段秋平騎虎難下，卻還是松了手，緩緩後退半步，隻是視線一直沒能從宋榮身上移開，陰鸷酷烈。

宋榮從沒見過他這樣子，心中隐隐泛出些疑慮。

隻是那眼神并未持續很久，段秋平很快調整了面色，象征性地扯了扯嘴角，眼神溫潤，垂在身側的手暗暗将拳頭握得更緊，拳頭被凍得通紅，微微的顫抖也不知是因為冷還是别的什麼原因。

宋榮幾不可查地皺皺眉，沒人能一邊緊握着拳頭一邊露出毫無破綻的笑容。

這時候，周圍的竊竊私語聲停止了，取而代之的是一陣毫無顧忌的哄堂大笑。

緊接着從人群中站出一人來，他穿着青綠色的衣袍，手裡拿的正是宋榮剛丢過來的玉佩——此人是淑妃疼愛的小皇子宋渡：“段秋平，今日你從我膝下過，這玉佩便還給你。”說着便擺好姿勢，指了指自己的膝下，眼神戲谑。

段秋平盯着宋渡手中的玉佩，故作輕松地嬉笑道：“别開玩笑了。”對面的人腳一跺，将玉佩高高舉起，作勢就要扔：“誰跟你開玩笑了！不知好歹的東西。”

段秋平連忙舉着雙手制止了，無奈地歎了口氣。

宋渡還在步步緊逼。他指着自己膝下逼問：“你鑽不鑽？不鑽就戴着你頭上的髒帽滾回自己的國。”

宋榮往後退了半步，将嘴一抿，噤聲不言，餘光若有若無地溜向段秋平。

段秋平上前一步，看着握在他人手裡的玉佩，漸漸低下了頭。耳邊依舊充斥嚣張跋扈的聲音，他隻能勉強正住身形，不讓自己看起來太過狼狽。

這玉佩…是他作為皇室貴族唯一的象征了。很長一段時間以來，它都是他尊嚴的最後一段支柱。

他是若羌國的皇子，自小苦讀詩書，攻六藝，樣樣比皇兄們強，可父皇卻從來沒給他一點好臉色。宮裡都是看人下菜，作為六宮中最不受寵的小皇子，沒少被蹉跎。

恨嗎？他當然是恨的，要不是父皇太過明顯的偏心，他也不會時刻被踐踏。

可是有一次，寒冬臘月裡，不知哪個奴才将他的冬衣盡數藏起來，又收起了炭火。他怎麼哭鬧都沒人理，隻覺得天旋地轉，如墜冰窟。

再次醒來時，他首先看見了父皇驚懼的臉，然後是烏泱泱一片趴在地上的奴才。他看着父皇嘴唇一張一合，也分不清他說了什麼，隻好虛弱地搖搖頭。

父皇看着他，沉吟許久，最終從衣兜裡拿出這枚玉佩，将他的手從被子裡拿出來，将玉佩輕輕放上去。

整個過程不過短短幾秒，他隻感覺到父皇溫熱的手心輕輕環着自己的手腕，像是慈父對幼子的關懷，忽然間淚眼婆娑。

他緊緊握着手裡的玉佩，像是要以此控制住洶湧而出的情緒。父皇關切的眼神看着他：“此物保你平安，望吾兒…天地同壽。”

肉體凡胎而已，怎麼可能天地同壽呢？可是看着父皇堅定的眼睛，手腕的餘溫仿佛還未散去，他也不忍心說些掃興的話，隻輕輕點點頭，生怕動作太大，打破了這來之不易的溫馨。

就為這一件事，他原諒了此前此後所受的所有不公，即使父皇毫不猶豫地将他送到周國為質，即使父皇在他為質期間公然挑起戰争，即使他已經是若羌的棄子，他毫無怨言。

他在異國的土地上，無數次抱着玉佩入睡，貪婪地汲取着人生中僅有一次的關懷。

可是現在，這枚玉佩被握在别人手上，惶恐和空虛感潮水般湧上來，一如多年前那個隻穿單衣的冬夜。

衆人沉浸在歡樂中，絲毫未注意到遠處有兩人正緩緩靠近。

男子年過半百，須髯如戟，絲毫不見歲月蹉跎的痕迹。身上披着雲錦制的長袍，輔以金線密織，盡顯天家富貴。

段秋平微微仰頭，看見了男子身邊稚氣未脫的女孩，走起路來盈盈纖纖，形态端麗。容光初綻卻未盡發，初春的惠蘭一般含蓄嬌憨，此刻正微微伸着脖子打量着人群聚集處。

女孩對上段秋平的目光，隔着空曠的雪地，二人視線交錯，她看見那眼神裡是近乎懇求的殷切。他是誰？他懇求什麼呢？希望自己救他于難堪的處境嗎？女孩怔愣着，她卻不敢貿然行動，隻怕會引起父皇的反感。皇權之下的親情總不像尋常人家那麼純粹。

此時旁邊傳來“咔擦”一聲，一大片殘雪從高處落下，緊接着一段殘敗的枝桠從樹梢落下——終究不堪霜雪的重負了。

女孩回過神來，抿抿唇，終究扯了扯身邊男人的衣袖：“父皇……”朝着段秋平這邊示意着，想借天威來終結這場鬧劇。

哪知皇帝對此不置一詞，反而帶着女孩靠近了些，好整以暇地等着看段秋平的反應，他漠然的視線掃過段秋平的冠帽，上面雪污仍在。

正在興頭上的衆人顯然未察覺到身後的變故，他們盛氣淩人，不知收斂。

段秋平眼見女孩示意着自己這邊，原來竟是提醒皇帝走近些看笑話嗎？心中冷笑，面上的溫雅險些維持不住。

他死死咬着下嘴唇，控制着不讓自己情緒失控，擡起一雙猩紅的眼睛，死死盯着面前的人：“說話算話。”

宋渡被他眼神一激，一股邪火從心中起，正要發作，卻又見段秋平緩緩下蹲，作出幼兒學走路前的匍匐爬行姿勢。

他得意地一笑，雙腿大開，眼睜睜看着段秋平從自己膝下鑽過。

看熱鬧的衆人将二人圍在中間，哇哇怪叫着，哄鬧着起哄。隻有宋榮遠遠站在人群外，神色自若。

膝行肘步的身體不受控制地顫抖着，待段秋平爬過那人膝下，十指深深陷入雪地裡，柔軟而冰冷的雪包裹着他大部分的手掌，他卻隻感覺到渾身發熱。

皇權之下，這些人自覺矜貴，就可以随意踐踏别人嗎？他百般妥協，甘願當一個乖順的玩物，其實并不是為了自己一條命。他全部的生活早已被仇恨驅使着，他遲早要還回來。

他緩緩爬過那人膝下，回頭一看，雪地裡是一條不長不短的痕迹，見證了他的屈辱。準備站起來時，卻被宋渡一把按住，笑着跨坐在他背上，正要說些什麼，擡眼對上皇帝的目光，不知站在這看了多久。

宋渡戰戰兢兢地起身，端端正正立在一旁，行了個标準的宮禮。段秋平這才找到間隙爬起來，将身子伏得低低地行了個禮。

皇帝負手而立，沒有看宋渡一眼，隻是轉向太子：“少玩些不該玩的。”

宋榮冷汗涔涔，隻得讪讪點着頭。