“你的手……”

“替阿炎擋了一下，不礙事。”

“阿炎呢？”

“他沒事。”

程曌和程芷快速交換了一下信息。看在村民眼裡，就是一個長得怪好看的小男孩楚楚可憐地扒緊了他哥哥的袖子，嘟嘟囔囔的跟哥哥讨着安慰。

“可憐的孩子，你們這是遭了什麼厄難才遊蕩到了這裡？”白發老人和藹地發話了。

“老爺爺，你、你、你看得見我們呀……”程曌瑟瑟縮縮地問，讓看慣了程曌平時樣子的程芷渾身不習慣。

“沒看出來九殿下這麼會裝……”

“這不是技多不壓身麼。”

和村民簡單三兩句對話後，程芷就确認無疑，這個村子的人确确實實把他和程曌當成“死人”了，應該是那塊木牌的效力還在，程曌也說過，木牌隻有經原主人之手才能再翻回“活”字。不過這村子也忒奇怪，他們看見死人會動居然既不奇怪也不害怕。

“你們是遭到了火噬，還是其它？”更奇怪的是，那個白發老人咬緊追問程芷他們的死因，這是第三次發問了。

“村子被火燒了/魔族進村擄人。”

一個渾身燒傷，一個斷了條胳膊；分開看，都沒毛病，但是異口同聲答，就有點互相拆台了。話音落，程曌程芷各自扶額。

“……”老人的目光在程曌和程芷中間遊移。

“咳咳，魔族進村擄人，然後放了把火把村子燒了。”程芷清了清嗓，臉不紅心不跳地圓了回去。

“啧啧，芷殿下也是深藏不露啊。”

“剛才誰說的，技多不壓身。”

“别怕，村長爺爺問那麼仔細不是要害你們，是想帶你們去投胎轉世再做人的。”看到程曌程芷又竊竊私語起來，那個最早發現程芷的小女孩以為他們是有顧慮，溫聲寬慰。

“小雅，我可沒有這麼大的神力。”白發村長摸摸女孩的頭，又轉過臉朝程芷他們解釋，“這林子本就連接着黃泉的入口，老頭子我不過是活的久了，知道該怎麼走罷了。”

引路去黃泉？程芷警覺起來，低聲問程曌：“莫非是假扮成人類的魔物？”

程曌搖搖頭：“是人，無疑。”

“這黃泉入口每月在人界打開一次，下一次打開正好就在明日，不過不同的……離世緣由，進入的方法會有些差别，所以才想問個清楚。”村長誠懇地說，“其實老頭子這麼多年了，很少見到像兩位這樣清醒的亡者，是幸，亦或是不幸呢？”

村長搖頭歎了口氣，背過身朝裡走：“既然還有一日，兩位不妨進村裡等等吧。”

“你們放心進來吧，村長爺爺幫好多人引過路了，你們來世定能投得好人家的。”小雅也忙不疊地湊上來打包票，說話的間隙又偷偷瞄了程芷一眼。村裡條件想必也艱苦，更沒有什麼有營養的吃食，她身材幹癟看着瘦小，但實際大概也已到了少女懷春的年紀。

“芷殿下果真生的一副清朗俊秀的好皮囊，即便現在如同烤小鳥般，依然招蜂引蝶。”程曌揶揄。

“哪裡比得上九殿下，被真鳳凰窮追猛打。”程芷也不示弱。

“這你也知道了？”

“天下沒有不透風的牆；哦不對，天上也一樣。”

兩人你來我往，小雅雖然聽不清他們說了什麼，卻覺出感情是真的好，咯咯笑起來：“咱們村有個說法，有緣人能結三世親緣，父子、兄弟、夫妻，你們這樣拌嘴，當心下一世真就成歡喜冤家了。”

