那日，蕭芮前來與晚青妤提及一事，說祖母如今滿心期盼蕭家添丁進口，已将二嫂雲淺逼得喘不過氣來。雲淺性情溫婉，恐難承受此等重壓。晚青妤聞言，心中暗歎，不料此事竟轉瞬落于己身。

生育之事，豈是說說就能成？且不論能否輕易受孕，單憑她與蕭秋折之間的疏離之情，亦難有子嗣之望。婚期僅餘八月，若一旦有孕，便是插翅難逃。況且，她與蕭秋折至今未曾有過肌膚之親，何談同房共枕？

無感情之結合，所誕之子，豈能善終？

她才不願以子嗣羁絆一生。

然而太妃的态度，顯然日後催逼難免。晚青妤沉吟片刻，未發一言，唯有頰上泛起紅暈。

太妃閱人無數，見狀笑道：“此乃人之常情，何須羞澀？夫妻之道，本應琴瑟和鳴，攜手共度。秋折身為親王府嫡長子，年歲已長，理應為王府添丁增口。然而他終日忙于朝政，無心内院之事，實為不妥。幸得你歸來，望你二人早日誕下子嗣，使我得享天倫之樂。”

太妃精明過人，雖知二人成婚之由，亦曉晚青妤隐居山中兩年之事，然蕭秋折性情固執，不肯納妾，王府後繼無人，隻得暫且求子。

況且晚青妤天生麗質，單論相貌已足夠出衆，心性與智慧，日後随蕭秋折便可。

晚青妤無言以對，千算萬算，竟未料及此，她悔不當初，早知就不該随蕭秋折回京。

太妃見她不語，斂笑正色道：“延續子嗣乃重中之重，尤以親王府為甚，衆人皆當盡心。”

太妃言及“衆人”，目光掃向江側妃，顯然意在蕭郢之妻雲淺。聽蕭芮之言，雲淺曾懷一胎，卻不幸小産，江側妃之壓力亦不小。

江側妃聞言，輕輕颔首，瞥了晚青妤一眼，随即垂眸。

太妃不欲久留，起身道：“明日我于府中設宴，為青妤接風洗塵，再尋個好日子攜你至觀音廟祈福，願日後多子多福。”

多子多福？

此言令晚青妤羞赧不已。

其餘之語她不願回應，但若再拒絕去觀音廟祭拜，恐惹太妃不悅，畢竟在太妃看來，家中女眷延續後代乃天經地義之事。

晚青妤俯身行禮道：“太妃所言極是，青妤定會虔誠祭拜。”

她僅言及此，太妃已看出她心有不願，隻是為何不願，太妃無暇深究，隻求結果，她幾乎不容置喙地道：“即日起，讓廚房多備些滋補湯品，你與秋折皆需飲用。”

晚青妤不便反駁，心中暗自思量屆時倒掉便是，遂回道：“多謝太妃。”

太妃審視她一眼，唇邊勾起一抹不明笑意，又道：“這滋補湯老二家喝過不少，我瞧着挺有效，你二人定要服用，莫要辜負我一番心意。”

這是趕鴨子上架啊！

晚青妤雖無奈，仍應道：“多謝太妃關照，青妤定當謹遵。”

太妃應聲，欲離之際，忽駐足問道：“你與秋折如何居住？”

晚青妤一愣，未及答言，江側妃已接口道：“太妃，聽說二人分房而居，一主一偏。”

太妃聞言，神色驟變，直視晚青妤。晚青妤心知其意，忙解釋道：“就……就歸府倉促，尚未收拾妥當，況且我久居山間，一時難以适應。”

太妃不關心其習慣，唯求子嗣，遂沉默片刻，道：“秋折回府後，你二人到我屋中，我有話要說。”

她說罷，轉身離去。

晚青妤于身後恭送：“是，青妤恭送太妃。”

晚青妤立于門前，目送太妃與江側妃出了翠玉軒，方才松了緊繃的身軀，輕拭鬓角細汗，緩步至桌前，斟了杯茶喝。

玉兒見狀，笑盈盈上前，打趣道：“小姐何故羞赧至此？莫非心中有所期許？”

回府以來，晚青妤愈發覺玉兒言辭無忌，無奈歎氣：“何來期許？不過臉皮薄，無言以對罷了。此事怪我思慮不周，若非如此，豈會随蕭秋折歸親王府？如今倒好，仇未報，反惹一身麻煩，以後恐難脫身。”

她怎麼就忘了蕭秋折尚有一祖母在堂。

親王府到蕭秋折這一代，尚未有子嗣降生，而蕭秋折身為嫡長子，此重任自是要落在他們肩上。

玉兒見她眉宇間愁雲滿布，卻自個兒笑得眉眼彎彎，心想若是這對别扭夫妻能因此生情，倒也是樁美事。

遂婉言勸道：“小姐自幼長于京城，豈不知京城男兒郎何等模樣？且不論相貌，但凡有些家世的，哪個不是三妻四妾，甚或在外拈花惹草的，風流成性的。像如姑爺這般品性端正的，實屬鳳毛麟角，京城之中，恐難尋得其二。”

玉兒近來經常誇贊蕭秋折，令晚青妤頗感無奈。她以帕拭面，移步門外，扯了扯唇角：“你日後少說這些，若無兩情相悅，再好亦是枉然。”

玉兒緊随其後，見她眉間微蹙，不敢再多言，卻正撞上方于直勾勾的目光。玉兒眨了眨眼，這才想起來門口還站着一個通風報信的。

估計今日這事很快就會傳到蕭秋折耳朵裡。

方于見她眨眼，眼皮一跳，耳根瞬間紅了。

玉兒瞧他呆愣，說了一句：“别啥都告訴你家公子。”

然後追上晚青妤，問道：“小姐要去哪裡？”

晚青妤：“去探望外祖母，上次回京未得相見，她身子一向欠安，自外祖父去世後，便獨居老院，我過去看看她。”

晚青妤十歲前皆是在外祖母膝下承歡，彼時外祖母對她疼愛有加，常為她烹制蜜糖酥，又常為她講述神話故事，她對這些故事好奇不已，每每聽罷皆會執筆記錄。

彼時，付钰書的家恰在外祖母家隔壁，兩家相鄰，往來頻繁，她亦是在那時與付钰書相識。

而後，她與付钰書漸熟，便開始一同聆聽外祖母講述故事，又一同執筆記錄。

那時，付钰書寫下人生中的第一本書，并且贈予了她。

再往後，他所著文章在京中一鳴驚人，後小有名氣，年紀輕輕就在文學方面拔得頭籌。