過了山東就是南直隸的地界。回到了熟悉的地方，徐憶谙感覺氣候也更适應了、遇到的人也更親切了，連帶着心情也好了不少。

她也會主動去找朱慈烺，與他講講一路上南直隸各州府的風土人情，他們經常一聊就是半天，從天南聊到海北，從生靈聊到神靈，從過去聊到未來。

一來二去聊得多了，徐憶谙覺得她和朱慈烺之間變得有些像無話不談的知己好友，對很多事也有相同的認識。比如朱慈烺深恨那些愛财如命的勳貴官員，他們一個個花天酒地可是在遼東戰事陷入危機時卻不願為國家獻出半分錢，就連他的外祖、周皇後的父親嘉定侯周奎也同樣如此。

徐憶谙對此深表贊同，她也覺得南京的文武官員多是屍位素餐的無能之輩，家中的子弟更是膏粱纨绔。他們徐家在南京經營了百年，攢下了大片家業，大大小小的園林有不下十座，财産更是數不勝數，她此次離家，帶的銀票就有數千兩。徐憶谙慷慨地表示，等朱慈烺登基，大可以先拿魏國公徐家開刀，她會勸父親獻出财産和田地來充實國庫。有魏國公府領頭，不怕募集不到銀兩。

交心的話說多了，二人對待彼此之間的關系也更加坦然了，徐憶谙也不再如之前那般覺得羞怯。朱慈烺曾打趣地問她“這般頻繁地找他不怕人說閑話嗎”，徐憶谙倒是一副理所當然的表情，表示既然哥哥已經知道了，其他人早晚也會知道，藏着掖着也沒有必要。

朱慈烺自然是覺得歡喜，他巴不得讓人知道他們之間的關系。他想讓他們知道，這麼一個才色雙絕、又能讀懂他心思的妙人，是他朱慈烺的女人。

安逸的日子過得總是很快，五月中旬時，大軍終于快要抵達南京了。

都說近鄉情更怯，但徐憶谙倒沒什麼怯意，自己能夠帶回太子，就是為延續大明江山立下了一件大功，父親斷然不會怪罪自己擅自離家。而且如今天下無主，太子在南京登基是必然之事。她很快就可以看到，這個心懷天下的少年，會繼承先皇的遺志，揮師北向，光複河山。如果足夠幸運的話，在這個過程中，也許她會成為他身邊的那個人，和他一同經曆這場風雲際會。

光是想想她就覺得神思激蕩了。相夫教子從來不是她的夢想，她讀了這麼多書，最大的願望就是能像史冊中留下姓名的女子一樣，能有一番自己的作為，能被世人銘記。如今，她覺得這個願望也許不再遙遠。

同樣不再遙遠的，還有南京城。

魏國公徐弘基已經接到消息，徐翊谌率領大軍即将抵達。因此，他從上午就帶人到了城門等着，他穿着一身錦繡朝服，冠冕戴得端端正正，臉上的神情也是格外嚴肅。

黃昏，大軍到達南京城下。

徐憶谙覺得氣氛不對勁，一切都太嚴肅了。高聳的城牆上，守城的士兵身穿重甲、持槍挺立，與她從前所見的随性散漫的樣子截然不同。還有她的父親，在她的印象裡幾乎沒見他穿過朝服，而他今天的打扮，倒像是剛上朝回來。徐憶谙心裡有些不安，似乎有什麼大事發生了。

徐翊谌也察覺到了異樣，不過他沒有理會這種感覺。翻身下馬，提步走到父親面前，他雙膝着地跪下，給徐弘基行了稽首大禮：

“兒子不辭而别，讓父親擔心了。兒子向父親請罪！”

一片沉寂，徐翊谌沒有等來設想中父親的原諒。

許久，徐弘基才開口，語氣中透着責怪之意：“你還知道請罪。為人子，不告知父母擅自出行，就是不孝；為人臣，不經允許私自帶兵出走，就是不忠。徐翊谌，你太讓我失望了！”

徐翊谌的兩個弟弟徐翊謙和徐翊訓就站在身邊，聽到大哥受了訓斥，二人臉上似乎都有幸災樂禍的神色。二弟徐翊謙率先開口：“大哥，你說你平時最受爹爹器重，怎麼這次這麼肆意妄為啊。私自領兵出走，可是大罪啊！”

徐憶谙看到哥哥跪地請罪的樣子，實在于心不忍。她搭着屏兒的手從馬車上走下，快速走到父親面前：“爹爹，不關哥哥的事。是我給他出的主意要他出兵。”

徐憶谙沒有下跪，她站在徐翊谌旁邊，面對着衆人，神色坦然。

徐弘基看到私自跑出家的女兒，本來怒氣更甚了幾分；現在看到她居然一副理所當然的樣子，他倒氣得有點想笑。

“他們都說你知書達理，照我看，你是一點規矩都沒了。一個未出閣的女子，私自跑出家兩個月，還去的軍營裡。你的清白還要不要！”

“要不是銮風賢侄堅持要娶你，馬尚書差點就要退婚了！我這張臉差點都讓你丢盡了！”

徐憶谙見父親情緒有些激動，理智告訴她應該說點軟話勸勸他，可不知怎得她就順着這話說了下去：“馬大人要退婚，爹爹你讓他退了就是。女兒本來就不想嫁給馬銮風。”

“你……”徐弘基被氣得一時說不出話。

徐翊谌仍跪在地上，見他們父女倆火藥味有些濃，趕忙轉移話題：“父親，其實我們此行并非一無所獲。我們把太子殿下帶回來了。”

徐弘基的動作陡然僵住，臉上寫滿了難以置信，眼裡似乎還有些不知所措。

徐憶谙也接上徐翊谌的話：“是啊，念在我們将功補過的份上，爹爹就别怪罪哥哥了。”