暮色漫上錦童齋的雕花檻窗時，沈知微正一邊和許靈初說話，一邊往玩偶腰間系五色絲縧。許靈初突然"哎呀"一聲，茶匙碰在盞沿，濺出的茶湯在石榴裙上洇出暗痕。

“這湘紋绫最是嬌氣...”沈知微話音未落，許靈初已慌慌張張去擦拭裙裾。茜色廣袖随動作露出半截，露出腕間新添的翡翠玉镯——水頭極足。

許靈初察覺她目光，忙将袖子扯回原位：“前日阿娘開庫房找合歡被樣子，随手給我的。”說着又低頭拿繡帕繼續擦拭裙擺。

沈知微見許靈初指尖撫過湘紋绫香囊新綴的珊瑚流蘇，赤色珠串在暮色裡泛着血玉般的光澤。

她忽然記起半月前在西市香料鋪，不知誰家府第的婢子舉着同樣成色的珊瑚串炫耀：“這可是嶺南道快馬送來的，市面上斷乎找不到，是我們三郎君賞得...”當時那婢子趾高氣揚的模樣，與眼前晃動的珠串漸漸重疊。

“初初這珊瑚倒是别緻。“沈知微暗覺有些不對，忽道：“前些時日我在西市見了相似的...”

“不能夠吧？這是嶺南道…”許靈初脫口而出，詫異的提高了聲線，待察覺失态，又慌忙打住。“不過是尋常玩意！”她柔和下聲音，“阿娘說...說女兒家該多戴些鮮亮顔色。”

沈知微俯身幫她整理裙裾，嗅到股陌生的桃源香。這香氣她在平康坊聞過，是胡女們最愛用得熏香，正經閨秀斷不會用。

正要開口詢問，許靈初突然抓住她手腕：“阿姐覺得...覺得女子非要嫁高門麼？”

沈知微的指尖在石榴裙暗紋處頓了頓。窗外有風掠過，帶起一陣細碎的鈴铛聲。她想起自己剛來長安那會兒，舅母帶着許靈初在許宅門口迎自己，表妹穿着月白襦裙站在垂絲海棠下，發間隻簪了支素銀蝴蝶，倒比那些滿頭珠翠的貴女更顯清雅。

“你記得咱們在慈恩寺見過的盧家九娘麼？”待繡兒擦淨了案幾退了出去，沈知微忽然問：“去年嫁了範陽盧氏嫡子，前日卻聽說被婆母罰跪祠堂——因她陪嫁的繡娘用了越州絲線，犯了盧氏‘衣不雜彩'的家規。”

許靈初撫弄珊瑚珠的手指蓦地收緊。

“要我說，與其學那籠中金絲雀...”沈知微從妝奁底層取出個纏枝蓮紋香囊，暗銀流蘇垂落掌心，“倒不如做那不失自由的麻雀。”她将香囊系在表妹腰間，“這是冰蠶絲所制，看着素淨，這銀色流蘇比珊瑚更配你這石榴裙。"

許靈初怔怔望着香囊，忽覺腕間翡翠镯子硌得生疼。

“阿姐說得是。”她聲音輕得像柳絮，“《女誡》說‘清閑貞靜，守節整齊'...”說着說着，聲音又消失不見。

“你瞧這雨前龍井，離了紫砂盞便成了爛葉子。”沈知微指尖輕點青瓷茶托，釉面映出兩人模糊的倒影，“要緊的是盛它的器物，能經得起滾水澆，承得住暗香沉。日子過得好不好，得看過日子的那個人自己。”

最後一縷天光掠過翡翠玉镯，許靈初慌忙用廣袖遮住手腕。沈知微卻已轉身去取多寶閣裡一個繡袋，替許靈初把摘下的珊瑚流蘇香囊裝入其中。

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第二日晨光大亮時，沈知微正立在‘錦童齋’後院石青磚地上打八段錦。素紗短襦配着杏紅間色裙，衣帶随‘左右開弓似射雕’的動作翻飛，繡兒捧着厚外氅急得直皺眉：“娘子，我把案幾挪挪，又不費什麼事兒，進屋裡做一樣的，這裡太冷了，沒得凍壞了身子。

“這叫冬練三九。”沈知微笑着收了勢，繡兒趕緊給她披上那大氅。

主仆二人進了鋪子，屋裡已是熱鬧非凡。吳道子帶着他的團隊在隔窗下支起青檀木畫案，數十套絹本繪本在晨光中徐徐展開。

“沈掌櫃請看。”吳道子拈着鼠須筆指向，“五十套《童趣仙記》繪本一至三冊已全部完成，都在這兒了。”

沈知微不由撫掌笑道：“吳公神速！東市‘百味鍋子坊'新到的駝峰炙，配上他家獨門的百味仙燒酒——這頓東道我做，今日鋪子早打烊，大家去樂呵樂呵！”

提到‘百味鍋子坊’，吳道子難免想到它家獨一份的百味仙老燒酒，他喉頭微動，仿佛已嗅到醬香氣，笑容立刻綻放在那張清瘦的臉龐上。