村頭見了她，笑道：“春來，你昨個兒說家裡進了賊，我思來想去總不安心，這種事報官比較妥。”

那位喚春來的女子擡眼，臉色有些淡漠，随口應付：“不必了，我已處理好了，各位官爺回去罷。”

“這……”村頭面露難色。

此時坐在門檻口那孩童指向他們，脆生生扭頭同村頭說：“村頭伯伯，我姐姐說了，黑幞頭，青玄衣，視民若草足碾之，您找他們是沒用的！”

“小屁孩，說什麼呢你！”小六頓時炸毛起來，又對李淨寬慰道，“通判，從前九月村這快你沒經手過，這兒的村民個個刁蠻無理，手下人辦事也很是頭疼……”

李淨點點頭，絲毫不惱，溫和同那女子問道：“既如此，春來姑娘可是知曉那賊人為何人？”

春來不說話，僵持了好一會兒，裡屋傳來年邁老者的聲音：“春來，讓他們進來吧。”

此番，他們一衆人才進去，留了幾個在屋外查探。

裡頭甚為簡陋，中間擺着一張快要腐朽破敗的陳年木桌，短缺的一隻桌角用石子抵着，搖搖欲墜。桌上擺着四隻瓷碗，中間就放了碗碎米粥，周圍兩隻長凳隻能坐四人，除此，隔着遠遠擺着一張小獨凳，落滿了灰。

進了屋，他們幾個直愣愣杵在那瞧着他們吃飯，李淨退到一旁靜靜等着他們吃完，再準備問話。

那晚碎米粥少得可憐，甚至可以稱不上是粥，那孩童吃不夠，耷拉着腦袋一臉苦惱揉着肚子。

這樣苦寒的人家，竟還有賊人惦記，李淨不由得納悶。

這時，一旁的柳硯默默從懷裡拿出一個東西，棉布打開裡面放着一張白餅，他伸手朝那孩童面前遞了遞。

那孩童面露猶豫，一邊吞咽着口水，一邊又留意着他家大人的眼色。柳硯神情溫和，示意他拿，他生的好看，不笑時清冷若玉，此時眉眼柔和起來，實在叫人難以抗拒。

果不其然，那小孩終是忍不住，伸手将那餅拿了過來，一旁的女子當是他的姐姐，一臉恨鐵不成鋼：“你！不成氣的家夥！”

李淨不由得多瞧了眼，她實在無法将眼前清風朗月的年輕男子與殘暴貪生害死自己親人的的亡命之徒聯想一起。

“通判大人！”

此時，外有差役來傳，李淨尋聲望去。

“勞您走牢獄一趟，肖邊雲有話同您說。”差役說道。

李淨走出屋：“回絕了便是，窦大人不允我再碰此案。”

那差役極力勸說，話裡話外皆說肖邊雲威脅衙門改供，去見一面亦是窦唯一的意思。

改供，是要揪出背後之人，窦唯一雖不會屈打成招，但亦應當不允許此事發生。

李淨将這裡交給柳硯，畢竟他比小六靠譜，一人離開了九月村，往牢獄趕去。

到了牢獄門前幾尺，黑頭和窦唯一正在那兒等着她，不等她開口，窦唯一對她颔首溫聲道：“進去吧。”

李淨有些疑惑，窦唯一沒做多叮囑，知曉肖邊雲威脅要改供也不慌張，他神情自若，隻是催促着李淨進去，又叫黑頭跟上護着她。

李淨一腳踏進牢獄，獄裡黑暗潮濕，燭光微弱，她提着燈走了有一段，方瞧見青絲缭亂，囚衣加身的肖邊雲。

他滿嘴胡茬，眼底發青，蜷縮在髒亂的稻草堆邊，看見李淨來了，眼底的一片死水微瀾，隐隐透出光。

“通判大人，您來了。”他聲音發啞，有些刺耳。

李淨站在他面前，問道：“見我何事？”

肖邊雲聽後立馬抓緊李淨的手，他的眼珠布滿血絲，滿臉殷切，語氣帶些小心翼翼：“大人，可否幫我一件事？您放心，此事若能妥，我永不改供，死得遠遠的。”

“你就算改供也不無辜，你砍了人。”李淨淡淡開口道。

肖邊雲手漸漸卸了力道，松開李淨的手，他垂着眸，眼底再次恢複一灘死水。

李淨無奈扶額：“說說看。”

肖邊雲擡起頭，興沖沖道：“您放心，不違律不駁道，大人您可曉得鶴紅樓？”

李淨點點頭。

“肖某想麻煩大人去一趟我家老屋，就東街口道上非常破爛的那個茅屋，裡頭有床榻下藏着一個木盒子，可否幫我轉交與鶴紅樓的莺三娘？”

傳聞是真的？他從前果真有個姘頭，就因為這個還特意叫她回來，為此威脅縣衙。

李淨一愣，道：“沒了？”

肖邊雲道：“麻煩大人了。”

“都這地步了，你還想着你那相好？”一旁的黑頭忍不住說道。

肖邊雲眸光暗淡，扯了扯嘴角苦笑着：“她不是……”

黑頭嗤笑：“得了吧，蘇氏都棄你了，不用撇清關系。”

李淨站在一邊對他點點頭，答應道：“好說，我幫你。”

“其實，你也不必特意找我，這樁案子如今與我無關，你好好同窦大人說，這點小事他不會不管。”李淨又道。

肖邊雲笑笑：“可知州大人說，找李通判，大人您必不會辜負于我。”

出了獄門，看見窦唯一站在外面，李淨不動聲色湊了過去。

窦唯一見她一副古古怪怪的模樣，沒好氣道：“作甚？”

“大人為何忽然改變主意了？”

窦唯一伸手拍了一下李淨腦袋，用一種看蠢貨的眼神看着李淨：“你忘了，我向來是個善變之人。”

李淨撇了撇嘴，不知身旁之人此時正在想些什麼。

說不清道不明，窦唯一說不出來什麼感受，他擔憂李淨安危是真，為肖邊雲那樣的人産生憐憫亦是真，他一向全身遠害，不知是為何動搖，亦或許是看到隔街總角孩童向他奔來，樂呵呵為他遞上個柑橘，而他的娘親在一旁溫聲細語地說道：“這是我們的知州大人。”

耳邊忽然有一陣輕笑：“大人不是變了，是您本就是這樣的人啊。”