一雁高飛，楚天江闊。

一大早，江南一處名為「楚江闊」的酒樓上已經坐滿文人士子。

今日是該酒樓一年一度的鬥文大會，又稱楚江盛會。

“方才過來時你們注意到沒，街上突然多了許多官兵，是出了什麼事麼？”

距離文會正式開始還有一段時間，幾個坐在一桌的書生開始搖着扇子閑談。

“你還不知？聽聞太子殿下剛平定了西南烏蠻作亂，得勝歸朝，似要在江南駐跸幾日，整個江南道官員都誠惶誠恐，生怕出了半點差池，從三日前就開始加緊城中布防了。”

“那倒難怪了，聽聞這位作風淩厲，生性冷酷薄情，脾氣可不大好。”

“何止不大好，這回平定烏蠻，西南之地血流成河，将官和官員都死了好幾批了，據說全是因為督戰不利而獲罪，聽說其中一名官員，隻是押送糧草途中腹瀉，晚了半個時辰而已！”

太子奚融刻薄好戰之名在民間傳揚已久。

一國儲君如此風格，與當世文人清流推崇的寬仁崇和之道可謂截然相反。

此言一出，立刻引來正閑得無聊的文人書生一片沸然議論。

“隻是晚了半個時辰，還是事出有因，就直接被砍了腦袋，是不是太殘暴不仁了些？如此下去，誰還敢入朝為官。”

“有什麼可奇怪的，東宮殘暴，不是天下皆知麼，當年這位為了穩固自己的太子位，可是親自帶兵剿滅了自己的母族，還上書請旨廢後，何等冷血薄情。諸位别忘了，這位在民間還有個廣為流傳的稱号，叫‘鬼夜叉’。”

夜叉，謂醜陋兇惡。

再加一個鬼字，可謂惡上加惡。

傷害不大，侮辱性極強。

“難怪有傳言，太子身負異族血統，且患有可怕瘋病，甫一出生，便被欽天監蔔為大煞，不詳，要不是占了一個元後嫡子的名頭，恐怕根本沒資格坐上儲君位。”

“一個異族妖女，哪裡配稱為後，要不是聖上當年龍困淺灘，别無選擇，也不會娶一個異族女人為正妃。這些個蠻族，缺禮儀少教化，都是喂不熟的白眼狼，聖上何等寬仁，待他們夠好了吧，可他們卻恩将仇報，謀逆作亂。”

“這叫江山易改本性難移，也不怪五姓七望，沒一個支持太子。聽聞朝中近年來擁立魏王為儲君的聲音越來越大，換作是我，亦更看好寬仁愛民的魏王。去歲江南大旱，魏王殿下為了祈雨，代陛下在慈恩寺斷食斷水整整七日，險些餓死，才祈來甘霖，救了江南之地數十萬百姓……”

“……”

這邊議論得熱火朝天。

無人注意到，二樓角落一處隐秘包廂内不知何時亮起了燈。

松州知府吳知隐摒着手，戰戰兢兢站着，冷汗幾乎要浸透身上層疊官袍。

他大氣也不敢出，隻拿眼睛偷看那喜怒不辨、仍閑然坐在一把雕花檀木椅中的太子殿下。

被稱作“鬼夜叉”的太子奚融一身玄衣，玄冠束發，腰側懸着一柄寶劍，鼻若懸膽，眉若刀裁，一張冰砌一般的俊美面孔比那衣上麒麟暗紋還要淩厲幾分。

奚融擡了下眼。

吳知隐立刻倉皇跪下請罪：“都是下官治理無方，讓這些狂徒在此放肆胡言，請殿下降罪！”

“無妨。”

椅中人面無表情道了二字。

“孤今日就是要來聽聽民間對孤的真實評價，好躬身自省。”

“防民之口甚于防川，這個道理，吳大人竟不懂麼？”

吳知隐倉促擡頭，借着鲛膏光芒，恰好對上那一雙突然偏頭看過來的瞳眸，尋常人瞳色都是烏黑色，這位殿下瞳色卻是淺棕，讓人無端想到布滿刀叢的無邊雪原。

一雙寒瞳，給那張原本就猶如刀刻的淩厲俊美面孔，更添了幾分鋒芒與冷酷。

吳知隐一時聽不出這位是諷刺還是其他什麼意思，冷汗涔涔，不敢接話。内心已經慌得不行，生怕外面那些書生再胡言亂語，說出什麼大不敬之言。

這時，外頭的沸反盈天忽被一聲輕笑打斷。

那笑聲清泠悅耳，仿佛清泉擊打在玉石上。

正指點江山、氣吞山河的一衆書生自然也聽見了，他們又不傻，自然聽出來，這笑聲是帶着諷刺與輕慢，而非捧場。

衆人環顧四周，視線很快落在一偏僻靠窗位置，正拎着一個酒壺，自斟自飲的藍袍少年身上。

“是你！”

“你笑什麼？”

一人怒問。

少年擡手握着酒盞，微偏頭，露出半張秀緻無雙的側顔，烏黑如寶石一般的眼睛輕輕一彎，貓兒一般，狡黠道：“我笑諸位，故事講得不好，一句話裡必要帶一個‘聽聞’，既是聽聞，想來諸位并未親眼見着，既未親眼見着，又如何能說得如此信誓旦旦呢。”

“除了‘聽聞’，諸位這故事裡還有漏洞。”

“就說這魏王殿下祈雨之事，雖說諸如《後漢書》《淮南子》之類的典籍中，确有關于辟谷之事的記載，但那一般要配合修煉道法，再來一番天人感應，由太上老君親授幾句辟谷口訣，方能實現。魏王殿下貴為皇子，絕不可能沉迷道術，自然不懂道法，尋常人至多斷食絕水三日，便有性命之危，魏王殿下卻能整整七日不吃不喝，俨然不合常理。你們如此編排殿下，莫非是想暗指殿下名為斷食，實則存在偷吃可能？”

“萬一不知情百姓被諸位誤導，信以為真，以後各地再有大旱，豈不都要将魏王殿下擡到慈恩寺去絕食？諸位這是要逼死魏王殿下啊！”

最後一句，少年拉長語調，悠悠感歎。

衆人被他這番歪理說得目瞪口呆，啞口無言。