蘇南的三月是真的多雨，剛晴朗了不到半天又開始淅淅瀝瀝的下起來。

臨近晌午，一列身着孝服麻衣趕着三輛馬車的送葬隊伍行至城門口，被守衛攔下，旁邊正有幾名身着皂衣的捕快拿着畫像一一查看進出之人。

領頭的馬車上跳下來一四十來歲穿麻戴孝的男子，朝着為首之人微微躬身行禮：“哎喲，嚴捕頭，今兒怎麼是您在這？小的主家老太太去了，主家扶靈歸鄉，還望嚴捕頭行個方便。”

一邊說着一邊把路引遞上。

說到方便二字，人已經湊到近處，左手虛掩，右手從衣袖中探出飛快的往嚴捕頭手裡塞了個荷包。

嚴捕頭一手接過路引仔細看了看，一手捏了捏荷包，不動聲色的收入懷中，路引遞回給男子，擡眼打量了一下整個隊伍。

打前頭的馬車是坐人的，掀開的車簾裡能看到病恹恹歪坐着的五十來歲的老者，臉色蒼白，面含悲痛，在他看過去的時候不忘擡手行禮，擠出一抹笑來。

前來交涉的男子趕忙道：“這是我主家曾老爺，因着老太太故去，悲傷過度，已不能起身。”

“曾老爺？城西槐樹巷曾秀才？”嚴捕頭想了想問道。

“哎喲喂，嚴捕頭好記性，正是城西槐樹巷曾家，人都說落葉歸根，老太太臨走前留下遺言來，說要魂歸故裡，這不，我家老爺就緊趕着扶柩回籍呢。”男子奉承了幾句，帶着恰到好處的笑。

隊伍中間的車是闆車，上面赫然一口黑色棺木。

最後面跟着的馬車上的人早就下來了，站在車邊有三人，并無女眷，最大的弱冠之年，最小的那個不過總角大小。

“你這人數好像也不對啊，就算扶柩回籍，四人扶靈怕是不太合規矩吧？”嚴捕頭摸摸下巴，漫不經心的發問。

“嗨！誰說不是呢，這一般來講送葬歸鄉最好是八人之數，可，可你看看這，我主家情況特殊，實在是湊不出這孝子賢孫來，您看這……”男子無奈的攤手。

“嗯，我倒是知曉一二，曾秀才中年喪妻一直未曾續弦，三子皆為妾室所出，記在嫡妻名下。曾老爺家有餘财樂善好施，倒是個好人。”

嚴捕頭話頭一轉：“不過，你也知曉我這也是聽從上面的吩咐，有些檢查必須要做，你我都各自理解一二。”

男子苦笑：“曉得曉得，也是不趕巧，偏趕上這麼個大案，桃花鎮那事傳的沸沸揚揚，都說官府在追查幕後真兇，您負責我們老百姓更放心不是。”

“就是，這個棺木……”他期期艾艾的，眼睛在棺木和官兵之間來回了好幾次。

“放心。”男子喜色剛起，又聽到：“我們隻看看，不動你家老太太，檢查完立馬放行絕不拖延，如何？”

“這……”他做不得主，隻能往曾老爺看去，就見病歪歪的曾老爺歎息一聲，無奈的微微點頭同意。

“好，這樣你我都方便，兄弟們，檢查，注意不要驚擾逝者！”嚴捕頭一揮手，等在一邊的幾名捕快齊齊上前。

拿着一張畫像每個人都一一比對過去，畫像上是名長相算得上清秀的普通農婦模樣的女子，而這整個隊伍裡除了躺着的那位，并無第二名女眷存在。

故而，檢查的很快，很快輪到棺木，守在棺木邊上的幾名家丁已經把棺木推開了一小部分。

嚴捕頭親自上前，一手扶着棺材蓋，一手捂住口鼻往裡看，确實是一名剛死不久的老媪。

在他看的時候，背後跟着的男子飛快的瞟了一眼他扶着棺材蓋的手，目光好像不經意的從恭敬站在嚴捕頭身旁等待的家丁身上劃過，在嚴捕頭看完回頭之前恢複了低眉順眼的模樣。

嚴捕頭看完慢悠悠的往後退了幾步，盯着幾名家丁再度合上棺木：“你這棺木沒有封釘啊。”

一直跟着他的男子趕忙解釋：“這不是知道必然要檢查，便幹脆沒有封釘，等到檢查完，出了城再封也不遲。”

“嗯，不錯。”官兵滿意的點頭。

“放行！”他一揮手，就有人把路障移開，男子躬身行禮，拉着第一輛馬車往前行進。

即将走出城門的當口，後方一聲爆喝：“停下！”

男子僵立原地，急促的深呼吸兩次換上惶恐之色轉身，就見那為首官兵大步而來：“方才忘記檢查馬車底下，你們再等上一等。”

聽到這話，男子被衣服擋住的緊握的拳頭才緩緩松開。

“哎！是是是，您盡管檢查。”男子額頭沁出些微冷汗，他垂頭掩飾過去。

這次更快，隻有三輛馬車而已，再度放行，車隊順利出了城門。

目送車隊離開，嚴捕頭拿出荷包抛了抛，“走，兄弟們，今兒可以吃點葷的了。”

一衆手下齊聲應和，留下看守的部分人手，跟着他往酒肆而去。