時間回到十幾個小時前。

目送着國王的隊伍逐漸遠去，蓋伊昏昏沉沉的大腦逐漸清醒起來，昨夜的對話浮上心頭——

“實不相瞞，近日城池周圍常有阿拉伯小股騎兵劫掠，城中的騎士又被抽調大半……聽聞您向來有沖鋒陷陣之才，不知可否帶兵相助？”

蓋伊聽到這位代理城主竟然主動求助，姿态還如此恭敬，先是自得了一番，可此舉确實在超出了他的能力範圍。無他，鮑德溫四世除了一個象征性的頭銜給他，調兵權是絲毫沒有提起。再說，此事為何不直接和國王禀明？盡管他對鮑德溫四世并不尊崇，可對他領兵征戰的能力卻是沒有懷疑。思及此處，他也不遮掩，幹脆問了出來。

“這……”瓦利德猶豫了一下，蓋伊一眯眼睛，“怎麼，這其中還有什麼算計不成？”

“将軍多慮了，這……實在是不願讓王上認為手下臣子無能……而且王上不知是否會為了這一點小事與阿拉伯人交惡……”瓦利德連忙開口說明，臉上的表情愁苦，又拿起杯盞一飲而盡。

蓋伊松懈下來，心裡嘲笑着他們的無能，可轉念一想，自己的境地如今不是更殘？他正想着推辭的理由，瓦利德卻步步緊逼，

“……此舉是為整座城池考慮，将軍如此遲疑，可是有什麼顧慮？”

“……顧慮自然是……”可對上對方似帶着些同情的眼神，加上幾杯美酒入喉，要說出口的話一個反轉，“自然是沒有！等我清晨回營，就率軍出發！”這話一出口，他便自覺失言，可想起一路上衆人皆是冷眼相對，國王更是羞辱他似的分配一個運糧官的職位給他，内心竄起憤怒的火焰，猛地端起桌上的酒杯喝幹，又重重地砸在桌上，并沒有注意到對面的人一閃而逝的笑容。

“來，給将軍斟酒……”

……

昨夜佳人美酒，他答應的格外爽快。可今天回想起當時，蓋伊隐隐感覺有哪裡不對，他和雷蒙德伯爵向來立場不同，隻是前幾日鮑德溫四世厲行新法，他們作為貴族利益共同體，這才往來多了些，有什麼理由求到自己頭上呢？

這樣的懷疑一閃而逝，已經決定率軍出發，蓋伊此刻滿腦子都是自己摧枯拉朽般摧毀敵軍的英姿，以及勝利後鮑德溫四世詫異的眼神以及少不了的獎賞。而且此次隻是剿滅小股遊擊隊，不用多少兵力，在這幾千騎兵中，他自信也能組織上百餘人，他心氣頗高，急着證明以少勝多的戰役不止國王一個人會打。

心一橫，蓋伊回到帳中就開始召集人馬，又拿出地圖，标注着從瓦利德那裡得到的敵軍可能藏身的地點。

天色漸暗，蓋伊帶着一隊近百人，浩浩蕩蕩地出了營。

幾乎是他們一離開，附近的暗探飛奔而出，順着山間小道向太巴列城而去，他們的任務，正是通報“蓋伊叛逃”的消息。

……

“我說的對嗎，瓦利德？”鮑德溫四世已經回到主位坐下，單手撐頭，目光垂着看向跪在地上的瓦利德。

“臣……臣不知道您的意思。”

“各位先入座吧，沒有什麼叛逃事件，今天的故事，應該換一個講法。”

鮑德溫四世和瓦利德無言對峙時，以太站起身，讓驚疑不定的衆人稍安勿躁。以太回身看向鮑德溫四世，得到了一個肯定的眼神，知道王上大約不會自己開口了，略有些無奈地轉過頭，用平和的嗓音叙述起來，“大家都知道王上近日來推行新法，對封臣的要求有所提高，此次修建要塞，更是需要領主們的支持，可有些人卻……”

另一邊。

入夜光線減弱後，大漠中幾乎連分辨方向都很困難，加之溫度急劇下降，蓋伊一行人的速度不得不放慢，此刻他腦海裡也不想什麼夜間奇襲了，隻求能夠找到敵軍，以戰鬥力碾壓過去就好。