分明是成年男人，晚餐卻隻有一罐北海道産的蟹肉罐頭與幾塊餅幹，與大口吞吃牛肉的降谷比起來，文雅得如同小鳥在啄食。

也因此知道他喜食蟹肉，才能恰到好處地購買這滋味的飯團當早餐。

細緻地剝開塑料封皮，用鮮脆的海苔包裹一小撮米飯，“嘩——”地一聲推開窗簾，雨後混雜着泥土的濕潤空氣與和風暖陽撲面而來。

新的一天，開始了。

葉藏隸屬文學部的法語法國文學，雖錄進這科，法語卻學得很不好，時常與光球抱怨“他們都在說些什麼啊”“追憶似水年華這種東西竟然能寫好幾本也太荒謬了”。

如果落個肄業的名頭，恐怕不能接受，隻能硬着頭皮學習自己不通的文化。

為了按時按點畢業，論文與第三年的補課并行，早晨九點半有一門文法課，需要與低一年級的人合上，本來想蒙混過去了事，可教授認識“鼎鼎有名”的大庭葉藏，總會揪住坐在最後一排的他不放，悄悄溜走成了根本不可能的事。

‘實在是太讨厭了。’

‘若在衆目睽睽下被喊起來回答問題，卻啞口無言的話，我……’

想想就要羞恥得落淚了。

好在今天并沒有蒙受地獄的場景，提心吊膽上了一個半小時的課後，終于能夠喘息一下，想着有些資料留在研究會，去取的同時也能調查一下幸子學妹的事，還有如影随形的視線，會不會是研究會的人呢。

光球喋喋不休地出主意：“按照慣例，斯托卡是你的狂熱粉絲，一開始感受到他的視線是在丸之内沿線，活動範圍是東都大與大手町公寓這一片區域，野口老師的工作室那兒沒有被污染，校舍跟住宿區也沒有。”

“這樣的話，外人的可能性更高？”說完又推翻了剛才的話，“不對不對，也可能是欲蓋彌彰，越是東都大的學生就越不在校内犯案，同校生的話，有更多搭話的機會。”

“先去研究會看看吧，多數成員狂熱地迷戀着你，更有犯案的可能。”

每天有一次檢測友好度的機會，研究會的成員多在90以上。

‘狂熱迷戀什麼的……’

‘真是讓人讨厭的形容。’

嘴上卻乖巧地迎合道：“你說得沒錯。”

正要起身，肩膀又被按住了，不同于明田暴怒時的粗野，這雙手冰冰涼涼的，即便隔着降谷零的套頭衫都被冷得一哆嗦，像被冰冷滑膩的蛇纏上了。

“葉藏前輩～”按回原位後，身後的二階堂靈巧地轉了個面，坐到葉藏身旁空無一人的座椅上，他坐在階梯教室的最後一排，本來能盡早離開，卻因考慮斯托卡的事被耽擱了。

平心而論，二階堂長得不難看，雖不同于明田的儒雅（指他心情好的時候，暴怒的明田像一頭野獸），卻有股年輕人特有的圓滑的活力，一看就是精于社交的自來熟。

實際上，葉藏不能說認識他，最多就是在合并上的法語課上見過幾回罷了，身邊每次都圍着一群打扮精緻、用發膠定型的自以為是的男人，不像是東都大的學生，反倒像慶應的公子哥。

“有什麼事嗎，二階堂同學。”對于這樣非常善于同“人”相處的家夥，不得不打起十二萬分的精力，拆解他的用意。

隻見二階堂雙手合十，發出響亮的一聲“啪”，頭也立刻垂下來，似表達最誠摯的歉意：“抱歉，葉藏前輩！”

“前幾天，我與南洋大學的人說好，要組織一場聯誼。聊天的時候太飄飄然了，不知不覺說了葉藏前輩的事。”

“我的事……”

“您不是才給新出道的沖野洋子小姐拍了一套極具震撼力的相片嗎，女子高中生都聽說過這件事，再加上葉藏前輩長相優越，又是最年輕的銀……銀什麼獎來着？”

“銀河獎。”

“對，又是最年輕的銀河獎獲得者，呀，真是不得了啊，那是日本攝影家裡的芥川賞吧！葉藏前輩是第一個現役大學生獲獎者呢，還是名校生！南洋大學的女生聽說後紛紛尖叫着說，請一定要介紹葉藏前輩給我們認識，務必來參加本次聯誼吧，那些可愛的女生裡還有youtube追蹤10萬的網紅哦！”

“嗯……”

“所以，這是我一生一次的請求，請同我參加這次聯誼吧，否則我的信譽就要掃地了！”

開什麼玩笑啊！

多想直接怒罵着，用沉重的書包狠狠砸向他的頭顱。

你的信譽跟我有什麼關系，說到底我跟你完全不熟，竟然能厚顔無恥到這種地步！

“更何況，葉藏前輩一定很遊刃有餘吧，我都聽說了，您在聯誼場所向來無往不利。”二階堂露出了讓他作嘔的笑容。

光球氣死了，大聲叭叭道：“拒絕他！快點拒絕他，阿葉！這家夥根本把你當作炫耀的資本與工具了！”

狠狠地撞向二階堂的腦袋：“可惡，葉藏也是你叫的嗎，老老實實叫大庭前輩啊，混蛋！”都冒出硬派的卷舌音了！

結果……

*

暖橘色的燈管下垂吊着古舊的拉繩，鐵闆上冒着油點子的烤肉發出“滋啦啦”的聲響，一升裝的啤酒紮底部接連不斷有氣泡上湧，看着它們，就好像海底潛行的小魚，為了零星的氧氣，不斷、不斷掙紮着上浮——

不斷、不斷掙紮着，從令人作嘔的食物的香氣與大麥的發酵味中汲取一絲絲維生的養分。

“哎、胡說，這就是葉藏前輩嗎？”

“二階堂跟我們說的時候，沒人想到他真認識這樣的大人物。”

“可以加個line賬号嗎，葉藏前輩？”

“叫你阿葉怎麼樣？”

一紮啤酒見了底，隻留些許的白沫。

“哇，看不出來，前輩你超級能喝。”

胳膊粗魯地圈住肩膀。

“葉藏前輩跟我的關系超級好哦。”

怎麼可能啊，你這白癡！

“哎——想不到，二階堂你也有不說大話的時候嘛。”

想要離開。

想逃離這樣的場所。

誰來救救我。

“阿葉？”幾乎像從天邊傳來的神明的聖音，或許是喝得太猛了，水汪汪的眼睛外紅了一圈，眼尾翹起的嫣紅越發惹人憐愛了。

萩原研二詫異地看着他，臉上飛快地閃過一絲不悅，又恢複了往昔的溫文爾雅，越過歪七八扭的榻榻米地墊，走到他身邊，蹲下身問道：“你怎麼在這兒？”

“研二。”好奇怪啊，明明還比我小兩年呢，肩膀卻寬闊極了。

小聲說：“我來聯誼呢。”