昨夜響徹天際的狂風暴雨，讓埃莉諾一晚上都提心吊膽。
晨光漸盛，她迫不及待從床上爬起。
往日精心打理的橘色長發，随意編成了一條側麻花辮，松散置于胸前。
簡單洗漱完畢後，埃莉諾戴上蕾拉奶奶為自己編織的花卉發帶，換好輕盈的棉布連衣裙，踩着一雙堅實的皮靴。
她輕手輕腳下了樓梯，盡量避免打擾仍在熟睡的村長夫婦，剛一出門便火急火燎往歸誓農場快步趕去。
天色微明，晨霧薄如輕紗，村間小道蜿蜒曲折。
即使心系農場，埃莉諾依舊在路過希野村有着千年曆史的傳說級景觀“盧米尼斯之冠”時，停下腳步。
這棵參天大樹自她出生以來便一直都是郁郁蔥蔥、枝繁葉茂的模樣。
直到幾年前，埃莉諾與收養自己的村長泰拉爺爺在村裡散步，偶然發現一片枯黃的樹葉，正從高枝上凋零跌落。
認真觀察一番後，埃莉諾注意到一個殘酷無情的事實。
盧米尼斯之冠已經很久沒有長出嶄新的嫩枝，甚至原有的盎然綠意，都在慢慢褪色。
面對這樣令人大驚失色的現象，村長泰拉卻隻是搖頭歎息。
“世人對于神明的信仰正在消逝，這棵象征信仰的盧米尼斯之冠，也會緊随其後，步入慢性死亡。”
看着陪伴自己成長的巨樹就快要面臨衰敗的命運，埃莉諾心有不忍，内心的悲傷如同潮水般洶湧，眸中淚光閃爍。
“我們真的無能為力了嗎？”
她的腦海中閃過了一個黑影。
轉瞬即逝的記憶片段，讓埃莉諾摸不着由頭想要信任一個既陌生又熟悉的男人。
她拽住搖着腦袋繼續前行的村長，急不可耐地出聲詢問。
“他呢？那個給予我生命仿若父親般的男人，他還會來拯救這個世界嗎？”
泰拉停下腳步，擡頭看向一碧如洗的天空，眼中劃過一絲無奈。
“不出意料的話，那個男人現在應該已經死透了……何況，有些事情他也無法做到，正如希拉的遺憾，他也難以彌補。”
慈祥老人的目光憐憫望向盧米尼斯之冠。
他牽起年幼少女的手，語重心長道：“埃莉諾，與其寄希望于虛無缥缈的遠方，不如将自己的想法腳踏實地付諸行動。”
“哪怕你認為是微不足道的力量，說不定有朝一日也會成為他人強大的助力。”
“當初你的誕生，并不是他一個人的功勞，是你想要為人的執念，打動了希爾薇女神，你付出了代價，許下了承諾，最終你的願望才得以成真，他隻不過是充當了一個說客的作用。”
埃莉諾早已想不起過去的記憶，她懵懂不安地回握村長爺爺，眼神迷惘，喉嚨幹澀。
“那我現在該怎麼做，才能保護盧米尼斯之冠，回報希爾薇女神……”
“對不起，我忘記了自己當初許下的承諾……”
泰拉是位樂觀闊達的老人，呵呵一笑。
“做你自己喜歡的事情就好，時機到了，你自然就會想起，埃莉諾，你要相信命運的指引和自己的選擇。”
埃莉諾垂下腦袋，怔怔地看着地上生機勃勃的野草，感受泰拉爺爺掌心的溫暖，躊躇許久後還是問出了她想要知道的事情。
“那我再也沒有機會見到他了嗎？我想要親口對他說聲謝謝。”
泰拉遺憾搖頭，視線抛向遠方巍峨的山脈。
“舊的時代已經落幕，新的時代即将到來，埃莉諾，你要随時做好準備，讓自己變得不可替代。”
“當那一日來臨時，你才有資格被選中。”
埃莉諾不懂所謂的資格是什麼，那一日又是什麼時候，将眼睛睜得很大，可憐巴巴地盯着泰拉。
村長爺爺露出一個高深莫測的笑容。
“看在我們埃莉諾如此可愛的份上，那我就偷偷漏點無關緊要的小道消息給你。”
埃莉諾的心髒跳得飛快，看着泰拉寬大厚實卻爬滿褶皺的手，指向希野村的隐秘出入口，蒼老的嗓音在她耳邊緩緩響起。
“等到那個時候，你命中注定的主人會帶你離開希野村，去實現無上光榮的使命，你會從誓言中徹底掙脫，從此擁有自由的靈魂。”
對于被困在希野村的埃莉諾而言，那是一句極有誘惑力的話語。
……
回想起泰拉爺爺的諄諄教誨，埃莉諾輕輕閉上眼，雙手交握，向盧米尼斯之冠虔誠獻上自己的信仰。
