公堂和牢房自然是不同的，從前吳秦押送犯人過來時總覺得，或許有一日銀子賺夠了該調離那黑漆漆的地方才是。

他是獄卒不錯，可這不過區區一個名頭而已，一個藏身于黑暗，便于斂财的選擇罷了。

他生來有名有姓，即便入了這麼一個行當，也從未将自己看作卑賤之人。

水往低處流，人往高處走，手裡有了銀子，便是那厲鬼也能給他推一推磨。從前過往，旁人又會記得幾分，誰又會閑的沒事四處張揚？

可他從來沒想過，真的會有這麼一日不僅油水沒得撈，甚至就連吃飯的家夥事兒也保不住。

吳秦不知道在來的路上公堂之上的局面是否有變化，但他離蘇明很近，所以片刻前這蘇秀才看向欽差時，嘴角露出的那一抹笑沒能逃得過他的眼睛。

他不清楚這欽差事先定了什麼計策，但隻感覺大禍臨頭。

吳秦不敢再等下去，于是立刻上前幾步，深深一揖後高聲禀報：“師爺，昨日審訊的那個犯人說，他要見您一面，如此才肯招供畫押。”

被這麼一提及，師爺愣了一愣，劉大用也轉眸看來。

不知情的自不會出聲，即使在場的有誰人知道些什麼，也插不進去這一茬。師爺狀似思考地低了低頭，不多時便向知縣微一拱手，嘴角抿出一抹笑來，“是有這麼回事兒。”

劉大用不知這獄卒說的案子重要與否，畢竟這偌大的縣衙，都是他這師爺在幫襯着。

他亦絕不會在此時多問些甚麼，于是對師爺點了點頭：“既如此，便速去速回。”

師爺又一拱手：“是。”

見此，吳秦又朝師爺來的方向湊近了些，伸出手臂指向一旁，小聲道：“師爺，請移步。”

師爺探究地盯了獄卒片刻，又轉頭瞥了眼周圍，默默地點了點頭。

正這時，此案的人證物證也被帶了上來，知縣揚了揚衣袖，展顔一笑，“程姑娘，若沒有問題，現在就開始吧。”

蘇明緊張地看了程十鸢一眼，程十鸢卻語氣輕松，“自然。”

劉大用越發寬和，底下站着的程十鸢心中的怪異感便越發濃重，但到底于自己暫且沒有壞處，她便将這件事擱在一旁，想着将蘇明救出去後再去打探一二。

正堂旁的隔間内。

師爺才站穩腳，忙看向身後跟來之人：“你有什麼事情要說，抓緊些，我還得去前頭盯着。”

他們兩人都知道，昨日壓根就沒有審過甚麼案子，更沒有見過什麼案犯。

不過一說辭罷了。

“師爺可是在為欽差插手蘇明這案子着急？”吳秦心裡同樣緊張，到底關系到全家人的溫飽，但他已經将前因後果疏理大半，比起師爺來，到底還是多了幾分旁觀者的心态。

“你叫吳秦？”師爺擡頭看他一眼，忽然來了這麼一句。

“師爺從何而知？”吳秦神色一怔。連一同辦差的都未必個個知道他姓甚名誰。

然而，在這樣的境況之下，忽然被人叫了全名，卻是個能把握他命脈的，心中委實難安。

“隻是突然想起來罷了，”師爺感歎道，“當年你執意去牢房中辦差，我雖覺得惋惜，但畢竟是你的打算，也就沒過多插手。”他頓了頓，又道：“怎麼，現在找我可是有什麼發現？”

“這個時候屬下本應該在牢房裡當差，隻是，”吳秦見師爺并沒有旁的想法，語氣一轉，點明來意，“師爺可曾想過，即使是欽差，也不能随便将人帶走，而我們，更不必如此心驚膽戰。”

一旦忙中出錯，無異于自尋死路。

“這話何意？”師爺隐約摸着了話裡的意思，難免面露喜色，他一邊感歎自己當年看人的眼光果真不差，一邊道：“快細細說來。”

“屬下聽說欽差是從京城來的。”吳秦像是在确認先前從他處得來的消息。

“沒錯。”師爺不知道他為何提起此事，但也還是耐着性子點了點頭。

吳秦的嘴角抿開一抹淺笑，“那師爺以為，京城和這三原縣，哪裡的官場争鬥更為厲害？”

“那肯定是京城！”師爺斬釘截鐵道。就是因為京城人多嘴雜，而自己無權無勢，才選擇來了這三原縣，當個小小的師爺。

而事實證明，他當年的選擇萬分正确，若不是在三原縣，他哪裡能過得如此痛快。雖說眼下欽差來了，這滋潤的日子可能不複存在，可也否認不了他前些年過得爽快一事。

“那師爺認為，這欽差官職高否？”吳秦又道。

“這......倒是不知，不過嘛，”師爺摸了把胡須，看向将要日落西山的天邊，“若是大官的話，我不該沒有聽說才是。”

不怪師爺如此想，朝廷雖不限制女子入朝為官，但除了幾百年前開國時有過幾位身居高位的女官，後來便再也沒聽過哪個女子的名聲響徹天下官場。

天下初定之時，變故頻生，或許是因為黨派争鬥打壓女子書院，緻使女子科舉入仕越發稀少，因而在那之後，女子入朝為官的案例，便越來越少。

到一百年前，朝中更是再無女官。

“所以，大概隻是個小喽啰罷了。”師爺下了定論。

“如果是小人物的話，師爺覺得，她身後會不會有人撐腰？”吳秦眉眼冷了幾分。

這個問題倒是從未想過，師爺不禁收斂了幾分笑意，“所以你的意思是......”

“在下愚鈍，我隻知，這欽差的位置定是很多人都盯着的，可來的人，卻是這一個名不見經傳的姑娘家，”吳秦認真分析道，“若是這次來三原縣的欽差犯了什麼錯，那遠在京城，她背後之人是否也會跟着受到攝政王的譴責，以及遭到其他黨羽的針對？”

這偌大的大胤，無非是分作那麼幾派。

太子赢面極大，二皇子卻無甚勢力。

至于其他沾點血親的宗室子弟，也是覺着陛下子嗣稀薄，上位的心思藏了那麼些年，都快要遮掩不住了，可希望卻實在渺茫。

畢竟太子的實力實在不容小觑。

他雖不在衆人面前露面，朝臣議政時也不參與，可實際上擁護他的人卻是攝政王。

皇帝早就出家入了寺廟，一心清修，現如今到底在哪一處也幾乎無人知曉，朝中任何事也都是由攝政王一人說了算。

不僅如此，許多人也曾暗中猜測，就算沒有攝政王的庇護，今日的太子亦不會是庸庸碌碌之輩。