“失敗了？”

“……有點難說。”勞倫斯挑了挑一邊的眉毛，“其實我都沒有見到那位埃文先生，對方的人一聽來的不是你，也以借口推脫了，我也隻見到了一位副總而已。至于商談的成果嘛……中規中矩，有些條件沒談攏，但對方明确地表示了會再給商談的機會。不過我必須說，雖然斯托克的大佬沒露面，但似乎對查恩斯你真的很有興趣，還專門通過副總傳達了他的意願，表示無論能否合作，他都願意與你交個朋友。”

查恩斯聽罷不由得愣了。對方這樣的回答屬實出乎了他的預料。他與尼爾?斯托克交往過的事他們不可能不知道，然而卻在他傷了那孩子的心之後，還願意向他伸出橄榄枝，這的确十分令人意外。

又或許……他們有什麼别的目的？

會不會和尼爾有關？

查恩斯充滿疑慮。不過無論如何，既然對方已經在明面上表示了友好的态度，那麼自己也的确應該找個時間正式地與埃文?斯托克先生會上一面。

又一天結束了當日的全部工作，查恩斯從繁重的文件中擡起頭來，随意地一瞥身旁視野開闊的落地窗外，才發現天色已黑，但從這棟樓的最高層向下俯瞰，隻見萬家燈火星星點點，馬路上川流不息的車輛有序移動着，像銀河在流淌。查恩斯放下筆，沉默地望着這樣的景色半晌，才覺得這幾天累積的疲勞、煩悶、焦慮有所緩解，但與此同時，由于身心的暫時放松，思緒卻更加難以控制地越飄越遠。他在這片寂靜得隻聽得到鐘表“嘀嗒”聲的小小空間裡又呆了四十分鐘，才終于摁亮了手機屏幕，沒有通過他的秘書，而是自己撥通了私人醫生的電話。

拜倫集團家族龐大，自然也不隻一個私人醫生。一直負責服務查恩斯的詹森醫生不是最有名聲的那一個，但對于從小在其關照下成長的查恩斯來說，卻是最值得信賴的那一個。有一些秘密，除了他的父母之外，也就隻有詹森醫生知道了，而對方也從未辜負過查恩斯的信任，一直以來都守口如瓶，令他感到十分放心，令他在面臨着當下這樣難以啟齒的問題時，最終也還是願意放下包袱，征求詹森醫生的意見。

56歲的詹森醫生頭發斑白，但雙目依舊明亮，熟悉的眼神裡依然同時顯現出敏銳與平和兩種色彩。這又是一個寂靜的夜晚，查恩斯難得早早離開了公司回家，就是為了迎接詹森醫生的到場。

“……您還是一如既往地選擇了獨居呢？”詹森醫生微笑，“大少爺。”

查恩斯點點頭問候，沒有多說什麼。他所居住的别墅不大，就是因為整棟房子大多數時間裡隻有他一個人在，仆人隻不過是定時來清掃和制作晚餐。查恩斯并不是不知道有仆人全天服侍會方便很多，但他素來不愛與人近身，更不希望自己的秘密被人發現，何況真有什麼事情，他忠實的秘書塞穆爾也會第一時間趕來協助，令他無可挑剔。

客廳内很安靜。年輕的拜倫家族長孫素來冷淡寡言，長期恪盡職守諱莫如深的老醫生也養成了保持緘默的習慣，一時間沒有人說話。不過詹森醫生顯然已經習慣了這樣的場合，便自顧自地起了話頭，說了些拜倫家族裡其他人的近況，是查恩斯多少會感興趣的内容，以此調動起查恩斯的傾訴欲來。

于是查恩斯漸漸放松不少，他明白詹森醫生的用意，終于歎了口氣，說出了他的困難。

“事實上……我發現，在那方面……我開始石更不起來了。”