經過霍格莫德事件後，鄧布利多和魔法部達成了協議，他許諾最近一段時間不再輕易出國。

當蒙頓格斯再一次打聽到所謂的占蔔神器消息的時候，鄧布利多決定派博恩斯和西裡斯去探查情況。

他交代給兩人：“這一次是在吸血鬼的地盤上，隻要不鬧事，他們會保證你們的安全。如果那個東西——”

鄧布利多停頓了一下，繼續說：“——如果那個預言之眼是真的，請你們盡最大的努力拍下它。絕對不能讓它流落到伏地魔手裡。”

說完，他把兩封鑲金的邀請函遞給兩人：“邀請函上寫着每人可以帶一名随從。你們可以選擇再帶兩人去。”

西裡斯和博恩斯互相看看，心裡已經拟定了自己要帶的人選。

“邀請函非常難得，幾乎隻送給有名望和财力雄厚的巫師，據我猜測，全英國應該隻有個位數的人才能收到。我問遍了世界各地的好友，隻薅到兩張。”

“哦，對了，他們好多年不給我發邀請函了。”鄧布利多輕松地說，“我似乎被他們拉入了黑名單。”

西裡斯一臉好奇：“你幹了什麼讓他們拉黑了？”

“也許是在幾十年前搗毀了他們一個非法賭場？”鄧布利多攤手，“吸血鬼壽命長，非常擅長記仇。”

接着，他又簽了一張古靈閣的支票給他們：“隻要能拍下它，數字随便填，就算超過我金庫的金額也沒關系。我還得起。”

*

四月，複活節假期剛過，當凱瑟琳把最後一本關于吸血鬼的古籍讀完時，黑魔王終于開始了大動作。

“聽說過預言之眼嗎？”早餐過後，黑魔王忽然問凱瑟琳。

“主人指的是格林德沃丢失的右眼嗎？”凱瑟琳回答，“聽說被人偷走後就再無蹤迹了。”

“沒錯。”黑魔王點頭，他冷笑，“如果格林德沃不是遭了下屬暗算，丢失了預言之眼，鄧布利多可能根本沒機會打敗他。”

“鄧布利多靠煉金術占蔔的那點小伎倆在預言之眼面前簡直不值一提。如果我能擁有預言之眼，鄧布利多将不再是我們的阻礙！”黑魔王流露出狂妄的表情。

“現在，預言之眼重新現世，就在吸血鬼的地盤，厄克斯塔。一周後，他們打算舉辦拍賣會拍賣它。對此，我勢在必得。”

“我會親自前往。隻可惜，那群吸血鬼謹慎得很，我沒辦法帶太多人。”

“如果一切順利，我并不願意和他們起沖突。但如果不順利——”他頓了頓。

“——所以，我必須保證我帶的人不給我拖後腿。如果有人不長眼，膽敢和我搶東西，那就幹掉他。如果吸血鬼出爾反爾，拿預言之眼當噱頭卻根本沒打算拍賣，那麼，我要掀了他們的老巢。”

他掏出一張邀請函在凱瑟琳面前一晃：“厄克斯塔拍賣會的邀請函。每人限帶一名随從，我打算帶你去。”

凱瑟琳趕緊跪下，一臉激動：“我會盡最大努力，幫助主人拿下預言之眼！”

*

夜晚，柏林在下雨，路燈在雨幕中泛着朦胧的光。

凱瑟琳剛落地，就扶着路燈不停幹嘔，臉色發白，身邊，黑魔王輕輕瞟了她一眼，她趕緊直起身子，裝作沒事人的模樣。

“第一次跨國幻影移形？”黑魔王問。

凱瑟琳點點頭。

“魔力水平在你這個年紀算可以了。”黑魔王輕飄飄地誇了一句，大步朝前。

凱瑟琳緊跟在他身後。

忽然，他停下，緩緩舉起右手。

一個黑影從旁邊的小巷出來，跪下：“主人，我們的人已經在周圍部署完畢，隻要您一聲令下，就會引爆符咒，将厄克斯塔徹底炸開！”

凱瑟琳聽出了他的聲音，是老熟人穆爾塞伯。如果他在這裡，那麼他的老搭檔埃弗裡估計也在。黑魔王實在是沒什麼可用的人了，連他倆這種貨色都能提拔上來。

“很好。”黑魔王點點頭，“你們繼續待命。如果我此行順利，那麼你們就當是來柏林度假。如果我此行不順，那麼你們準備好一場惡戰！”

“是！”穆爾塞伯領命，安靜退回黑暗中。

黑魔王繼續向前，凱瑟琳趕緊跟上。

厄克斯塔的入口在一個廢棄的地鐵入口處，被施了麻瓜忽略咒，看上去像是荒廢多年的樣子。

幾十年前，這裡屬于格林德沃的巫粹黨，用來關押反對他的人，裡面還有一隻巨型的蠍尾獸和它的無數子子孫孫。

格林德沃倒台之後，德國的吸血鬼組織買下了這裡，作為他們的地盤。

由于厄克斯塔位于柏林地底深處，常年不見陽光，且内部洞穴四通八達，對于吸血鬼來說是天然的庇護所。

經過幾十年的發展，這裡吸引了來自歐洲各國的吸血鬼。厄克斯塔開始發展其他産業，賭場、黑市、甚至皮肉生意，作為魔法世界最大的溫柔鄉和銷金窟，聲名遠揚。

沿着破敗的台階一路向下，牆壁上的火把瞬間燃燒，照亮了樓梯盡頭的一堵牆。

見被牆壁攔住去路，黑魔王不慌不忙地伸出一根手指，長長的指甲沿着牆壁紋路向下劃過，發出令人牙酸的刺耳聲音。

牆壁裂開一個凹槽，黑魔王把他的邀請函塞了進去。

須臾片刻，牆壁微微凸起，逐漸顯現出人形，像是被砌在牆中的什麼人想掙紮出來一樣。

一個看上去二十多歲，又高又瘦的金發男人從牆裡鑽了出來。

“尊敬的來賓，您是第一位前來的。”他睡眼朦胧地說道，“我是血尼，是您此次進入厄克斯塔的向導，我将在接下來的時間跟随您，随時為您服務。”

血尼微微打了個哈欠，露出他雪白的牙齒，他目光瞥過黑魔王，瞄向凱瑟琳，眼睛忽然一亮。

“尊貴的小姐，我是否有幸知曉您的名字？”血尼行了一個紳士禮。

“凱瑟琳·萊斯特蘭奇。”凱瑟琳皺眉回答，試圖把他的注意引回到黑魔王身上，“這位是我的主人。”