送走甯緻，裴不澈的副将來報，大軍已在城外整裝，問何時拔營。

暮色悄然而至，冬日的寒意越發淩冽。桌上擺放着精緻的茶具，茶水早已冷卻。

裴不澈道：“兩個時辰後，大軍開拔。”

副将行禮退下。

今日醫館病人不多，孟紅檐從醫館回來得早。下了馬車，徑自向正廳走去，穿過走廊迎面碰上了裴不澈。

孟紅檐微微福身：“殿下，是有什麼事要出去嗎？”

裴不澈見着她，眼睛一亮，牽上她的手一路往正廳走。

“沒有，準備去接你的，沒想到你先回來了。”裴不澈追問道：“冷麼？餓壞了吧？”

“不冷的，也不太餓。”孟紅檐被他牽着，細聲細氣的。兩人到餐桌旁坐下，原本還在說話的都很有默契地沉默了。

屋裡沒人說話，靜得可以聽見針落的聲音。沉默許久，兩人異口同聲地開口：

“我有事想同你商量。”

孟紅檐愣了，微笑道：“殿下先說吧。”

裴不澈清了清嗓子，道：“梅林縣的疫病一發，馮翊王以這個為由反了，我今晚就要帶兵前往馮翊，此去少則數月多則半年。”

“今晚便走嗎？一會兒我去給你收拾點換洗的衣物，不知道可來得及？”

曆史上馮翊一戰，裴不澈水淹馮翊，大獲全勝。孟紅檐壓根不擔心他會死在戰場上，隻是不知出于何等心情，還是不希望他在戰場上受傷。

看她真要起身，裴不澈一把拉住她，道：“不必了，裴覺會幫我收拾好的，你先好好吃飯。那你想跟我說的是什麼事情？”

“梅林瘟疫突發，想必殿下知曉此事。我看縣衙在尋大夫，我想……”

話未說完，便讓裴不澈出聲打斷了：“你想去是嗎？太危險了，我不同意。”

“裴臨安！”孟紅檐嚴肅看着他，嚴詞正色道：“瘟疫關乎一方百姓的生命，我不能坐視不理。更何況馮翊王要借此謀反，我隻要能治好瘟疫，你也能早日凱旋不是嗎？”

“又不是隻有你一個大夫能治瘟疫，我不在你身邊便不希望你去。”

孟紅檐歎息道：“殿下，你是百姓的鎮軍大将軍，所以哪裡起戰事你都得去平息。而我是個大夫，治病救人就是我的職責，所以現在梅林縣的百姓需要我，那我就得去。”

裴不澈猶豫般地開口：“可是……萬一你出事了怎麼辦？”

“臨安，”孟紅檐捧起他的臉，柔和一笑：“我不做誰的金絲雀，也不攀附任何人。我不必美麗動人，因為我有自己的思想，我堅定且強大。”

“罷了……我想攔也攔不住你。”話到嘴邊，像是被堵住了一般，裴不澈沉默良久，聲音略帶沙啞：“既然你心意已決，我便不再阻攔。隻是此去梅林縣，疫病橫行，你萬事都要小心。”

孟紅檐眼眶微微泛紅，卻堅定地點點頭：“殿下放心，我定會照顧好自己。你在戰場上也要保重，戰場上刀劍無眼，千萬不可大意。”

檐角的青銅鈴在寒風中發出細碎的嗚咽。裴不澈進屋換了身衣服，再出來時便是堅硬的玄甲。

更漏聲催，庭中積雪映着慘白的月光。裴不澈忽然伸手将她鬓邊碎發别到耳後，指尖在觸到耳垂時頓了頓，終究隻是輕輕拂過那支素銀丁香簪。

城外傳來戰馬嘶鳴，孟紅檐望着他玄甲上的霜色，突然想起什麼：“等等！”

她轉身跑向房間，青緞繡鞋在雪地上踩出淩亂的印痕。

回來時掌心托着個青瓷瓶：“這是我新配的止血散，比金瘡藥見效快……”話音未落已被攬入懷中。玄鐵護心鏡抵得她肋骨生疼，卻貪戀着玄甲下傳來的心跳。

大軍開拔的号角刺破夜空。孟紅檐站在廊下看着空蕩的庭院，忽然發現東牆那株老梅開了。殷紅花瓣落在雪地上，零落成泥。

孟紅檐不敢耽擱，立馬收拾醫術和銀針匆匆趕往醫館。卓元鶴已經将藥材裝車，藥童和學生帶好了雜物，正在門口等她。

“娘子，快啟程吧，現在趕過去估摸天亮就能到梅林縣。”

等孟紅檐上了馬車，一行人借着月色出了京城。

梅林縣的官道覆着薄冰，馬車在颠簸中碾碎無數冰淩。孟紅檐掀開車簾，看見流民在雪地裡拖出蜿蜒的黑痕。

忽然有孩童的哭聲刺破死寂，她循聲望去，正撞見個婦人将襁褓抛進結冰的河面。

“停車！”

她抓起藥箱跳下馬車，繡鞋陷進積雪的瞬間，刺骨寒意順着腳踝攀上來。河中央的冰面裂開蛛網紋，襁褓正在緩緩下沉。