後來，男子悄悄打聽關于女子的事。

女子原為西域子民，四年前因地方紛争逃難至塞北沙祁不幸被賣青樓，卻甯死不屈，憑着一身傑出才藝得勢，成為青樓舞姬，賣藝不賣身，深得衆多公子傾慕。

然而久陷煙柳之地想安然是極其困難的，而女子确實孑然一身，這得歸功于位高權重的沙祁三王子的庇護。傳聞三王子征戰之時受傷正是為逃難的該女子所救，一面之緣後于沙祁再續，女子受三王子敬重，二人的情誼在沙祁也算得上佳話……

男子之後沒有一次錯過女子的演出，确有看見過女子與三王子往來。

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繁華的街道人來人往，路邊的一個攤子前上來一位穿着素雅的女子，發上戴有一支素色飾珠長針發簪，她似乎看上了攤子上的東西。

“喲，好一位如花似玉的美娘子，選一個簪子吧！”

“嗯。”

女子伸手過來，在一桌子琳琅滿目的首飾中伸向一支銀灰色附花紋的簪子。

而當攤主大爺瞧見她手腕側的一塊淡紅色花形印記時，臉色倏地一黑，當即斥道：“往手！青樓女也敢走在大街小巷買東西？别碰髒了我的簪子，走走走，晦氣！”

伸去的手未觸及簪子，手指抖着縮了兩下，後緩緩地收回去，忍住未用另一隻手去握住那塊恥辱的印記，悄悄藏進袖中。

“我要了。”

女子本欲悻悻離開，一位衣着得體的公子攜一随從走上來，他拿起那支銀灰色簪子放在手中垂眸端詳，端正的五官書寫了俊氣與傲氣。

“官爺好，官爺好！”攤主恭笑道。

“多少錢？”

公子未看攤主一眼，攤主笑盈盈地報了價，公子的随從将錢付了。

“哎，謝謝官爺，謝謝官爺！您……”

攤主正打算說些恭維的話，誰知公子又從随從還未封起的錢袋子中取出一塊銀石，扔給攤主。攤主下意識兩掌一接。

“這……太多了，謝，謝官爺賞賜！”

官爺公子依舊不看他，看他緊裹錢财的手，說：“那幾塊銅闆髒了，壓點銀消消髒。”

攤主聽後一驚，瞥了眼一旁的女子，随後低下頭哪都不敢看，吓得笑不出，臉色發青。

“官爺，小的，小的不知……”

公子不聽他求饒，又道：“帶上你的東西，走遠一點。”

“小小小小的……”

“走。”

公子并非強勢霸道之人，換作别的主兒，該是不由分說又打又砸。那攤主識相地擡起自己的攤趕緊跑遠，去了他們看不到的地方。

譴走了人，公子面上化作春風，側過身，将視線從簪子移到了身旁女子面龐上。他将簪子遞出去。

“鵲枝姑娘。”

對着遞來的簪子，女子愣神片刻，而男子的神情和語氣是令人無法拒絕的。她給了男子一個感激的眼神，輕輕含笑，将簪子雙手接過，行動代替千言萬語。

她觸摸着簪子上的餘溫，“公子認識我？”

擡眼時，女子不久前的失落已化風散去。

男子說：“姑娘的歌舞，深得吾心，怎敢忘懷。”

她看着面前之人，輕輕說道：“我在台上，見過你。”

“哦？”

“不知公子，尊姓大名？”

男子的笑容，是溫暖的，輕柔的，若冬日裡的星火。

“我叫袁琛。”

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“袁公子！”

“袁公子不是不喜結黨麼？況且他分明同大王子殿下更為要好，為何投了三王子門下？”

“糊塗啊，未來王子争權，他和袁家怕是不好過……”

“什麼？袁大公子為青樓的鵲枝姑娘贖身？”

“不得了啦，袁公子要娶鵲枝姑娘！”

……

大婚那日，袁家及迎親隊伍一路上紅紅火火，鵲枝借宿在一位受過袁家恩惠的大娘家裡，等待新郎來接——她不可能讓他去青樓接她過門。

當窗理雲鬓，對鏡貼花黃。

梳妝台前，她不需要下人的幫忙，她自己給自己化，化成最滿意的樣子。