“埃莉諾！”
粉色卷發的少年，還在遠處時就開始朝她熱情打招呼，加快速度向她奔跑，身後拖出長影。
“好巧！你這麼早就出門了嗎？”
他氣喘籲籲地停在埃莉諾身前，雙手撐膝緩了口氣，嘴角揚起一抹明亮的笑容，本就雌雄難辨的漂亮容貌更加光彩奪目。
埃莉諾情不自禁地閉上了眼睛。
希尼亞斯有些慌張，在她身前手忙腳亂。
“是不是沙進眼睛了，要我幫你吹一下嗎？都怪我跑那麼快，才讓風有了可趁之機！”
埃莉諾撲哧一笑，睜開莓果般色彩豔麗的雙瞳，和他開起玩笑。
“别擔心，我什麼事都沒有，因為希尼亞斯你今天還是那麼美麗耀眼，我被你身上發出的光，差點閃到了眼睛。”
少年聞言一頓，往後驚慌退了幾步，差點被自己絆倒，渾身發軟地踢着地上的碎石。
他眼睫低垂，耳根發紅，不好意思與埃莉諾對視，聲音很輕。
“胡說什麼，明明埃莉諾更可愛，也更漂亮。”
埃莉諾湊上前，想要聽清楚希尼亞斯說的話，卻被他身上難聞的氣味熏得有點頭暈目眩。
希尼亞斯沒有像以往一樣穿着梅麗莎精心挑選的淺色套裝，而是全身上下都被攏在一條灰暗破舊還有着難聞異味的長袍下。
埃莉諾不太理解平時對衣服有着嚴苛要求的希尼亞斯怎麼穿成現在這般模樣，望向希尼亞斯的目光透着不解。
希尼亞斯眼尾泛紅，雙手捂住眼睛，隻敢從指縫間偷看埃莉諾的表情。
“梅麗莎她非讓我穿上這一身，說省得最近混進希野村的那群人對我不懷好意。”
“她還要我的臉上塗滿藥膏，我才不想看起來既肮髒又醜陋，這讓我根本無法忍受。”
希尼亞斯看見連退兩步的埃莉諾，不免情緒低落，談起梅麗莎的安排，又越想越氣，翹起的粉發也随之顫動。
他想到接下來好幾天都要穿着這身又醜又臭的長袍，被人嫌棄，被人嘲諷，成為他為數不多的黑曆史，就委屈得快要流淚。
想要在心儀的女孩面前保持一如既往的幹淨整潔有錯？
他堂堂一個男子漢難道還要害怕因為美貌被惡徒強搶嗎？
梅麗莎把他想得太柔弱不堪了！
明明梅麗莎才是需要被他保護的對象。
早上他們大吵一架。
最後以梅麗莎的會心一擊“你連克服挑食的勇氣都沒有，還沒埃莉諾長得高”為終結，希尼亞斯淚灑當場，含恨而逃。
繞着平時埃莉諾經常走動的道路往返跑動，期待一時的努力也能強身健體，可隻跑了十圈不到，向來體弱的希尼亞斯就再也支撐不住，氣喘籲籲，生無可戀，準備打道回府，向梅麗莎低頭認錯，不過抹臉毀容這件事他是絕對不會同意的。
就在稍微歇上一口氣的空隙，竟然還是讓他幸運遇見埃莉諾。
可現在冷靜下來後，希尼亞斯也感到很郁悶，自己這副邋遢模樣，一定讓埃莉諾感到惡心吧……
想要和埃莉諾每日都能見面的心情，居然超過了對自己容貌的在意。
連希尼亞斯自己都感到十分不可思議。
在他沮喪低頭的幾秒，埃莉諾再次湊近，眉眼溫柔，語氣堅定。
“錯的不是你，也不是梅麗莎小姐，是那些心懷不軌的人，讓希野村不再像以往那樣和平安甯。”
埃莉諾微微彎腰，替希尼亞斯戴好兜帽。
“我也替梅麗莎小姐擔心，希望她珍重的寶物别被壞人觊觎。”
在她輕緩的動作下，害羞的粉發少年屏住呼吸，一動不動，生怕驚擾了少女眸中搖蕩的溫柔專注。
“希尼亞斯，如果你對自己的臉實在難以下手的話，可以由我代勞，以前的我可是很擅長毀掉美麗的輪廓。”
最後一句話說得其實也沒錯，最早拿起鋤頭的那段時日，不太會控制力度的埃莉諾曾差點将農田鑿成廢墟。
而且埃莉諾也很樂意近距離觀察美麗到攝人心魄的希尼亞斯。
她對培育漂亮實用的生物總是格外耐心，但是一旦長出多餘的枝桠，沒有按照正确的方式成長，她也會毫不留情将它修剪歸位。
聽到埃莉諾的提議，希尼亞斯當場愣住。
他曲起手指，撓了撓臉，似乎無法理解這種天大的好事怎麼會輪得上自己。