山雨欲來風滿樓。

長安城持續了數日的壓抑氛圍，終于在這一天達到了頂點。關于國師洛長生被妖狐所惑、恐有不軌的流言，在有心人的煽動下愈演愈烈，甚至開始動搖社稷根本的輿論。朝堂之上，彈劾洛長生的奏折堆積如山。

這一日，皇帝在重重壓力之下，終于下達了一道密旨，直抵國師府。

洛長生獨自站在空曠肅穆的正廳内，手中捏着那卷明黃色的絲帛，指尖因為用力而發白，幾乎要将那象征着無上皇權的旨意捏碎。

旨意的内容簡單而殘酷：限三日之内，國師洛長生須親手于玄武門外，當衆誅殺妖狐蘇九尾，以正視聽，安撫民心，否則……以同罪論處，廢黜國師之位，打入天牢。

圖窮匕見。

皇帝終究還是選擇了犧牲她，來平息這場由她（或者說，由她們的宿命）掀起的風波。

洛長生緩緩閉上眼睛，臉上血色盡褪，身體抑制不住地微微顫抖。誅殺蘇九尾……當衆……親手……

每一個字，都像是一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在她的靈魂深處。

她想起了中秋夜那失控的纏綿，想起了青峰縣蘇九尾挺身而出、以幻術救她于危難的情景，想起了那支冰冷銅簪中蘊含的、跨越輪回的悲鳴與守護……想起了蘇九尾誤會她時，那冰冷嘲諷眼神下隐藏的……一絲她不願錯認的受傷。

殺了她？

她怎麼可能下得去手？！

她囚禁她，疏遠她，甚至不惜用冷漠傷害她，不就是為了避免這個結局嗎？不就是因為那該死的“動情即死”的契約，讓她不敢靠近，隻能用這種笨拙而殘酷的方式，試圖将兩人都隔絕在安全的距離之外嗎？！

她一直以為，隻要将蘇九尾牢牢控制在自己身邊，總有一天，她能從那些浩如煙海的古籍中，找到破解往生契的方法，或者至少……找到兩全其美、不必犧牲任何一方的道路。

她甚至暗中計劃，如果實在無法化解朝堂危機，她甯可舍棄國師之位，帶着蘇九尾遠遁山林，哪怕從此背負罵名，也好過讓她殒命于自己手中！

可她終究還是……失敗了。

皇帝的旨意，将她所有的退路都徹底斬斷。要麼，她親手殺死那個牽動她靈魂、讓她飽受契約反噬之苦卻又無法放手的存在；要麼，她公然抗旨，将自己和蘇九尾一起推向萬劫不複的深淵！

囚籠……這才是真正的囚籠！用皇權、用職責、用天下蒼生、用那該死的宿命契約編織而成的，讓她無處可逃、無從選擇的絕望囚籠！

洛長生猛地睜開眼睛，眼中沒有了平日的冰冷和威嚴，隻剩下一種近乎瘋狂的痛苦和……決絕！

她一步一步，如同踏在刀刃上，走向靜思閣。

她必須去見她。

無論結果如何，她都要去見她最後一面。

靜思閣的門，無聲地打開。

蘇九尾正盤膝坐在榻上調息。自從上次銅簪事件後，她便一直在試圖梳理腦海中那些混亂的記憶碎片，以及簪子帶來的強烈情感沖擊。洛長生那天的反應，讓她心中的懷疑并未完全消除，但那股悲傷絕望的氣息，卻始終萦繞在她心頭，揮之不去。

她感覺到洛長生的到來，緩緩睜開眼，眸光清冷，帶着一絲警惕。

洛長生站在門口，看着她，臉色蒼白得如同雪紙，嘴唇微微顫抖，似乎有千言萬語，卻又一個字都說不出來。她手中緊緊攥着那道明黃的聖旨，指關節因為過度用力而呈現出一種可怖的青白色。

“你要……殺我？”蘇九尾率先打破了沉寂，聲音平靜得沒有一絲波瀾，仿佛早已預料到了這個結局。她甚至微微勾起了唇角，露出一抹嘲諷的笑容，“看來，祭品……終于要派上用場了。”