暮色染透長安一百零八坊時，‘華采坊’的朱漆門楣下懸起十二連枝鎏金燈，将檐角照得恍如月宮。

龐三娘拽着沈知微的藕色鑲邊狐狸毛棉大氅往樓上走，銀絲繡的蓮花紋在燈影裡忽明忽暗，氅角掃過檀木樓梯時，帶起一陣清苦的香氣，樓下香案供着新到的安息香，青煙正袅袅漫過樓闆縫隙。

"掌櫃的，把新貢的‘武夷雀舌’沏來！要頭道雪水！"龐三娘倚着憑幾沖樓下喚人，鎏金蝦須镯磕在青玉案上輕輕一聲響。她轉頭戳了戳沈知微的眉心，"瞧瞧這臉皺的，比永興坊張畫師筆下的鐘馗還兇三分，都能夾死曲江池上的蜻蜓了。"

沈知微摸着越窯蜜色盞上凸起的纏枝蓮紋，忽聽得樓下傳來"當啷啷"的響聲，原是跑堂小厮捧着茶托上樓，卻恰巧撞見繡娘們擡一幅丈長的缂絲屏風過道，差點兒撞在一起。小厮急急退後兩步，驚得茶盞、茶拖在托盤上打了個轱辘，碰在一起。

"仔細着點！"樓下傳來管事的呵斥，"這屏風可是要送進宮給宜春殿的，蹭破根絲線仔細你們的皮！"

"三娘當真要聽我唠叨？"沈知微望着茶湯中沉浮的雀舌，水霧氤氲間仿佛瞧見舅母将那九樹花钗硬插進許靈初發間。

她終于開了口，聲音低沉中帶着幾分自嘲：“昨兒舅母硬要給靈初打九樹花钗，舅父說逾制要惹禍，我沒幫着她說話，就落個‘見不得表妹好'的罪名。"她指尖在案上無意識打圈，“你信不信，這會子回去說裴三郎的事，她能當我得了失心瘋。"

說到此處，她将茶盞往金絲楠木案幾上一擱，盞底與案面相觸時發出"叮"的清響。她又蹙起展開沒一會兒的眉頭，漂亮的眼睛裡浮現出一絲無奈：“可是，我又确實不能不管。”

龐三娘沉默片刻，腕間的蝦須镯滑落到小臂，露出内側錾刻的‘清河龐氏’四字——那是及笄時族老所賜，提醒她永遠背負着龐氏嫡女的榮辱。她眼中閃過理解，清河龐氏家大業大，也是林子大了什麼鳥兒都有，所以她很清楚有個拎不清的親戚是什麼感覺。她成長在複雜的家族關系中，明了其中的微妙與難處。但是，正如沈知微所言，這個年代，一家子女兒，一損俱損一榮俱榮，眼看前方有個天坑，就算知道幹涉會給自己帶來麻煩，又絕對不能不勸阻。

龐三娘不是個愛自怨自艾的娘子，因此，她雖然理解沈知微的困境，卻不太擅長安慰她人。她思索片刻，終于做了個決定---- 換話題！

她伸手将纏枝葡萄紋的食盒往對面推了推，揭開蓋子露出裡頭的琥珀糕，“嘗嘗這個，用嶺南石蜜調的餡兒。”言畢，輕拂腕上鎏金蝦須镯，"咱們談談生意經吧。要我說，哪日你銀子掙夠多了，索性搬出許宅，立個女戶，誰還能牽累你？問題就迎刃而解了。”

沈知微聽罷險些嗆了茶，詫異看向龐三娘，心道：放下助人情節，尊重他人命運，與莫名之人切割。龐三娘實乃清醒之輩，女中豪傑。轉念想到前世見過的那些殺伐決斷的女高管，倒與眼前這位娘子莫名重合。

龐三娘看沈知微瞪大了水靈靈的眼睛看自己，神情中滿是詫異，莫名讓她想起曾經在隴右見過的沙狐，也是這般澄澈裡透着機警。心道，自己說得有點驚世駭俗了哈？畢竟脫離許謙這個官宦身份，大部分小娘子是不能接受的。她摸摸下巴，想怎麼把話往回收一收。

誰知道沈知微忽然拉住她的手，“三娘你可真是果決、明白之人。”

龐三娘… 我那胡言亂語叫做心思清楚？這位，也挺離經叛道啊。

她嘿嘿一聲，略尴尬道：“上回你說的那團龍紋金絲錦上漿的事——"她略略沉了嗓音，"我思索好幾日，如若沒有猜錯，那該是回纥人的秘法？"

龐三娘稍停一停，接着說，"你恐怕還得找回纥人下功夫。我敢保證，這市面上的料子的問題，如果‘華采坊’都沒辦法解決，其它大唐繡坊、布鋪都沒辦法。"

沈知微捏着茶盞的手一凝，茶湯險些潑在月華裙上。心道今天什麼日子，一點好事兒沒有，出門沒看黃曆麼？樓下忽傳來孩童嬉鬧聲，原是幾個總角小兒舉着彩繪木偶追打，有個戴虎頭帽的稚童嚷着"看小爺混天绫！"，綢帶掃翻了街邊貓着香料攤子，惹得守攤的老頭兒哇哇亂叫。

"說到這個，"沈知微擱下茶盞，"前日鄭二郎家的小郎君說，如今有一部很時興的童書叫《少兒英雄傳》，三娘可曾見過？"

"我家那混世魔王小侄兒，就是這套書的狂熱愛好者！”不知想到什麼，龐三娘‘噗嗤’笑出聲：“前日還把錦帳剪了當披風，舉着竹竿非要學霍去病'封狼居胥'。還溜進祠堂打翻了供果，被他父親好一頓揍。怎麼，沈東家又要買繪本制作專權？"她呷口茶補充，"你若需要，畫師随意用..."

"專權哪裡買得完？"沈知微用銀簽子戳了塊琥珀糕，"今日買《英雄傳》，明日就有《豪傑記》，倒不如..."她盯着糕點上嵌的松子輕聲緩語，"其實我腦子裡倒有個新故事…"

二人正說着，掌櫃捧着幾件料子路過。沈知微眼尖瞅見，突然眸子一亮，招手喚住掌櫃的，問他捧着的是什麼料子？