……幸好你不知道他的真實身份，不然也不至于說出這麼荒唐的話。

程芷看向程曌，突然也萌生了不合時宜的想法：他既來做這一世的人，待長大後也會娶妻生子嗎？

“你别盯着我，注意看那個村長。”兩人正跟着村長往村子裡面走，程曌冷不防提問，“這個村長，在你眼裡有多高？”

這算什麼問題？程芷不解其意，但還是認認真真的看過确認後，說，“老人家年事已高，身量自是不比年輕時，估摸不到五尺。”

“可是在我眼中看出來，他佝偻的背卻把布衣撐得足有三丈高。”

三丈？！程芷倒吸一口冷氣，這幾乎同禦花園中的涼亭一般高度了。

“也難怪阿芷你看不見，這布衣底下藏的魔物叫魅。魅是很低階的魔，普通人看不見，它自己的魔氣也很微弱。這村長估計早就到了該壽終正寝的時候了，也不知是有什麼執念，竟在自己身上種了數十隻魅獸。”

“這魅可以續命？”

“隻是勉強吊命罷了。魅靠吞噬人的情感為生，以此驅動宿主行動，一般喜負面的為多，但若執念太強烈也會被它們盯上。不過魅通常一獸一主，體型也小，并不容易被發現。這村長身上層層疊疊爬滿了這麼多隻，恐怕還是他主動招來的可能性更大。”

“其實我剛才也奇怪，這村子裡雖然住的是人，但卻處處可見魔物的痕迹。”程芷指了指那無風自動的風車，還有一些自己在動的體力勞具，都是藏也藏不住的魔物氣息。

“看來這是個人、魔共存的村落。”程曌若有所思。

“人跟魔也能共存嗎？”程芷問。人若尚魔，則和堕魔有何異？

“人既然能崇神問仙，為何就不能與魔族共存呢？”程曌對魔族的态度一直很玩味，程芷不欲與他争辯，也就不再追問下去。

“我倒覺得這個村子的人聰明得很。在這樣的環境中，如果不巧借魔族的力量，恐怕全村人早就葬身獸腹了。”程曌勾勾手指，一隻一直躲在旁邊探頭探腦的小獸又是害怕、又是難擋誘獲般躊躇踯躅。原來程曌早就拆下了自己的瑪瑙玉石腰佩，正吊在手上。

“這是四腳吞金獸，吃金銀珠寶的，但是可以幫人擋煞，比阿秦木還好用——你說那隻鳥追着你的木牌走了，應該就是阿秦木幫人避禍起效用了。”程曌見那四腳吞金獸膽子實在小，索性把腰佩抛給了它，它果然捧着吱吱嘎嘎大嚼起來，“這還是隻幼崽，看這瘦瘦小小的樣子，在這村子裡自然是從沒吃飽過。母獸可能出去覓食了，不過這種獸太稀罕，魔族也很喜歡抓來擋煞用，所以每次外出都不一定能平安歸來。”

程芷聽程曌說了，對這小東西也生出同情來。不管是人是魔，舐犢情深都是一樣的，隻可惜母親也是自身難保。程芷也想解自己的腰佩下來，但發現玉石的部分已被炎劍的劍氣溶掉大半，隻剩幾根鎢絲光秃秃的露在外頭，隻得作罷。

村長将兩人帶到的茅屋是穿過村子後一處背靠懸崖的絕壁，離村子還有點距離，可能是村子外設的一個哨點。

“你們先在這兒稍歇腳，黃泉入口明日亥時開、至次日醜時閉，老頭子明晚戌時來接你們。”老村長叮囑，“這附近畢竟還是霧瘴深重，兩位還是别到處亂跑，這裡有不少妖魔專吃人的魂魄，如果沒了魂魄，就再難轉世投胎了。”

“謝村長提醒。”程芷微微欠身，“奈何橋一過、孟婆湯一碗，今生之事便全部忘記，我本不該再有太多好奇，但我又實在想知道，這個黃泉入口到底是怎麼回事呢？”