他心裡的疑惑解除，語氣也帶上輕松，“那您下一步是怎麼想的？”以太思前想後，還是決定自己主動開口，不然等待鮑德溫四世下次主動詢問，還不知道會到什麼時候。

鮑德溫四世看了看他，“我将親自前往修築現場，一方面加快工程進度；另一方面，如果意在大馬士革乃至整個叙利亞地區，以王國目前的通信系統，在耶路撒冷常駐無疑會造成命令下達的延遲。隻有盡可能靠近前線，才能保證信息的高效傳遞。”

以太點頭，“薩拉丁這次無功而返，又撤換了大馬士革原本的總督，在埃及和叙利亞的聲望一定有所動搖，而且，”以太眨了眨眼，“接下來的近半年都會忙于處理因為他任人唯親惹出來的麻煩。”

“這是神給你的指令嗎？”鮑德溫四世颔首，又問了一個略顯突兀的問題。

“您怎麼想？”以太知道鮑德溫四世意不在逼問，狡黠地以問句回答。

鮑德溫四世輕輕搖了搖頭，沒有回答。

“我為你準備了報酬。”正當以太認為今天的對話到此為止時，鮑德溫四世又叫住了他。以太看着他利落的起身，又看看旁邊未動過的藥劑，這幾日以太進行的治療不過是外敷。國王從未在他面前取下面具，隻是第二日由宮中的侍女送來空了的藥瓶。此刻乍一聽“報酬”兩個字，才有一點看到療效的成就感。

“這……”以太本想拒絕，可想了一會兒，也沒找到合适的理由。

鮑德溫四世看他久久沒跟上來，開口道，“你會用得上的。來吧。”

于是以太隻好落後一步跟在國王身後，任他帶着出了門，一路在王宮裡的各樣廊道走過，見到的宮人無不垂首行禮，讓以太生出些狐假虎威的感覺。

“這是……”等到站在門口的侍衛為他們打開門，以太驚訝的發現這裡正是第一天見到鮑德溫四世的那個露天庭院。那張熟悉的長桌上此刻依舊放滿了公文，隻是整齊許多。鮑德溫四世沒有在桌前停留，而是右轉推開了一扇木質房門。“進來吧。”

以太快走兩步跨入門内——是一間簡單的制藥室。兩側是兩張寬約兩肘的細長木桌，一張緊靠着窗棂，靠牆的那張上擺放着一些玻璃器皿，牆上還設置了木質儲物格。

鮑德溫四世伸手推開一扇窗戶——窗外是那日看到的綠地，隻是在夜色中看着僅僅是影影綽綽的一片形狀。

“白天日光強烈，原本應該要明媚一些的。這裡可以看到腳下的城市。”鮑德溫四世從窗外收回目光，“我不了解你的具體要求，隻是讓他們按平時的标準準備了一間診室。我想，你居住的地方應該缺少這樣的條件。”

以太的手指撫摸過還帶着木刺的桌面，輕聲回答，“确實，這樣已經足夠了。”他回過頭，卻發現國王不知何時已經抽身離開，隻留門外的侍者，見他出門，遞上早已準備好的鑰匙，有三把。以太疑惑地看向門外低着頭的侍者，他開口解釋道，“這裡還修有一間地下室。至于最大的那一把，用于這處庭院的大門。王上不在這裡辦公時，授予了您自由進出的權利。”

以太接過鑰匙，掌紋與金屬制品摩擦着，匙尖有些鋒利，然而他渾然不覺。他隻是想，那些為了忠誠獻出生命的臣子或許在某種程度上可以被理解。尤其是當這位君主沒有以看似華麗的頭銜和廣袤的封地作為脖頸上的鐐铐，而是春風化雨，潤物無聲。