“這口氣，我實在是咽不下去。别的不說，你也是日日為家裡辦事操勞的。這府裡哪個念你的好了？他們一個個的，在外頭做官的，在老爺子身邊盡孝的，說出去好生風光，隻你做得再多，還要嫌棄你一身銅臭味。她餘氏有什麼了不起的？不就仗着娘家祖上有人做過官，憑什麼瞧不起人。還什麼回家侍疾，說這鬼話哄傻子呢？不就是托着娘家關系找了人，偷摸着給她兒子一個人講學。這樣防着人，看不起誰啊？還有老太太，也偏着餘氏，幫着她。大伯三伯是她親生，嫡親的孫子孫女，總歸疼些，人之常情，我也就不說什麼了。現在就連餘氏生的兩個，在老太太心裡，怕是都越過我的松兒樂兒了。”

“好了，你這又是說的什麼胡話。”聽妻子埋怨起嫡母了，江四爺才無奈地打斷，“母親這人，做事一向公允。什麼嫡出庶出的。你自己想想，平日裡宜嘉有的，樂兒松哥兒，老太太哪個落下過？這話往後不許再說了，既傷了她老人家的心，也平白壞了和睦。”

高氏也知道自己這話說得有些過了，隻是心裡實在又急又氣，眼淚都下來了。

江四爺知道她拉不下臉，湊過去摟住妻子的肩，柔聲輕哄道，“我知道你心裡委屈。這事誰都不怪。怪我不争氣，讀書不行，便隻能做做這些庶務。叫你也跟着我受委屈了。”

高氏被哄了會兒，終于止住了淚。嗔了江四爺一眼，推開他，“罷了，你們爺倆我是操心不起了。松哥兒的事，交給你這個做爹的，總歸他是姓江的，大不了接你的班便是了。可樂姐兒不一樣，日後要嫁到别家做媳婦的。我這個做娘的，得替她謀劃着。現下她嫌我嚴厲，日後就知道我是為她好了。”

高氏拿定主意，也不再說什麼了，繼續看起賬來。

江宜樂洗過臉，便把方才的不快忘得一幹二淨了，很是沒心沒肺，興沖沖地去找宜嘉玩。到傍晚，宜嘉被高氏留着在四房用過晚膳，才踩着夜色回了綠漪堂。

董媽媽看她回來了，叫丫鬟端了熱水來給宜嘉泡腳，邊笑着同她說話，“姐兒今日去四小姐那兒，玩得可還開心？”

宜嘉輕輕點了下頭，懂事地沒提起其他事，隻說了那學人言的八哥。待到董媽媽給她擦了腳，抱她起來，宜嘉才趴在她肩上道，“董媽媽，我這幾日要請二哥來做客。媽媽替我跟廚房交代一聲。”

董媽媽有些訝異，二少爺一向沉默寡言，性情冷淡，府中兄弟姊妹這麼多，從沒見他親近誰。五小姐怎麼想起請二少爺來做客了？沒忍住問，“您怎麼突然要請二少爺來做客？”

這話不止董媽媽一個問了。宜嘉人往被褥裡縮，回董媽媽的話，“二哥救過我，我自然是要跟二哥道謝的。”說着，又眨了眨眼，甕甕地道，“而且，我和二哥是兄妹，本來就更親近的。”

道理倒是這麼個理。隻是董媽媽想到二少爺那一貫冷漠的樣子，心裡又有些微的不安。擔心小主子在二少爺那受了冷待和委屈。

欲言又止，看着宜嘉稚嫩的小臉，到底不舍潑她冷水，沒說什麼，隻答應下來。便開始哄宜嘉入睡，輕哼起童謠來，聲音沙沙的。

宜嘉卻不大睡得着，總想起白日裡四嬸訓斥四姐姐的那些話。她其實很羨慕四姐姐。四嬸雖嚴厲，但其實心裡是最疼四姐姐的。若是母親還在的話，也會因為她沒背好書罰她嗎？還是會耐心地教她？

母親去世得太早，宜嘉來不及記住母親的模樣，了解母親的性情，隻能在腦海裡想象母親的模樣。一遍遍描繪，卻仍是模糊的、不清晰的。

府裡人鮮少提及母親。宜嘉有時候會想，大家好像都忘記母親了，父親有秦姨娘和祝姨娘。隻有她一個人還悄悄地記得母親。

母親什麼也沒留下，隻有她，是母親留下的唯一的遺物。

宜嘉想着，漸漸閉上了眼，慢慢地睡去。

此時祝姨娘的院子裡，卻還亮着燭火。

祝姨娘正縫一件給小兒子的裡衣，眼前有些花，便吩咐丫鬟多點根蠟燭。林嬷嬷在旁邊給她打下手。

正忙着，外間進來一個丫鬟，道，“姨娘，二少爺院裡的松年來了，說是二少爺吩咐他送治積食的藥過來。”

林嬷嬷聞言。忙上前接了藥瓶，揮手叫丫鬟下去，自己拿了藥瓶給姨娘看，笑呵呵地道，“姨娘您瞧，這是回春堂的藥瓶子。定是二少爺托人去外頭買的。可見二少爺心裡還是惦記您和六少爺的。”

祝姨娘連眼也不擡，隻低頭縫衣裳，滿不在意道，“收起來吧。旭兒都好了，這會兒拿來有什麼用。說什麼惦記用心，不過是想叫旁人覺得他孝順罷了。”

這話說得實在誅心。

林嬷嬷一下子都不知道接什麼話了，便也讷讷住了嘴。