說到此處，她看向自己的舅父，雖然還在笑着，但目光卻已微涼。

許謙心中一震，侍郎大人去辦差，去何處辦差，這開鋪子的外甥女如何知曉的？心中計較還沒轉開，又聽沈知微道：“哦，不過若舅父去向禮部司郎中劉清大人求證也是一樣的，他也知道此事。舅父身在禮部為官，應當知曉其中利害？”

許謙一聽，心道正好。張氏牛心左性，自己千勸萬勸她勿要觊觎外甥女的生意，然則是怎麼說也說不通。他也不能當真休了這婦人。現下外甥女說到此處，管她是否真和那幾位大人有什麼說道，還是扯虎皮做大旗，正是吓唬無知婦人的好理由。

他瞥見妻子飄飛的眼風，将手中調羹‘當啷’扔入莼菜羹，蹙起濃眉道：“沒錯。崔侍郎出行前确曾提及...股東若有差池，是要連坐的...”

“連坐？”張氏擰扯絹帕，“不過是些布偶娃娃——”

“舅母有所不知，”沈知微執起勺子，慢條斯理撥弄着碗裡清湯，“上月京兆府剛查抄了仿制吏部考功司玩偶的作坊，主犯現在還關在衙門裡。”她忽然壓低聲音：“聽說不僅僅是盜用官紋，那玩偶腰帶紋樣錯用了五品绯魚袋...舅母的經年老人，可識得這九十四種不同的暗紋及女紅之法？”

張氏指尖一顫，賬本啪嗒掉在案上。

有風刮過，從隔窗裡滲進冷意，張氏鬓間流蘇終于亂了陣腳。她突然抓起青瓷酒壺斟滿三勒漿：“既如此，那動物偶總不需禮部過問吧？舅母替你管着這攤子，你騰出手做大事...”

“舅母當真要接這燙手山芋？”沈知微從袖中掏出卷泛着沉香的賬冊，“上月光是給波斯商會備玩偶，他們轉身不要了，就賠了五百貫——”她朝張氏笑笑，“非說我們繡得卷毛，犯了他們什麼...哦對，獅神阿契美尼德的忌諱。"

許靈初突然想起什麼，道：“可是那天去‘錦童齋’，看到阿錦她們在做得卷毛猧子？”

“正是呢，”沈知微愁眉輕蹙，“這是長安貴女的新寵，說是宮中傳出，誰知胡商見了直嚷‘獅神降罪'，硬要我們賠雙倍定金。”她忽然笑盈盈望向張氏：“若舅母能鎮住這些番邦蠻商...”

張氏盯着滿桌珍馐，忽然心中泛起疼痛，臉色比莼菜羹還青碧三分。這豚肉，這牛舌，這鯉魚…足以吃上十來日！

“這...這...”張氏霍然起身，“我突然想起竈上還煨着湯！”錦緞裙裾掃翻了桌下三勒漿也顧不得，眨眼便消失在回廊拐角。

許謙長舒口氣，終于又拾起著，嘴裡絮絮念叨：“沒規矩！沒規矩！”

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燭淚堆成紅珊瑚時，沈知微終于掩上自己的房門。

褪色的青羅帳幔被穿堂風掀起一角，樟木箱上的鎏金纏枝紋晃了晃沈知微的眼。恍惚間又見蘇州老宅，那時，阿娘總愛把首飾放在這箱籠裡。

“熙熙記着，”母親咳着血絲仍挺直脊背，蔥指拂過她臉龐時，蘇州四月雨正敲着瓦當，“你外祖家恐怕少不得被連累，你最終得靠這些體己...”話音被窗外的馬蹄聲碾碎，沈知微記得那夜錦雲莊成百上千架織機俱焚，火光裡母親将鑰匙塞進她中衣暗袋，金絲牡丹紋的衣料燙得心口發疼。

“去長安找你舅父。”母親最後握着她手時，腕間蝦須镯陷進皮肉裡，“記得和你舅母相處時多沉下性子，總歸是...”未盡的話混着血沫咽在喉間，那支孔雀簪的尾羽掃過她臉頰。

窗外隐隐傳來張氏訓斥婢女摔了邢窯碗的聲響，打斷了沈知微的回憶。她微微抿唇，舅母這氣兒是相當不順啊。

她就着燭光拿出‘錦童齋’賬簿，輕笑出聲。原來卷毛猧子玩偶早已被宮中随侍截胡，波斯商人改定的草原雄鷹也已确定，她那妝匣裡躺着的瑟瑟珠，正是波斯人表達歉意的‘小玩意’。

夜風送來東廂摔瓷器的脆響，沈知微想起初來許宅那日，舅母摸着她發間素銀簪點頭，轉眼把阿娘留下的累絲嵌寶璎珞圈鎖進祠堂，說是"替熙熙供奉先人"。

不能再這樣下去，她不會對‘錦童齋’善罷甘休。

沈知微突然起身從随身小袋裡掏出《錦童事宜錄》，在記事錄最後一行寫下：想辦法搬出許宅。