冬天快要過了，可那股寒意未曾從他身上退散。

先前因禁香案，皇帝令他停職一月，于是他便順水推舟，借口為皇帝分憂以示贖罪，主動前往淮州巡查，督促當地官員辦理未解懸案。

然而，淮州地大，而且事情已過了十年之久，他此番前去，未必能找到有用線索，盡管這樣他還是鐵了心要賭一把。

見人擰起眉毛自己和自己較起勁來，桌對面的宋子期蹦起來一巴掌拍在他肩上，“想那麼多不怕頭疼嗎？你不是說了，去那兒隻是散心，我可記得，淮州青樓乃大宋一絕，神都公子哥每年都花大價錢請來那裡的歌女彈唱助興，可惜了，當時身在福中不知福，要不是年紀小，我早和師兄他們潇灑快活去了，勾欄聽曲豈不美哉。”

“沒正經。”邱茗冷臉撤走了剛換好的新茶。

對方當即服軟，“喂喂，我開玩笑的，你那麼較真做什麼。”

邱茗不理人，獨自向裡屋走，他還有東西要收拾。

宋子期追上他，勾住肩膀賠罪，忽而話鋒一轉，“我說你，都到淮州了，也是時候去看看師父吧，他老人家可沒少惦記你。”

被勾人身子明顯僵住。

宋子期又道：“你們是發生過不愉快，但是吧，師兄弟都知道，你不是有心氣師父的，這快五年了，你也該和他說清楚了。”

“不了吧，”邱茗臉上蕩着淡淡笑意，有幾分苦澀，“你忘了嗎？我是被趕出來的，菩提寺清淨，還是沒我這樣的弟子比較好。”

“哎你？”

“行書院名聲在外，若是被傳出般若大師的子弟是内衛，他老人家怕是也不好受吧。”

“唉，好端端又說這個。”宋子期無奈擺手，“罷了罷了，我成天瞎操心，你愛幹什麼幹什麼。”

鳥雀飛過，馬車壓過積水潭，溜了點泥濘，樹杈下，常安已打點好了行裝，抱着衣物看向後方，然而邱茗未上車架。

“少君？不走嗎？”

“等人。”邱茗算了時辰，看來某人是遲到了。

一聲戕烏啼叫，吓得少年手中衣物差點掉落。

邱茗無奈閉了下眼，夏衍的手已經摟上了腰。

“等我呢？看來今日副史大人心情不錯。”

“陛下命你随護，我不等你就是抗旨。”邱茗沒直接擺開對方的手，擡腳徑直走向馬車，讓身後人摟了個寂寞。

夏衍糾纏他已有一段時日了。

過年時容風送來信，說帥府沒人陪，邀請邱大人前去一聚，請了兩三趟，均沒聲。

最後夏衍直接登府踹門，可惜，人沒抗走，反被小常安咬了一口，好好的年過得雞飛狗跳的，如果宋子期有幸在場，恐怕會以強搶民男報官，他和夏衍都得丢人。

誠然，顔紀橋的話邱茗不是沒有聽。

相反，他聽得格外認真，行書院和羽林軍有交集，内閣攀附兵權，傳到聖上耳裡，可不是什麼好事。

于是乎，盡管動情的心思淹沒了心，但理性占據高地之後，邱茗對夏衍又變回了不冷不熱的态度。

常安不喜歡夏衍，揮着小拳頭威脅：“不許欺負我家少君！不然，有你好看！”

“欺負不了他，讓他舒服倒是可以，”夏衍大手摁住少年的頭，支在離自己一胳膊的位置，由着少年亂掄王八拳，笑說，“别打了，你家少君見不到我，會難過的。”

“胡說！少君才不喜歡你！”常安氣得臉像包子。

“夏衍，你給小孩亂講什麼？”邱茗黑着臉把常安拉了過來，手上斷血刃足足夾了四片，“你若是不想去，自己去給陛下請辭。”

“我可沒說不想去，”沒了少年阻擋，夏衍邁步上前，稍伸手就能将人攬過來，低聲道，“真以為陛下命我做随護？副史大人前段日子可是在刑部弄出了不小的動靜，私藏禁香，說重不重，說輕也不輕，眼下大人急于調任，陛下，這是不放心啊。”

“你監視我？那可麻煩你多費神了，想要名利白銀，皇宮裡那些金銀富貴你是無福消受的，夏衍，強扭的東西，可不是什麼好滋味，”邱茗四把刀片抵在夏衍腹部，随時能割出血，笑說，“回來想給陛下禀報什麼？我心懷不軌，坑害太子？還是幹脆說我是反賊？”

“我可舍不得，”夏衍含笑俯下身，在人耳畔犯起了混賬，“金銀富貴我不稀罕，我要的，是王族富貴都一木難求的江淩月。”

邱茗屏住呼吸，手下能摸到對方的心跳，耳根有些熱。

那人繼續道。

“我要定你了，副史大人。”