，他猛地把門推開，做好防禦動作。

無事發生。

突然，負一層亮起昏黃的燈光，将他注意力吸引過去。

他快步跑下去，毫無防備地見到了沖擊三觀的畫面。

羅烨站在原地怔了好幾秒，胸腔裡心髒瘋狂跳動。

強迫自己冷靜下來，他撥通了一個電話。