隻是在将茶碗放置在桌面上時，指尖蹭了碗底的水，在桌面上寫下來了一個“天”。

顧胭心下微驚。

之前她讓曹老闆調查的線路從威遠侯寵愛的庶女柳聽霜上新開個頭，想着便是更好入手一些，她是真的沒想到，曹老闆怎麼就能順藤摸瓜，竟然是摸到了天家？

……

——

如今的天家乃是孟氏皇族。

孟氏皇族關于安置皇子們的規矩是，皇子成親之後便要搬出皇宮獨自開府，同時也意味着皇子們能夠進入朝堂參與政務。

隻是皇子們成了家領了政務，依然是皇子，需要等到真正有一番作為之時，才能被封王。

現今的皇帝在當初登基時承了天時地利，可謂順順暢暢便坐上了皇位，隻奈何膝下兒孫緣淺，雖然後宮一向充盈，但眼瞧着已經過了知天命之年，膝下卻隻有幾位公主和四位皇子。

大皇子一出生便被皇後的母族勢力請封為太子，他占嫡占長，應了孟氏皇族曆來的規矩，而且立下太子有利于穩定民心，所以尚在襁褓之中是大皇子便順理成章地成為了宣明王朝的太子殿下。

太子出生之後，才漸漸有别的皇子誕生。

皇帝本性多疑，不是沒有懷疑過後宮陰司，奈何明裡暗裡幾經調查，都沒有發現任何的蛛絲馬迹，便隻能作罷。

一直到太子加冠那年，病榻纏身的皇後終于撐不住身子，一夜之間就病逝了。

皇後去得突然，被她管理得井井有條的後宮出現了一定程度上的人心浮動，于是一時之間，一些看似埋藏在歲月之中的舊事被翻了出來，其中利害竟是牽扯到了皇家子嗣。

子嗣可是牽扯到孟氏皇族的根基，皇帝讓人日夜徹查，最終一切水落石出。

原來當年皇帝登基十幾年後，後宮一直無所出，竟然是因為那看似和善的皇後暗中作梗！

皇後因為自己難以孕育子嗣，所以不肯讓後宮嫔妃誕下庶出的皇長子，便暗中操弄一切，一直到她終于誕下皇長子，才漸漸松開了手中限制。

隻是因為後宮女子的身子長期受到影響，所以即便皇後松了手，也難有人能夠成功孕育皇嗣。

而後來誕下二皇子、三皇子、四皇子的女子，都是在皇後誕下皇長子後才進宮的女子。

她們的身子還未受到太大的影響，承寵之後自然是順順暢暢地生下了孩子。

得知一切真相後的皇帝龍顔大怒，不顧朝臣勸，決意阻廢黜先皇後之後位，讓其隻能以皇妃規格安葬；之後不久，已經在朝廷中站穩腳跟的太子被人揭穿因母妃之事而懷恨在心，暗中行巫蠱之術，且施術的對象就是皇帝。

皇帝怒極，直言“朕無此子”，随後下旨将太子幽禁于東宮，非死不得出。

雖然皇帝沒有下旨廢黜太子，但是經過先皇後的事情，衆人皆知，太子終生幽禁于東宮其實就跟廢太子差不多了。

如今距離幽禁太子事件已經過了五年，說長不長，但是已經足夠衆人遺忘了在大門緊閉的東宮之内還有一個廢太子活着，也足夠已經長成的二皇子三皇子和四皇子在朝中立足。

不知是不是太子事件的影響，如今的皇帝對朝中三位年輕的皇子皆是一視同仁的态度，并沒有展露明顯的屬意的儲君人選。

皇帝的蒼老一日比一日明顯，期間不是沒人在朝堂上隐晦提及儲君之事，隻是愈發年老的皇帝行事更加随性，殺雞儆猴之下，朝臣們便住了嘴。

現如今朝堂上保持着明面上的一派和諧，實際已經有人暗中站好了隊。

二皇子早已顯示出閑雲野鶴之心，在朝堂所領職務也是能夠遊山玩水之類；于是不出意外的話，下一任皇帝的人選就在三皇子和四皇子之中。

與此同時，三皇子府。

書房内。

幕僚拱手詢問：“殿下，不知尚書公子的态度如何？”

主座上，三皇子身着錦紋藍袍，發間一根金鑲玉作束，眉目隽逸，氣質矜傲，若是登高樓宴上的賓客瞧見，便能一眼認出，此人不就是那位許久未回京城的李公子？

三皇子名諱單字黎，便取了個李氏作姓，以方便外出做事。

這次他前往登高樓，自然不是單單參加個宴會玩樂取鬧那般簡單。

三皇子孟黎私下裡已經和沈尚書建立起了初步的聯系，隻是若想合作更加牢固，自然是也跟沈尚書的兒子搞好關系，日後他若登臨大寶，那沈川柏便就是他一手提拔起來的可用之人。

本着這樣的心思，孟黎化名之後便主動去跟沈川柏接觸，想要親自看見這人品行如何。

哪成想沈尚書活成了個老狐狸，養出來的兒子卻是個單蠢的，瞧着他面生卻沒覺得絲毫不對，一門心思隻在給女子獻殷勤！

這樣的人，哪堪重用！

孟黎冷笑一聲，“本皇子隻覺得，沈尚書把這個唯一的嫡子看得真寶貴！”

他語氣之中的譏諷不加遮掩，幕僚哪裡還能不懂他的意思？

撫了撫胡須，幕僚拱手又道：“無用之人不值得殿下浪費心神，為了大業，殿下還是退而求其次罷。”

在孟黎看來，世界上最穩固的關系就是具有相同利益的盟友關系。

孟黎要沈尚書為他所用，自然也知道如果自己不适當地拿出誠意，那沈老狐狸可是滑溜的很，恐怕不會為他實實在在地賣力。

培養沈尚書的兒子、讓沈氏公子擁有從龍之功乃是上策，若退而求其次，自然便是姻親關系。

身在皇子之位能娶一個正妃和兩個側妃，當初為了開府和培養勢力，孟黎一正一側的皇子妃之位已經被人占了，如今就剩下一個側妃之位。

下面的妾室暫且不提，畢竟那沈老狐狸肯定要看到他的誠意，妾室的分量根本不夠，自然要給出這僅剩的側妃之位。

畢竟等到他榮登大寶，沈尚書的嫡女可不就是天下萬民的貴妃娘娘了？

而現如今，能夠婚配的沈府嫡女就一個人，那便是将要及笄的沈惜雲。